「那驴子是青青批货用的，没驮过人，能驮着你走那一段路，算了不起了。」
这一回力召磊可真服了她，能骑上那头驴，他真不知该赞驴天生有潜力，又或者该赞祥纱那浑然天成的气势，让人不得不屈服——连驴子也不例外。
「真的吗？」祥纱扬起眉，这下可得意了，唇边溢着久违的可爱笑容。「那是我聪明，教会那笨驴子怎么驮人。」
瞧她乐不可支的模样，力召磊竟觉得心情开朗起来。「是、是、是！咱们可以上路了吧！」
目睹她一路笨拙地骑驴跟踪、遇山贼、淋雨……已让他的飒爽去了大半，现下力召磊倒像被一个叨念婆娘附身般的碎念，连他自己都快受不了了。
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就这样，两人走了近半个月，这一路愈往南行，那流寇首领李自成攻陷北京的流传就愈炽，这消息在各县、各镇传了开来，让力召磊和祥纱无法不忧心。
「你没事吧！」见她低拧着眉，眼眉间染着淡淡的愁绪，少了平日的任性与骄纵，力召磊总觉得浑身都不对劲。
「磊哥哥，我总觉心头怪怪的，好像要发生什么不好的事一样，让人心里畅快不起来。」
「难得见你多愁善感的模样，放心吧！再过几日，咱们便会到达扬州了，你别胡思乱想。」
力召磊极力安慰她，却也同样感到忐忑不安。
倘若京城真的已经沦陷，那青青……应该没事吧！
「我们今天就在这里落脚吧！」
抛开担忧的情绪，他让店小二将马儿牵到马厩，徐步到客栈二楼，挑了一处人少的位置入座。
「小二，麻烦你帮我们上些酒菜。」
他替祥纱斟了一杯热茶，转头对店小二吩咐。
「是，客官请候着，马上来！」
俐落恭敬地回话，店小二一走，邻座语重心长的对话便落入耳底。
「听说李自成攻陷北京，咱们的皇帝在煤山上吊殉国了。」
「真的吗？消息已经确定了？」
「当然，这种事谁敢诓你，我住在京城的弟弟，前些日子已经举家离开京城。皇帝死了，昭仁公主也在殿上被皇帝亲手杀了，连他最疼爱的长平公主也……」
「铿锵」一声，被祥纱握在手中的陶杯，就这样成了一地碎片。
那声响让众人不由得将目光落在那过分俊雅的小伙子身上，并投射出不解的神情。
「你胡说的是不是？」祥纱颤着嗓音，起身怔怔望向那男子，逼人的寒意由脚底窜起，蔓延至全身。「你骗人、你骗人！」
虽然那个皇宫她早就不要了，可是一听到如此剧变，她娇俏的脸上隐隐地透着一层骇人的苍白，她根本无法接受，只想推翻那男子的话。
大明真的已经彻底毁灭？皇上自杀、昭仁死了，长平也死了吗？
祥纱怔在原地，只觉得脑子一片空白地让她完全无法思考。
为什么会发生这种事呢？
「你说谁骗人？这是事实！」那男子愤然拉高衣袖，气呼呼地瞪大双眼，十分不满祥纱的指控。
「你说谎，虽然他有很多不是之处，可是我知道，他一直很努力想当一个好皇帝……我知道的……」
自从五岁入宫后，她就把皇上当成自己亲生的爹看待。纵使他有诸多外人所无法认同的作为，但她知道他的努力。
难道，心有余而力不足真的是结束一个朝代的前兆？
「你紧张个什么劲，国家走到这个地步，苦的可是咱们老百姓，倘若清狗再入关，就不知道会是怎样的世道了。」
「别再说了！」
听着他不以为然的冷冷评断，祥纱感觉到身体所有的力量都被那股不安给狠狠抽空，心头空荡荡的找不到足以依归的方向。
为什么？祥纱咬着唇，眉眼忧郁、语气喑哑苦涩。
那男子不悦地拧眉，仰首觑着男子装扮的祥纱，嗤之以鼻道：「怎么，难不成你是落难的皇孙？」
他瞪着祥纱，取笑意味甚浓地继续道：「不过可惜，你横看、竖看都不像是当皇家子弟的料！」
祥纱对于他的揶揄充耳不闻，她的思绪还浸淫在那股震撼当中，为什么会是这样的一个结局？
祥纱杵在原地，愤怒地将他桌上的酒菜，全部都扫落到地上去。「不是的……你骗人！」
她突如其来的举动，让四周突然笼罩在一片沉寂、骇人的窒闷当中。
「祥……」力召磊起身制住她慌乱挥动的手臂，跟大家赔罪。「真对不住，公子这桌酒菜算我们的！」
那男子先是一愣，紧接着愤然拍桌。「哼！真倒楣，怎么遇上了个神智不清的疯子！」
见她脸色苍白、文风不动地兀自沉浸在自己的世界里，那男子面色铁青地连忙唤来店小二，换了个位置，避开祥纱那让人坏了心情的面孔。
力召磊转过她的身子，双手落在她微颤的肩上。「冷静一点。」
这消息让他无法不感慨，有撼世神剑又如何，有驻境将军又如何，遇上一个腐败的朝廷，再多力挽狂澜的雄心壮志，也会消沉在这乱流当中。
祥纱摇摇头，她感觉到心头弥漫着一股浓浓的不安。「不！我感觉到了，我真的感觉到了，它发生了……」
明明她是那么厌恶那个败絮其中的华丽牢笼，可为什么，当它真正结束后，她的、心会……这么痛！
她的家、她的亲人已经完完全全的消失了。
为什么老天要对她这么残忍，胸中五味杂陈的思绪，辗转地让她无法思考。
「我带你回房休息。」瞅着她灰白的面容，力召磊所担心的事还是发生了。
「为什么会这样……」
祥纱不断重复念着这一句话，力召磊眼睁睁看着她因为过度激动而晕厥过去。
第八章
园中月光凄白，映在卵石铺径的小路上，折射出的银白光芒似坠地星子，迤逦至一棵大槐树边。
而在那树荫交错的暗影处，漫着一股万分诡谲的气息。
深夜的庭园本该是一片静寂，但在那云掩月蒙之际，凄冷晚风一扬，那原本绿意盎然的树却在瞬间枯黄，落了满地索然。
接着一抹身影由那粗大的槐树旁缓缓飘出。「祥纱……」
「是谁？」高大的槐树在月光下迤逦出一大片暗影，祥纱微侧首不断轻移着脚步，轻声问：「是谁，是谁在那里？」
每移一步，身旁的景物却愈来愈模糊，冷冷的风挟着漫起的薄雾，透着一股黯然的凄怆意味。
「祥纱……你在哪里？」
「祥纱……为什么我们找不到你……你在哪里？」
那语调凄凉而悲切地让她不寒而栗，当她靠近那棵大槐树时，人影竟已失了踪影。
祥纱秀眸扫过，一转过身却发现祥凌霍然出现在身后。
「祥凌！」
她的诧异才刚由口中逸出，祥凌手持长剑，剑尖毫不留情地刺入她的喉头——
「唔……」感觉到那利剑穿透喉咙，祥纱痛苦地挥动双手，发不出声音、无法呼吸，只能无语挣扎。
冷汗拚命沁出瑕白的脸上，她动弹不得，不明白自己是在天堂或地狱？
「唔……」
祥纱捧着脖子，感觉到自己的手染着温热，鼻息间有说不出的腥甜气味。
「唔……」
好痛苦！
祥纱的思绪模模糊糊地徘徊住梦幻与理智边缘，穿肤入骨的恐惧，已让此刻的她无从辨别自己究竟身在何处。
忽地，一双布满厚茧的大手握住她的手，以一种沉稳、坚定缓和了她紧绷的思绪。