「我……我……就是太早了些！」彷佛有着满腔的千言万语，却又不知道该怎么宣泄，红玉将脚儿一踩，大统铺也不去了，奋力推开青漠，头也不回地往外跑去。
「姑娘！」
红玉奋力跑着，心跳鼓着，气息喘着……
「姑娘！」
她知道有些视线正惊讶地瞧着她的举动，如此脱序又失控的举动！
「姑娘！」
南方来的文静闺女形象消失殆尽，现下像什么？疯婆子？还是泼妇？
「姑娘！」
不、不！别喊了，别再喊她了！她不听，不要听啊！
后是脚跑累了、酸了、软了，她身姿跟着一软，倒在雪地上。
「姑娘！」从后面追上来的青漠瞧见这一幕，简直是吓坏了，「妳怎么样？没事吧？」他伸手欲抱起她。
「不！不要！」红玉突地大声喊了起来，扭动着、挣扎着。「别碰我！好脏、好脏的！你别碰我！」
「姑娘，妳吓坏我了！」青漠用力抱着挣扎得有如滑溜鱼儿的红玉，心下也狠下了一个决定。
他抱着她，不往主屋方向，反而是往就近一株树走去，将她放下并用双臂抵着树干，阻止她再逃。
「咱来把话说亮，妳为什么不肯嫁给我？」
他逼近的脸庞惊魄十足，红玉闪不过，也不想闪了。
「姑娘，我这个可恶的男人很耐性的，妳打算这般同我耗多久？嗯？一个下午？一整夜？再一个日？」明明是威胁的言语，他却有法子说得亲昵十足。
「可恶！」红玉气不过地骂道。
青漠不以为意，甚至还有些默认地挑了挑眉，绿眼却没因此松懈地盯着她。
现在，他什么都没做，就仅仅是这么地盯着她。
「别……」红玉受不了地低下脸庞，「请别这样看我。」
「怎样看妳？姑娘。」
「好象……好象在瞧一个完美又纯洁的……不是的！我不是的！」
「姑娘，自然没人是十全十美的，可在我的眼中……」
「不！我是说……」红玉激动地阻去他想要表达的言词。「我是说……」
青漠瞧她又颓然下去的模样，心下飘过一阵恶寒，但他不吭声。
「我是说……」红玉在深吸一口气后，蓦地背转过身，将额靠在树干上，感觉他的手轻触到她的肩头，便稍稍挣动了一下。
「不！先别动我，我……我……」她再深吸一口气，才说道：「我并不是完美的……也不纯洁……」才说这两句，那原本按在肩头上的手似乎就僵了一下。
「我……我虽然真的是出生在书香世家，也识得几个大字，可……可没能守好自己的贞洁……饥荒……连口饭都没得吃，我……我就自愿入了红楼……」她吸气，吸气，再吸气，「我十四时就当了娼妇！」
更糟的是，长年饥荒让她连娼妇都做不下去，只得将自己卖到关外。
静，好静呀！
红玉全身发抖，不由得苦苦一笑。
他……没反应是吗？或许这就是对方能给的最大、最良善的反应了吧？她感觉青漠的手由她的肩头离开。
「你……瞧不起我，是吧？」与其说红玉在问青漠，不妨说她是在问着自己。「也是啊！女子首重清白，所以我根本不是老夫人眼中那个守礼的大闺女，更配不上大少爷……呵呵！实话说一句，我哪配得上谁呢？配得上谁呢……」
心，是不是在一分分凉、一寸寸死去？否则为什么她会这般的冷？
这种冷……是她第一次接客时的感受呀！一模一样的，她咬着牙关承受了那一切，告诉自己那是取得存活的代价，也一并断了日后所谓成亲生子的可能。
所有在红楼中接客的姑娘都得服用药草，以避免怀孕，吃久了场身，怕是一辈子都无法生出娃娃来。
在红楼时，她很是感谢着自己的不孕，如今……如今倒像是永不能脱身的缠咒！因为她无法想象拥有一个绿眼可爱的孩子……
身后一直没声没息，红玉不敢一下子就回头。怕什么呢？怕心再狠狠地死上一回吗？
「姑娘。」
等她终于慢慢转过身，头低低的看见那双没移动过半分的男性皮靴，她也同时听见鞋子主人的声音——
「妳的故事讲完了吗？」
呃？红玉没料到青漠居然会这般的问，迅速又吃惊地抬头，看见他挤眉又弄眼的。
「故事讲完了，咱们就回去吃饭吧！现下赶回去，饭菜应该都热着。」他朝她伸出手。
「你……我……」这算是怎般的反应？红玉犹豫着要不要将手伸出去，青漠就已经主动牵起她的手。
「快点！我可没耐性再听妳说些早八百年前就该忘记的事！我的肚子已经开始喳呼了。」
「你……你刚刚没听清楚吗？我以前是……」
「欸！姑娘，我耳力好得连现下三丈外的鸟儿在叫都听得一清二楚！」青漠不耐她仍旧瑟瑟缩缩的态度。「以前就以前嘛！要不要我告诉妳我十五岁时便有多大能耐？能同时在床上一口气让两个姑娘……呃！肉软筋酥……」
红玉霎时脸红了。他的这般态度是在表明着什么吗？是不是在说他完全……完全不介意她的……「以前」？
世间上真有男人这般宽心阔肚，当真爱她……爱到这般地步？
「你……我再问你一次，你真不介意我……」
「妳好吵哇！」青漠故作不耐地大吼一声，一把将她抱在怀中吻个过瘾，等放开她时，她那醉沉沉的模样让他的男性自尊臭屁不已。「倘若我都不介意妳的『以前』了，妳又何必拿来说嘴？」
以前就以前吧！早在她踏出山海关，想将自己的人生重新来过时就该忘了，全忘得干软净净，全忘得干干净净不剩渣儿了……
红玉陡然挺直背脊，那精神起来的模样，让青漠微微一笑。
啊哈！这下子，他敢说姑娘心中那不必要的魔障肯定散了，就算还没全散，也薄弱得决计不是问题了。他的求亲可成了！
「青漠……」有些太过甜蜜蜜地，红玉突然唤着他。
「欸，什么事？」青漠心情大好，真的是大好啊！
「好不好告诉我，你怎么这般厉害……才十五岁就可以让两个姑娘同时为你……肉软筋酥？」原来，太过甜蜜的底下，是一股不寻常的、风雨欲来袭的清帐意味呢！
「呃……这个……那都是『以前』的事儿了……」
「可是我想听嘛！你不也听了我『以前』的事吗？」
「呃……这个……这个嘛……」
＊＊＊
燃起一把把的焰光，犹如点缀珠宝似地，「哈德林斯」在深沉的夜色中热闹地发光。
为了象征吉祥，妇女们做出美丽坚实的冰灯，让这些晶莹闪耀在深蓝色的穹苍之下。
除夕夜，星雪灯火，种种光芒交织出欢喜又优美的情调。
「好好玩……」
在晚宴上多喝了几杯，火儿整个人都是醉的，笑容比那些光芒更加璀璨。
她同着瀚天坐在首席，瞧着人们豪饮、高歌、交谈、划拳；分牧场那儿也有一支队伍回来了，在这除夕夜中给牲口们举行着「认家门」的重要仪式。
桐月夫人笑呵呵地接过分牧场最后出生的小马儿，抚摸一番后再交给自己的长子和长媳。
火儿偎在瀚天身旁，看着瀚天抚摸小马儿的平和神情……
呵呵！她爱瞧得紧，他真的好好看喔！
「来！多摸几下，火儿，妳也伸手摸摸吧！」桐月夫人插嘴道，「这是吉祥事儿，小马儿是生命力的象征，多摸个几把，好早些生个孙儿给我抱抱！」