她的身子纤细，但包裹在宝蓝色衣裙下的体态仍显玲珑；线条优美的颈项边挂著一条红绳，底下坠著一个金色小荷包，悄悄的躺在她胸前——那是一个藏了秘密的荷包，宝雀从小到大都戴著它，却没人告诉过她那个秘密约定。
二十了呀。若依约定，她的小姐早该出嫁，舒舒服服的做少奶奶去了，而不是像现在这样跟著她吃苦，让那些本该是奴才做的粗活躇蹋了她那双纤纤小手。可恨造化弄人，更恨那些平日与黄家最亲近、却在危难之时最快背弃他们、甚至落阱下石的人——罢了，像他们那种人，谁稀罕！她的宝雀值得更好的夫君。
「宝雀，这些年来你常往市集跑，也认识了不少朋友，你老实告诉嬷嬷，你心里可曾有意中人——」
「噗！」黄宝雀才喝了一口汤，闻言立刻被呛到。「咳咳！什么？」
「哎呀！你这是怎么搞的？！」何嬷嬷抓著布连忙替她擦拭。「有没有烫著呀？」
「没、没！」宝雀猛摇头，一脸的错愕还没散去。「你刚说什么……什么意中人？」
「问你有没有意中人呀！你今年也二十了，老爷夫人若还在，你早就出嫁了。」
「嬷嬷，是不是王媒婆又来找你说亲了？」黄宝雀紧张道。「你去跟她说，不用再多费唇舌了，那个什么李员外、庄掌柜的儿子，说什么我也不嫁他们。」
「你瞧你，一听到王媒婆你就如临大敌似的。人家王媒婆可是城里出了名最会撮合良缘的，只要她金口一开，没有说不成的亲事，偏就你这孩子砸了她的金宇招牌，不管她怎么说你都不答应，央她来提亲的那些人我看也不差啊。」
「不差吗……」一想到那些腹中无墨水，财大气更粗，甚至早就三妻四妾的求亲者，黄宝雀乾笑两声，额冒冷汗。
「就是因为每次王媒婆来说亲你都不肯答应，所以我在想，会不会是小姐你心里早有意中人，所以才不肯嫁？」何嬷嬷见黄宝雀听得脸上一阵白，笑著拉住她的手，道：「你别怕羞。你若真有意中人，告诉嬷嬷，嬷嬷看了若是觉得配得上小姐，一定会成全你们的。」
「嬷嬷，我——」
「欵，你放心，嬷嬷不是不通情理的人，你若有两情相悦的对象，嬷嬷没道理棒打鸳鸯，硬是要你嫁给别人哪。来，告诉嬷嬷，是谁家的公子呀？」
「嬷嬷，」黄宝雀虚弱笑道：「可是我没有什么意中人，真的没有。」
「当真没有吗？」何嬷嬷失望了。「你既没有心上人，来提亲的你又看不入眼……我的小姐呀，你娘当年可是十五岁就嫁给你爹了，你如今都二十了还没人家，不能再拖啦，再拖可就——」
「没人要？那也好，能陪嬷嬷染一辈子的布我也甘愿。若要我勉强嫁给那些什么李员外、庄掌柜的儿子，我宁可没人要。」黄宝雀赖在何嬷嬷身上，无所谓的说著，垂著的桃子脸上却是柳眉微蹙，仿佛有万千心事。
「那怎么行！你这孩子真是的。嬷嬷年纪大了，怕不能陪你一辈子，总要为你的终身著想，才会急著给你找夫君哪。」
宝雀抬头看见何嬷嬷脸上那抹担忧的神情，更加深了她脸上的岁月痕迹。她无奈一叹，笑道：「嬷嬷，你别担心，也别为我的婚事多费心思了。我不嫁他们，是因为我在等，等一个跟我心中所期盼的夫君一模一样的男子。人海茫茫，但我相信总有一天我会遇到他的……」
「哦？你心目中期盼遇到什么样的男子？」
「一个……」宝雀单手托腮，思量著，眼睛瞄见方才那几只小狗正在门口玩要，她走过去抱起其中一只，高举到何嬷嬷面前。「一个像狗一样的男子。」
「什么？！」何嬷嬷听了大惊！「像狗一样的？那、那有什么好呀？」
「像狗儿一样对主人忠心不二，很好的呢。」小狗兴奋的舔了一口宝雀的面颊，痒痒的感觉惹得她发笑。「嬷嬷，你看它的眼睛，水汪汪亮晶晶的，狗儿看著主人的眼神是最诚恳、最真心的了。我希望我的夫君是一个对妻子就像狗儿对主人一样忠诚的男人，一诺千金、一心一意、一生相守——这就是我心中期待的。」
「哎，你怎能把丈夫拿来跟狗相比？天底下也没有男人会把妻子当作主人一样来侍奉的，真是异想天开。」何嬷嬷紧张的挥著手，不让宝雀手里那只好动的小狗扑到自己身上，嘴里抱怨：「况且对妻子忠不忠诚这种事岂能在一时半刻就看得出来？你怎么知道托王媒婆来提亲的那些人里就没有像你说的那种人呢？」
「我打听过了。那李员外还没娶妻，就已有五个妾室；那庄掌柜的儿子更别提了。我前两天进城里，好巧不巧让我看见他从花楼酒馆里出来，左拥右抱好不逍遥。虽说是日久见人心，但像他们这样的男人，难道我还能期盼在我嫁过去後他们就会有所转变？」黄宝雀漫不经心的抚摸著小狗身上的毛，淡淡说道。
「唉，你若真这样想，要嫁就难了。要知道，自古以来，男人三妻四妾——」
「爹就只有娘一个妻子，只有我一个女儿。爹能做到的，那些男人怎么不行？」宝雀抬起脸，满盈的笑意里有著甜甜回忆。「小时候娘跟我说过，她嫁给爹好幸福，因为爹很珍惜她，就算她身子不好、长年卧床，爹还是费尽心力照顾她，从不曾埋怨过什么。爹自始至终都只有娘一个人，直到娘病终前，都不离不弃……」陷入旧时记忆，胸中波动的情感令她有片刻恍惚。
爹对娘真的很好；娘走了，爹过没多久也离开了，留下她在那个湿湿冷冷的山洞里……爹一定是牵挂著娘，怕她在天上寂寞，所以才会追随她而去的吧。爹信守对娘永不离弃的承诺，却忘了还有她在等著他回来吗？她在那个山洞里等了好久、好久，甚至到现在她都还是会猜想，也许爹会回来找她……
何嬷嬷见小姐想得失神，眼眶湿润，便过来搂著她，轻声安慰。
「好孩子，别伤心了，嬷嬷都明白，就等你遇见你心目中的那个人再嫁吧。」
宝雀怀里的小狗一见何嬷嬷靠了过来，立刻凑上前去舔了一下她的面颊，吓得何嬷嬷惊叫一声。「唉呀！脏死了！这野狗竟然连我的老脸都爱！」
小狗开心的叫起来，惹得宝雀也笑了，把有些湿的脸颊贴在小狗柔软的毛上，她心生期盼——
她也要像娘那样，嫁给一个能对妻子信守承诺、忠实诚恳的男人，就像狗儿对主人那样忠诚不二、那样满心爱护。不论贫富贵贱，只要是这样的男子，她便愿意与他共度人生。这样的幸福即使短暂，也值得了。
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「孔子说得好：『人而无信，不知其可也。』常公公，我这个人没什么坚持，但最重的就是『诚信』二字。」白云布庄里，一名身穿月白芙蓉锦袍的高挑男子将一纸合同交到一个老太监手上，白皙清朗的俊容上扬起了暖若东风的笑。「一千匹锦缎如期交货，公公请点收。」
「白乐天呀、白乐天，你这小伙子果然厉害，白云布庄江南第一的称号并非虚名！」常公公笑得合不拢嘴，看也不看便将那合同收起。「短短一个月就能织出一千匹锦缎，就只有你们白云布庄办得到了，公公我真是佩服不已。」