「可是，小和尚怎能陪在公主身边？」
师父一笑，慈蔼的拍拍他的光头。「你不是小和尚。虽然你从三岁开始就剃去头发，在佛寺里寄住，但并未皈依佛门，所以当然不是小和尚。他们会挑上你，也算是种缘分，你就去吧。」
云焰心里有好多疑惑没问出口──为什么他们要到佛寺里寻找公主的随侍人选？为什么他就得没有异议的随他们入宫？所谓的随侍又该做些什么工作？
他所有的疑问，在看着师父慈祥的笑容时，全都消失不见了。
他没有爹，娘也不在身边，在佛寺寄住了两年，师父就是他最亲的家人，他说是缘分，他就相信是缘分。他就这么跟随着徐公公入宫，对难以预测的未来，也没有任何不安的情绪，只平静面对那不可知的下一刻。
「喂！」清脆娇软的声音远远传来。
他没反应，依旧安静等候。
「喂──」软软的声音拉得长长的，有些不耐烦。
他偏头看了一下，只见左方有一道小人影一闪而过，他并没有多加理会。
「喂，新来的小太监！」这回娇软嗓音近在耳边，云焰想不注意都难，他一回头，就见一对圆圆大眼在他面前眨呀眨的。
他退后一步，才看清那张脸──小猫般的大眼儿充满兴味，像瞧见老鼠一样瞧着他；薄薄小嘴扬成贪馋的弧度，让他有一种成了猫儿盘中飧的错觉。
「嘻，光头小太监。」女孩掩嘴偷笑，故作不小心讲出心里话。
「我不是小太监。」云焰也不生气，只淡淡出声否认。
「小太监不承认自己是小太监，害羞了！」小女孩笑得花枝乱颤，缠绕在两耳上方的小圆髻上的粉色丝带，随着她的狂笑飘动着；一身丝绸制成的华贵衫裙，掩饰不了她天生顽劣的性情。
「我不是小太监。」云焰再次否认。不明白什么事让她笑得那么开心。
「小太监就是小太监，还不承认？难不成──你是小和尚？」女孩笑睨他一眼，对自己高他半个头感到自豪。
「我不是小太监，也不是小和尚。」
「管你是小和尚还是小太监，我好无聊，你陪我玩去。」白嫩小手要牵住他，却让他躲开了。
「徐公公要我在这里等着。」
「徐公公是什么人？我才不理他！」她霸道的靠近他，不容他闪躲的硬扯住他细瘦的手掌。「那些小宫女看见我就跑，难得遇上一个呆呆的小太监，怎能让你轻易溜走！」她喃喃自语道，随即抓住他的手就要拉他走。
云焰个头小，力气倒挺大，双脚使劲贴在地上，就是不让她拉着走。「我不能离开这里。」
「不跟我走，就是承认你是小太监！」猫儿眼威吓的盯着他，浓密的长睫毛像弯弯的墨黑羽扇，有些盛气凌人。
「我承不承认一点都不重要。」
他不想陪她闲扯的语气浓厚，她一气，突来的神力不管他意愿如何，硬拉着他跑了好几步。
步伐一迈开就不易止住，她拉着他跑到另一座美丽的宫殿，在小花园里的秋千前停住。
她对他漾开一个天真无邪的甜美笑靥，彷佛刚才的争执不曾发生。「我们来玩荡秋千. 」边说边坐在秋千椅上，小手抓着两侧吊绳，脚尖轻蹬地面，缓慢的前后摆荡。
看他仍木立一旁，她嘟着嘴催促，「喂，帮我推。」
云焰不想理她。她滴溜大眼一转，换上可怜兮兮的表情，「拜托啦！」小小年纪已懂得耍些小手段，嘻，这小太监肯定吃软不吃硬，她猜得可准了。
云焰抿着唇走到她背后，打算帮她推个两下就回慈宁宫去，免得徐公公待会找不到人。
「你叫什么名字啊？」
女孩晃得高高的，裙袂飘扬，软甜嗓音在风中忽远忽近的传来，听得不太真切。
他不想回答，她却自顾自说着，「我叫巧妍，灵巧妍丽的巧妍，是一个公主。那你呢？」
人家都自我介绍了，他也不好故作姿态，只好闷闷回道：「云焰。」
「是天上的白云和火焰的焰吗？」
「嗯。」
「那以后我就叫你阿焰好了。」
她要叫他什么是她的事，他没有意见。
「徐公公带你到慈宁宫，你被分派到皇后宫里吗？」那以后就不愁没人陪她玩了。
「不是。」她从头到尾都把他当成太监，他有些不悦。
「不是？不然你是服侍哪一宫的娘娘？」
「我不是太监，不用服侍娘娘，徐公公说我是入宫来当公主随侍的。」这是他最后一次澄清他的身分，若她还不信，他也不会再解释了。
「公主随侍？是哪位公主的随侍？」父皇有六个女儿，她是最小的，上头的五位姊姊满五岁时，父皇都会安排一位贴身随侍在他们身旁，今年她刚好五岁，该不会就是安排给她的随侍吧？
哇！不会吧？这么弱不禁风的随侍，她大概别指望他保护她了，她还比他高半个头哩！
「不知道。」是哪位公主都没关系，只要别是眼前这位像猫一样淘气的任性公主就好了。云焰视线落在她发髻上飘飞的粉色丝带，随着她重复摇到跟前的动作，一直有股清淡的茉莉花香在鼻间盘旋不去，吸进胸腔后，有种浑身舒畅的感觉。
「阿焰，推用力一点，慢吞吞的摇不过瘾啦！」是不是她的随侍都不要紧，有人陪她玩比较重要。
云焰依言用双掌使力推她的背，让她在半空中摇来晃去。她的背软软的，丝绸衣服也软软的，云焰头一回意识到所谓的身分之别。
她是公主千金命，事事有人服侍代劳，每天最重要的事情就是玩，天真烂漫得完全不知人间疾苦。
他却是随侍的命，连要不要进宫都由别人做主，他只能接受不能说不，只因为普天之下皆皇土。
人的一生是在脱离母体的那一刻就决定了吗？还是──他也有扭转命运的能力？即使他不知得在这幽深似海的皇宫里耗上几个年岁……
「阿焰，停！」
云焰闻言停手，巧妍伸出脚点在草皮上，藉以放慢速度。
「一个人不好玩，我们来比赛，你坐这里。」她拍拍另一个秋千要他坐。
「不要，徐公公在找我了。」他转身要走，巧妍眼捷手快地抓住他的衣角。
「你怕徐公公骂你啊？」大眼睛似笑非笑，很有些挑衅的味道。
他不怕，只是不想造成别人的困扰。
「你不用怕徐公公，他要骂你，我就先骂他。」
「徐公公年纪比你大，你不应该骂他。」就算是公主也一样，再这样任性下去的话，对她以后的人生不好。
「哼，他是个奴才，我要骂就骂，管他年纪大不大、应不应该的！」在宫里哪个当主子的不是这样？喔，对了，她母后是唯一的例外。母后实在太温柔慈祥了，她还没见过有哪个人比她母后还善良的！
「随便骂人会造口业。」
他正经八百的开口，巧妍看了他严肃的神情，忍不住哈哈笑。
「小和尚就是小和尚。我看你干脆念几段经来听听，说不定我会受到感动，决定痛定思痛改过向善哦。」
知道她在笑他，云焰扯住衣角抖动，想把她的手甩掉。
「啊……」松开了，他要走了，没人陪她玩了……巧妍晶亮的圆圆大眼迅速集聚出两泡莹莹泪光，要掉不掉的，她垂下头，两手抱住吊绳，很是寂寞的模样。「都没有人要陪我玩，我好可怜……」