一张布着青髭的脸，染上少见的赧然。
他的声音拉回了她漫游的思绪，祥纱回过神，连忙撇开眼不去看他。「我……我们不应该在一起的。」
「什么叫不应该在一起？」一听到她再次说要离开自己，力召磊紧捉着她的纤臂，瞪大的眼睛直冒火，原本就烦躁的性子，有即将爆发的情势。
「说清楚，否则我不会放你走！」他想知道还有什么荒谬的想法，在她的脑子里盘旋。
「只要说清楚，你就会让我走吗？」可能是一直仰头打量着那张让她陌生的脸庞，祥纱的脖子竟泛着微微的酸涩。
「不会。」他斩钉截铁地开口，霸气地张开手臂，想将祥纱紧紧搂在怀里。「你怎么可以离开我？祥纱……」
祥纱侧开身子，摇了摇头。「不要抱我，你的伤还没——」
「这点小伤死不了的。」轻握住她的柔荑，他执意将她揽入怀里，以最亲密的姿势贴近她。
「不过，要是你真的离开我……就不一定了，也许我会心痛致死。」他按住胸口，蹙起浓眉，笨拙地说出心底最深的感受。
「磊哥哥！」他的话，让祥纱无法不感动，当自己的身子紧紧贴向他的瞬间，所有强撑起的伪装在片刻间溃不成军。
「让我保护你！」
力召磊这一句话让祥纱的身体突然僵住。「不要，我不要你保护我！」挣开他让人安心的怀抱，她惊慌失措地往后退。
她的抗拒让力召磊如遭电击，还是不明白祥纱怎会突然地转变。
「祥纱？」瞪着她的抗拒，力召磊的眉头不悦地打了几百万个结。
「求你不要保护我，磊哥哥我不想连累你，知不知道，如果不是我，你就不会受伤……我不要你受伤，我不要你像我其他的亲人一样，从此消失在我的生命里，我不要……」
她无助地低吼，颤抖的娇躯笼罩浓浓的不安。
她的话让力召磊的身体猛然狂震了一下，终于明白前些日子祥纱的情绪莫名低落的原因了。
「祥纱，这不是你的错！」
缓缓地往她靠近，力召磊心疼万分地低嚷，不明白聪明如她，怎么会钻进这死胡同里。
「不，是我的错，我是个不祥之人，才会害身边的亲人一个个死掉……」
对于他的话，祥纱根本置若罔闻，狂泄的泪水打乱了她的思绪。
为什么磊哥哥不明白，要离开他，她的心会有多痛？
「在名义上，你已经死了不是吗？你早已出了皇宫，这根本不关你的事。」
力召磊懊恼不已，他一直以为时间会冲淡一切，却没想到这些事像一根刺，梗在她的心口，非但没有因为时间而淡忘，反而成了可怕的哝包，蒙蔽了她乐观、清明的心绪。
他早该发现的。
「不，祥凌说得对，我没死，为什么我没死？」
想起了那个梦，她转过身往外狂奔，满溢的泪水顺着两颊，撒落一地无语的心碎——
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横冲直撞的结果，让祥纱迷失在这片高耸入天的绿竹林当中。
她根本不知道自己究竟跑了多久，只知道满山竹林环绕四周，放眼望去，除了直挺挺的绿竹外，眼底尽是一片翠然的绿。
「讨厌、讨厌，现在连臭竹林也欺负我！」
踢了身旁的竹子，祥纱努起唇、不满地娇斥。
风微扬、俏皮地穿梭在绿意当中，竹叶发出了嬉闹的声响。祥纱仰头，觑着头顶那一片洒落的阳光，竟有种不知该何去何从的念头。
虽然她用尽方法想出宫，也思索过未来谋生的问题，但遇上力召磊后，她竟不由得想倚靠他，吃定他的耿直、寻求他的呵护。
一思及他可能会与自己的亲人一样……她更加无法理直气壮的缠着他。
只因她的心早在出宫时，也跟着落在他身上了。
一想到他有可能因为自己的不祥而惨遭不幸，她的心便痛得无法言喻。
纵使自己无法独活，她也不愿让他受苦，他怎么可以不懂！
她早做好这样的打算，他怎么可以不明白！
大胡子、臭胡子、笨死了！
忿然蹲下身，她委屈地用泪水宣泄自己的可怜与可悲，一直悬在耳畔边的摩挲声，现在听来倒有点同情自己的意味。
祥纱吸了吸鼻子，但是泪水竟一发而不可收拾。
「祥纱姐姐！」当那娇柔的声音揉着风声落入耳底时，祥纱再一次僵直了身躯，她动也不动地将脸埋在曲起的双腿间，双手用力捣住自己的耳朵。「我听不到、听不到！」
她睡着了吗？又做梦了吗？那声音怎么跟长平好像……
呜……她不想再做关于她们的梦，上一回在梦里祥凌拿剑刺穿她的喉，这一回长平要怎么用她的哀怨来对付自己？
「都应了话，怎么会听不到呢？」
那声娇嗓揉着笑意，像竹林里的风，舒服地让人如沐春风。
祥纱略思索了一会儿，脑中立即映入长平攻击她的画面，纵使她认为这是一个梦，但她还是感觉到自己寒毛耸立。
「我不看你、不理你，你好好走，别吓我啊！」
长平「生前」和她的感情虽然不算热络，但比起与她水火不容的祥凌，长平就显得温柔善良多了。
「我的面目已变得可憎了吗？」无奈地瞅着祥纱害怕的模样，长平微噙着笑容的嘴角，多了一丝苍凉的意味。
不知怎么地，长平的语气勾起了祥纱的心酸，她鼓起勇气扬起睑、瞠大眼。「我、我没有……嫌你……」
一抬起头，她才发现，长平的容貌与她印象里相去不远，白磁般的脸庞一样雅致美丽，不同的是，柔和的眉目间笼着一股沧桑的味道。
「祥纱以为我死了是不是？」只有她苟活在世的苦涩煎熬，并非三言两语便可言尽。
「长平，你……没死！」长平的回答，给了祥纱好大的震撼，她瞪大著眼，语气有说不出的惊喜，只不过当眼角瞥到长平随风翻飞的左袖，她还是愣住了。
祥纱猝然伸出手，握住那只袖，却只感觉到虚无的空洞随着布料包覆在自己的掌心内，她敛下眉、诧异地道：「长平，你……你的手？」
长平扬眉觑向她，回她一个虚弱惨淡的笑容。「在金銮殿上，父皇挥剑……我的左臂就……」
长平咽了嗓，不为失去的左臂，而是为那苟活在世的苦涩叹息。
「长平！」
祥纱的心因为长平的话抽痛万分，不知道该怎么安慰她，只能感慨地环抱住对方，哽咽地说不出话。
只因这种无奈的煎熬——她尝过啊！
「逃出皇宫没多久，我遇到医侠力掩尘，是他帮我治臂疗伤，竹林外的小屋是我暂居的地方。」
长平扬起苦不堪言的笑容，姣美的脸庞已失去了笑容，所有的喜、怒、哀、乐全转化成一股惆怅。
「竹林外的小屋？」
「在三爷把昏迷的你们带回来时，我也吓了好大一跳，没想到会在这种情况下与你相遇，因为大家都以为你……投井自杀了。」
长平口中的三爷就是力掩尘，她刚到这里时，为了方便称呼，便自然而然跟着大家这么喊他。
没有指责，少了大悲、大喜，长平的语气温缓地像阵风。
「对不起！」
「祥纱姐姐，虽然你是我的堂姐，但你却比所有真正的公主，还懂得如何活得更快乐！知道吗？父皇临别前对我说：长平，为何你要生在皇家……殉国就是你的宿命……」