「你就站在门口那边,他会认得你。好啦,我快弄完要出门了,礼拜六还加班到现在,真是够了!」爱佳的口气听起来很烦躁,也不等妹妹答话,就挂断电话。
吕爱湘最讨厌的两件事,现在一起发生了。一是迟到,二是在非工作的公众场合让人认出来。
最近几年,除非是工作,否则她几乎足不出户;就算出门,也练就了目不斜视的功力。没办法,随著一般民众对模特儿的兴趣逐年增高,以及经纪公司有意的炒作与经营,她的曝光率节节升高,要不被认出来,根本是不可能的事。
一开始走在路上被人认出来,老实说,对自信心以及虚荣感是有很大的正面作用;不过多年来一直都是这样,甚至一举一动全被放在显微镜下,或在记者、狗仔的镜头下,被品头论足,那种毫无自由的恐怖感,绝非一般人能体会。
幸好,这家餐厅的客人不算多,对方也没让她等太久便出现了。
「吕小姐?」一个温和的男声打断了她努力保持的目不斜视状态。「嗨,你好,我是Tony。Ivy是你姊姊对吧?你们姊妹长得满像的。」
吕爱湘忍不住微微皱起眉。她实在不习惯这些在金融界任职的所谓精英们,一律用英文名,搞得像在国外一样。
何况,她和她姊姊像?真是天大的笑话。
「你好。」虽然暗自咕哝著,但吕爱湘还是落落大方的伸出手与这位 Tony先生握了握。
五宫长得还算顺眼,眼眸透出一股聪颖,是最特殊的地方。身高跟吕爱湘差不多,身材则是有一点点中年发福迹象,看起来是扎扎实实的三十七岁,不像也是三十七岁、走华丽视觉系路线的化妆师Robert。Robert看起来顶多只有三十岁。
Ivy、Robert、Tony......吕爱湘开始有点头痛。这些人都没有中文名字吗?
Tony笑了,洋溢著可亲的气氛。「不要这么生疏嘛,我可是看过你小时候的样子,认识你很多年了呢。」
语气轻松,却让吕爱湘吃了一惊。「我们以前认识?」
「是啊,不过你大概忘记了。」Tony偏头看她,好像大哥哥一样,宠溺地说:「不过那时候你只是个小毛头,谁也没料到你长大後会变得这么漂亮,还当模特儿。你很红呢,我在美国、香港都看过你的广告跟报导。」
吕爱湘不是拙於应对的人,不过此刻她只能呆呆望著这位轮廓确实有些似曾相识的陌生人。
「真的想不起来?」Tony不是太介意的样子,还是笑咪咪。「那我给你一点提示好了。你不记得我,不过,你一定知道我弟弟。他小时候是你的玩伴。」
还是没反应。明亮美眸眨啊眨,非常迷惘。
「我弟弟跟我一样,也姓唐,名字也是单名,我们这一辈都排斜玉旁……」
听到这里,吕爱湘心中闪现正确答案。「唐瑾?你是唐瑾的哥哥?」
看著她睁大眼睛,诧异得连嘴都合不拢的模样,Tony笑开了。
「正是,我是唐瑜。」Tony说:「你上幼稚园的时候,几乎天天到我家去,你忘了吗?」
「可是……那时你根本不在啊。」
吕爱湘当然记得唐瑾有个哥哥,但是年纪相差很多,加上这位唐大哥国小毕业就被送到美国去当小留学生,只有寒暑假会回来;印象中,那间偌大的日式公家宿舍,常常都只有两个小孩共度寂静的午后——不是唐家兄弟,而是唐瑾和吕爱湘。
两个小朋友上同一个托儿所、幼稚园,而唐家离幼稚园很近,老师带著他们走五分钟的路,就到家了。身为职业妇女的吕妈妈,没办法准时去接爱湘时,通常都把爱湘托给唐家,下班之後再去接女儿。
「我其实对你也没什么印象。」唐瑾的哥哥承认。「顶多看过一两张小时候你跟唐瑾一起拍的照片。要把现在的你跟小时候的样子联想在一起,还真不容易,你变了很多。」
当然变了很多。小时候的她是个瘦巴巴的孩子,个性又内向,一点也不讨喜,大人注意到的永远是白白嫩嫩、又爱笑爱说话的姊姊,不会有人记得她。
「怎么会……这么巧?」吕爱湘还在震惊中,说话有点结巴:「你……你回台湾?怎么会跟我姊认识?还有,唐瑾他……知不知道……」
「这说来话长,我们先坐下吧。」Tony轻松地说。
带位的小姐帮他们选了角落的包厢,送上冰水与菜单之後,就体贴地不再打扰。吕爱湘一直盯著唐瑜看,试图连结尘封记忆中那个「唐大哥」的模样,却怎么也无法成功。
忆起的,都是些非常微不足道、非常琐碎的小片段。
比如唐家宽阔的後院、鹅卵石铺成的步道、光可鉴人的木板走廊、木格拉门、和室,堆满各式玩具的唐瑾专用的游戏间,还有,走廊上那个用两个巨型玻璃樽叠合成的水族箱,里面养著几只鱼,她和唐瑾一人一边,小小手掌贴住冰凉的厚玻璃,想引鱼儿过来自己面前——
只有这些,没有别人。她的童年记忆里不但没有面前这位唐大哥,连自己的姊姊都没有。
「我是最近才回台湾,刚好和Ivy、Jason都在同一个地方工作,有一次聊起来,才知道原来我们算是老朋友了。」Tony的解释打断了吕爱湘的沉思与回想。她抬头,望向对面那张有著温和微笑的脸庞。
「唐瑾没有跟你提过?」她诧异著。
「倒是没有。唐瑾不是会炫耀这种事的人。」看著吕爱湘疑惑的表情,Tony半开玩笑、半认真地说:「认识你是非常值得炫耀的。你不知道吗?」
吕爱湘只是客气地笑笑,不置可否。
「像你姊,就常常讲起你。部门里的人都很羡慕她呢。」Tony不经意说起,然後视线从她脸上移开,投向门边。「啊,说人人到,他们来了。」
这下子,吕爱湘是真真正正、结结实实地吃了一惊。
她姊姊会在外人面前语带得意地提起她?
不相信。她实在没办法相信。
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那一顿晚饭,出乎意料地,吃得还算愉快。
席问,虽然吕爱湘几乎完全插不上嘴,因为其余三人都在谈论金融、投资界的事情;不过,唐家这位哥哥是个令人如沐春风的人,总会适时招呼吕爱湘,不致让她太过安静。
她其实不介意。在一旁静静的听也没什么不好,反而硬要她说话会弄得很尴尬。
一面吃著鸭肉松子沙拉,她还一面盘算著:等饭局结束,就要打电话给唐瑾,告诉他这个奇遇。
还真是奇遇。因为,最奇怪的是……
「你为什么不先跟我说呢?」等甜点上桌时,她忍不住低声向姊姊抱怨。「他就是唐瑾的哥哥,你又不是不认识唐瑾。」
「我之前不知道啊,Tony又没提到他弟是谁。」爱佳瞪了妹妹一眼。
还不就是爱用英文名字的错!连中文名姓啥叫啥都不知道。
「我本来可以早点想到的,要不是你——」
「好啦,算了,不要讲了。」警觉到话题可能的导向,吕爱湘赶快喊停。
「是你先讲的。而且,还不都是你的错!」姊姊就是这样,一句也不让她。