楔子
大唐，一个华美绚烂的年代。
那一年，河清海晏，物阜民丰。
正月十五日上元夜，长安城内宵禁令解除，坊门全部开放，九街十二衢的街坊邻里全都悬挂起精巧的灯笼，当朝天子并在朱雀门、安福门、丹凤门前分别竖起二十丈高的灯架，上披饰有金银的织锦缎料，并装点万盏灯，远望有如火树银花，街头巷尾都洋溢着兴奋喜庆的气氛。
灯火灿烂的长安城内人声沸腾，有来自四面八方的人参与盛会，就连皇族嫔妃都竞相出宫冶游，彻夜狂歌乱舞。
「长乐坊」，是长安城中最有名的一个地方。这里有名的不只是上等佳肴、美酒、笙歌、舞伶，也有异国来的各式杂耍表演，因此成为王公贵族和名人雅士游戏寻乐之所。
「长乐坊」吸引的不只有王公贵族、江湖侠士，甚至是远从日本国来唐的遣唐使、新罗来的王子、金发绿眼的波斯人、西域胡人，形形色色什么人都有，也由于吸引的阶层广，异国人多，故时常上演王公贵族争夺舞伎、江湖寻仇、倭奴和新罗人大打出手的混乱戏码，渐渐地，人们说起「长乐坊」便直笑叹着那个乱茶坊、乱茶坊的，久而久之，便有了「乱茶坊」的别号出现。
上元夜的「乱茶坊」，特意安排了闻名长安城的第一舞伶苏合香独舞失传已久的「火凤舞」，舞技精湛的苏合香，因身体病弱，故无法时常献跳，想看苏合香跳舞并不是容易的事，因此「乱茶坊」在上元夜安排的这场独舞，让想一睹苏合香风采的人纷拥而至，呈现了一种空前爆满的盛况。
乐工们抱着乐器簌簌弹奏，琵琶声脆，箫乐曼妙，圆形舞台上有八名舞伎行云流鸿般飘舞着应景舞「上元乐」。
几案上摆满了糕点果品，侍女们更捧出用西域玛瑙夜光杯盛装的葡萄美酒为客人们一一送上。
一曲舞毕的舞伎们正鱼贯退下，换上「乱茶坊」第一舞伶苏合香。
「这夜光杯不如波斯的琉璃杯好！」三名金发绿眼、坐在一桌的波斯男子，忽地轮流起身叫嚷。「我们不要夜光杯，给我们拿琉璃杯盛酒来！」
乐声短暂停歇的这当时，那三名波斯男子的喊声清清楚楚地让茶坊内的客人们听见了。
「客人，『长乐坊』内并未备有琉璃杯，望您们多多包涵。」侍女微笑客气地应对。
苏合香一手执扇，提着纤足缓缓走上舞台。众人的目光全集中在绝色倾城的姿容上，那两抹如黛般的眉心透着一股出俗的傲气，男人们迷眩而神往地看着她，她那双美眸也在男人间悄悄搜猎着。
乐工没理会这个插曲，指尖继续落向琵琶弦，台上舞伶苏合香倏地抛出薄如蝉翼的长袖，随乐声曼妙起舞。
「长安城内最大的『乱茶坊』居然没有琉璃杯？我波斯的琉璃杯就当真比不上西域的夜光杯吗？」波斯男子的厚掌在桌上重重一拍，瞠目怒骂。
「客人就请委屈这一回吧。」侍女苦着脸陪笑。
「简直太瞧不起人了！」其中一名波斯男子将手中的夜光杯狠狠摔出去。
「啊──」夜光杯不偏不倚砸中了台上苏合香的额角，渗出了细细血丝。
茶坊内惊呼声四起，引起不小骚动，乐工们急忙丢开乐器，查看苏合香伤得重不重？
此时，一位俊秀非凡的公子忙上前关心。这位公子有着比女人还漂亮的肌肤，和一对晶灿的星眸。
这位俊俏白皙的公子爷，实际上是个不折不扣的女红妆，乃当今大唐文乐公主所乔扮。
她偷偷乔装出游，本欲至「乱茶坊」散心赏乐，岂料竟遇见此等败兴之事。
这里是长安城，那些番邦人竟敢在天子脚下放肆！她冷厉的眸子往那些生事的家伙狠狠瞪去，不过不用等她出手教训，因为早已经有人看不过去发威了。
「你们波斯人太可恶了，竟敢摔我们的夜光杯！你们的琉璃杯本来就比不上我们的夜光杯！」另一桌的西域胡人跳出来与波斯人对骂。
「你们这些西域猪！」那三个波斯人恼羞成怒，抡起拳头便朝那一桌的西域胡人攻过去。
顿时，双方扭打成一团，杯盘齐飞，桌椅翻跌。
这下子，茶坊内更是大乱了。不想惹事的人纷纷夺门而出，想看热闹的则全闪到了墙角边观看好戏。
突地，一个波斯人被西域胡人一脚踢飞，整个人栽倒在一名俊朗出尘的男子面前的几案上。
「有些事，当适可而止！」陆君遥蓦地抓住波斯男子的手，语气温淡。许是远道而来，受了风寒，眉宇间刻划些许仆仆风尘味儿，神情微倦，时而轻咳，吐出的语句却字字柔软而沈定，奇异地不给人一丝病弱感，教人不容忽视。
刚柔并济。现场所有人，同时浮起那样的想法。他的出现，令茶坊内未嫁闺女儿芳心暗暗浮动，姊儿爱俏。不知是哪家的公子、娶亲了没？真俊！
「不关你的事，放手！」掩饰住短瞬间的震慑，波斯人死命想挣脱对方的箝制，却怎么用劲也无法挣脱。
「住手！大家都快住手！别打了！」茶坊内的男仆护卫全都拥上来劝架，闹哄哄地费了一番功夫才把两边人马隔开来。
「喂，放手，快放手啊！」被男子制住的波斯人气急败坏地嘶嚷着。
「那『乱茶坊』内的损失、欠苏姑娘的道歉呢？」陆君遥谈天似的，好声好气商量，波斯人愈是挣扎，脸色愈是惨白。天！这人明明没用劲，手骨却像火焚般疼痛得要折断了。
「刚才发生的事情全是意外，要赔偿多少我们都赔就是了，请这位大侠放了我们！」心知遇上了高人，身材魁梧高大的波斯人没了气势，狼狈求饶。
这时，那桌，一直安坐着的男客，他身着白衫，貌相俊美，气质飘逸，一直不动声色地端着夜光杯品味葡萄酒的美妙滋味。他微笑，开口了，话语轻，但字字珠玑，他这一说话，就摄住了众人的目光──
「干么打打杀杀呢？既然诸位对杯子有意见，不如明日我拟个折子报到皇上那去，教皇上亲自定夺是胡人的夜光杯好？还是波斯的琉璃杯好？你们都随我入宫，在皇上面前为自家杯子美言几句。皇上说谁好，往后大唐宴席就用谁的杯子。至于吾皇惯用的，咱大唐产的金银杯，在你们眼中不值一提吧？我们就不讨论了，各位觉得在下意见如何？」
顿时，全场鸦雀无声，波斯人跟胡人怔了会儿，旋即面色惊恐，纷纷急道──
「小事、小事，兄台何须惊动皇上？」
「是啊，大唐的金银杯我们也常用，金杯银杯拿来盛酒美极了，哈哈哈哈哈……」胡人赶紧抱唐皇大腿。
这会儿，他们有人眼尖地认出这厮了，这可不就是当今的状元郎司徒剑沧。他说这话摆明让他们难看嘛，区区一只杯子他竟要闹到皇上那去？可恶，陷他们于不义，这厮阴险啊，摆明让他们得罪大唐皇。
情势急转，侍女们窃笑。
文乐公主回头看着状元，心下赞赏──说得好！
「这怎么会是小事呢？」司徒剑沧继续挖大坑邀他们跳。「各位客气了，在下也很想知道皇上意见如何，这琉璃杯跟夜光杯不知皇上觉得哪个好……我这就拟折子，你们帮着看看。」他唤身旁侍女命道：「拿笔墨来。」