「不过都亏了你没来，让我和宝雀度过了一个美好的七夕夜。」白乐天笑弯了一双长眼睛，露出了丁守竹从来没看过的甜蜜神情。「从她染出来的这三面布我就看得出来，那夜她跟我一样开心。」
丁守竹愣了愣，似乎渐渐听懂他在说什么了。「难道白兄与黄姑娘共度七夕後发现彼此……情投意合？」
一直在门外倾听著的金喜听到这儿，心中猛然揪紧——果然如她所料吗？！
「原来如此，那真是太好了。」丁守竹仿佛大松了一口气。「我真是太高兴……太为你们俩高兴了。只是依白兄所言，若黄姑娘染出来的布受心情好坏影响，这样要参加织染大会，似乎不大妥当？距离织染大会只剩两个月不到，你们还差九面屏风，时间并不充裕，倘若黄姑娘因为自身缘故耽搁了工作的进行……」
「不会的，我会一直让她很快乐的；只要她心里开心，就能染出这般令人惊艳的色泽。为了她，也为了我，我一定会让她快乐的！今天明天，还有以後，我都会让她开心的，永永远远……」
金喜听到这里，心绪大乱，再也听不下去了，脚步踉跄的退离了门口；转身想逃之际，却听见白乐天那从不曾在她面前展露的孩子般的兴奋声音：
「七夕那天你没来真可惜。我跟宝雀乘船游河，看到香桥会烧桥祭神，还刚好碰上他们开始放烟花，真的很漂亮！不过也还好你没来……对了，那晚後来还下了点小雨，宝雀坚持说是牛郎织女在天上重逢後喜极而泣的眼泪，你说她是不是很幼稚哪？这家伙啊，说她笨又不承认，还说我像小狗，真是……」
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隔日，白乐天在布庄里接待了几位棉商和丝商，宫里常公公又有几件差事找他帮忙，一早上忙得不可开交；过了中午，好不容易能喘口气，他才注意到今天都还没看到宝雀。他来到染房，里头数十个大染缸安静陈列著，一股浓厚的草药味弥漫著，和宝雀身上的气息相同。他走到桌边，见上头搁了几张尚未完成的花版和画著图样的棉纸，棉纸底下藏著的一对蓝印花布荷包吸引了他的注意。
右边那个荷包上印著一只小巧玲珑的鸟儿，鼓著胸膛昂首站在枝头；左边那个荷包上则印了一只狗，抬著头不知道在看什么，毛茸茸的脸上嵌著一双晶亮亮的黑眼睛，看来十分和善。两个荷包摆在一起，倒像是坐在地上的狗儿正抬头望著枝头上唱著歌的小鸟——白乐天想著那情景，心中一动，却不知道为什么。
「不好好工作，偷偷做这对荷包做什么？」白乐天嘴里念著，心里倒是很愉快的。「这是在画咱们俩吗？好吧，你如果是这只小鸟，我就勉为其难当这只狗喽。」
手里拿著那个画了狗的荷包，却又提醒了他脖子上挂著的那个金色荷包——
爹娘当初为了利益而与黄家决裂，甚至将他与宝雀的婚约毁弃……只是冥冥之中仿佛真有月老安排，他们俩绕了一大圈，最後还是情系彼此。他想要认真的对待她，尽其所能的对她好，绝不只是因为想要补偿她呀。但这个秘密瞒著宝雀一天，他每次看见她笑，心头就会有股愧疚，仿佛有一层阴影，笼罩在他心上……
「乐爷？」小铁抱著一篓子草药进来，一瞧见白乐天便道：「你找黄姑娘是吧？她刚才交代过我，说她要上山采情人草作染料，要我在你闲的时候跟你说一声。」
「上山？」白乐天错愕道。「她一个姑娘家上什么山啊？她怎么知道要去哪里找情人草？！这家伙怎么老是说走就走，也不先跟我说一声！」
「她以前就常常自己上山采草药了，你不用担心她啦。而且你不知道吗？她有一本染料大全，里面记载了制作染料所需的各种草药名称与产地，所以——」
「我当然知道她有一本染料大全啊，她老早就跟我说过了，我还知道那是她爹写的，是黄家的传家宝。」心里有点不是滋味，白乐天急忙打断了小铁的话。「而且我不是……我没有担心她啦！只是以为她不工作跑去偷懒，问问罢了。」
「喔。」小铁有些失望的点点头，将篓子里的草药倒在地上，开始分门别类。
沉默之间，白乐天觑眼瞧著这个又黑又瘦的小伙子蹲在地上专心整理草药，忽然想到他头几次遇见宝雀时，总可以看见这小子陪在她身边；宝雀一个人在染房忙不过来，这小子二话不说就过来帮忙，一分工钱也没要；宝雀要上山采草药不跟他说，反倒交代这小子来转告他——这两人的交情未免也太好了吧？
「那个……你叫小铁是吧？你今年几岁了？」
「我吗？我今年十七了。」
「那你比宝雀小了三岁耶。」白乐天获胜似的得意说道：「年纪大点的男人才能好好照顾他的女人嘛，你说是不是？」
小铁一头雾水，只能愣愣的点头。
「你跟宝雀认识多久了？我瞧你们俩好像很熟。」
「我娘跟何嬷嬷是多年好友，我和黄姑娘认识大概五、六年了吧，也许更久也说不定。」小铁屈指算著，听得白乐天护火中烧起来。
五、六年呢，他和宝雀相识不过几个月！
「我跟黄姑娘是挺好的。我娘在城里有间绣品坊，她除了会把她做的染品拿来寄卖外，还常拿来送我喔。她知道我喜欢她画的那些小狗，所以常送我。她那么慷慨，我真的很不好意思……」小铁害羞的说著，却见白乐天的表情愈来愈凝重，愈来愈诡异……「呃，乐爷，你千万别误会了，我跟黄姑娘真的只是好朋友而已，彼此就像兄弟一样，但是黄姑娘对乐爷就不同了。」
宝雀……不知是怎么在别人面前表示她对他的感觉的呢。「哦？哪种不同？」
「就像乐爷你对黄姑娘一样的……那种不同呀。」小铁微笑道：「其实黄姑娘本来想找乐爷一起上山采药的，但是你整个上午都在忙，她不好意思打扰你，才托我帮她跟你说一声。乐爷，如果你有空的话，上山找她吧，那个情人草不好找，怕她找到夜深了也还没找到呢。深山荒地的，她一个姑娘家万一遇到山贼——」
「山贼？那山上有贼吗？那你刚刚还叫我不要担心？！」她本来要找他陪她去的，都怪他太忙了，忙得错失良机！「她有没有说——」
「城郊外离她家不远有座观云山，山间盛产多种草药。她过了午时才去的，你现在赶过去也许能在山脚碰见她。」
「谢谢你了小铁，我这就追她去！」
小铁见白乐天转身就要追去，那副紧张又心急的模样终於让他放心了。「乐爷！」小铁喊住了白乐天，大声喊道：「七夕那晚，谢谢你陪她去看烟花，她真的很高兴喔！我认识她这么久以来，从来没看过她这么开心，真的！」
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观云山中，宝雀背了个竹篓，沿著山溪向上慢慢走著，努力的在丛生的野草中寻找情人草的踪影。山间虽阴凉，但走了几十里的山路却还是让她汗湿了衣襟。
「每逢七夕一结果，深山涌泉处见芳迹。这情人草到底会长在哪里呢？」宝雀弯著腰，小心的用竹杖拨动草丛，仔细地想在那万绿丛中发现一点红，忽然草丛间一阵沙沙声响，一条褐色小蛇从草丛里窜了出来，宝雀吓了一跳，慌得想要退後：那小蛇却一下子就滑到了远处，转眼又消失在对面的草丛里了。宝雀愣了愣，好一会儿才回神。「唉，老是这么迟钝，机灵点呀。」正告诫著自己，却又听见身後一阵沙沙声响，比刚刚更大声！宝雀心里一紧张，立刻拔腿就跑！不料身後的声响却愈来愈大、愈靠愈近——忽然，不知什么东西猛然抓住了宝雀的臂膀，她慌乱得举起手上竹杖就往身後一阵乱打。「不、不要过来！」