「那……好吧。」宝雀虽然答应了，却仍忍不住担心起来，只能祈祷傻皮那只捣蛋狗可别闯了一身祸回来……
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天空阴了，宝雀在晒布架下收著布，隐约听得屋里何嬷嬷和铁大娘的对话。
「上回染的那些布，咱们花了很大的功夫，能得到周大爷的赏识，我实在很高兴。但若要替周大爷的布庄大量染布，我倒没把握了……」
「你别对宝雀那么没信心，我看那孩子就跟她爹一样能干。」
「我知道。可惜的是宝雀染布的技巧时好时坏，好的时候，染出来的彩布漂亮得简直媲美天上云彩，有缘遇见极佳之作的人莫不视为珍宝、高价收购；但不好的时候，那色彩斑驳、黯淡无光的布不但卖不了好价钱，有时候布庄的人甚至不肯收。宝雀也知道咱们小染铺没多少本钱能赔，所以她小心翼翼，尽量维持染布的质地，但偶尔还是会染出极差的色布。」
「有这种事情？我瞧她调染料染布的手法也够熟练的了，怎么就没办法像她爹那样，凡经他手的布都是上乘之作呢？」
「这我也不懂，但我猜呀……」
何嬷嬷压低了声音。她猜的原因是什么，宝雀听不见。她垂著头，把收下来的布搬进屋里，等她再出来时，只听见铁大娘好长的一声叹息。
「毕竟是个孩子，尽管有天分，没有前辈带她，还是很难训练出炉火纯青的技巧吧。但这样的话，要做大生意恐怕就难了，得再等几年。」
「是呀，本来我想凭宝雀一双巧手，要重振万彩染坊并非不可能，只是咱们实在没那财力，一定得和布庄结盟。无奈现在财力雄厚的私营布庄和染坊为了争取代办官布织造的机会，彼此互有私约，垄断了桑棉麻纱和染料的货源，织染市场都给他们独霸了；再加上官商勾结，像咱们这种没靠山的小染铺根本出不了头。」
「没关系，周大爷那边我再去跟他商量，也许还是有机会的……」
何嬷嬷和铁大娘的谈话结束了，屋外也窸窸窣窣下起雨来。宝雀回到制作花版的屋子里，倚在窗边看著雨景，心中因想起双亲而有些恍神。
雨点坠入後院养著荷花的水缸里，溅起了点点水花。大头跟阿花那几只小狗正踩著水洼嬉闹，湿软的泥地上到处都是它们的小脚印。宝雀看著，取来了做花版用的棉纸，在上头涂上了柿漆，开始将窗外的情景刻画上去。许久後，当宝雀开始在那张刻了几只小狗在雨中玩水的花版上刷上桐油、完成制作花版的最後工作时，她忽然想到了傻皮。「不知道小铁找到它没有……」
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「嬷嬷，傻皮回来没有？」隔日中午，宝雀才从城里回来，一进屋就急著问。
何嬷嬷手里扭著抹布走出来，疑惑道：「没呀，你上小铁那儿也没瞧见吗？」
「小铁没找到它，还以为它已经回来了。」宝雀担忧的道。「昨天下午溜进城里就不见踪影，也没上小铁那儿，会跑到哪里去了？昨晚又下了一夜的雨……」
「唉，傻皮这家伙真是狗如其名，又傻又调皮。你放心吧，我猜它一定会像上回那样，在外头玩够了、肚子饿了，自然就会找路回来了。今天你铁大娘要带周大爷来跟咱们谈生意，你进去准备准备，别在那儿为它瞎操心了。」何嬷嬷正说著，忽然指著门外道：「说狗狗到，你瞧，那可不就是傻皮吗？」
宝雀回头一看，果然在屋外不远处看见了傻皮那抹白色的小身影。它跑得飞快，从前院一路朝这里直冲而来、一双长耳朵腾飞在脑後，只见它一下子跳跃过门槛，眨眼间就已经跳进了她怀里。
「傻皮！你跑哪里去了？现在才回来！」黄宝雀抓著傻皮，见它浑身湿漉漉脏兮兮的，看来虽疲惫，但没什么外伤，才略放了心，却又发现它嘴里似乎咬著一团什么东西，鲜黄色的——「傻皮，松口！松口！」
宝雀又撬又扳，好不容易让傻皮张了口，它嘴里那团黄东西掉了下来，宝雀一看便愣住了——小鸟！那竟然是一只金黄色的小鸟！
「汪、汪！」傻皮围著宝雀转了两圈，又凑过去嗅闻地上那只奄奄一息的小鸟。
「不可以！」宝雀吓得连忙推开傻皮，把那只小鸟捧在手心细看——幸好，小小的胸膛还有起伏，羽毛没有损伤，看来是吓晕了。
「哟，这鸟儿好漂亮！」何嬷嬷探头一看，忍不住证叹。「是黄莺呢，怕是哪户富贵人家养的。」
宝雀一听，更紧张了！焦急的质问傻皮：「你为什么要抓这只鸟？你去哪里抓来的？你……你跑回来的时候有没有人跟著你啊？」
「你傻啦？它不过是条狗，你问它有什么用？」
「那怎么办？万一这是哪个皇亲贵族养的鸟，咱们——」宝雀正想著各种最糟糕的可能，便听得屋外一阵纷乱的马蹄声和男人的吆喝声。
「就是这儿！我亲眼看到那只狗跑进这屋子的！」
外头忽然出现了几个家仆打扮的壮汉，手里拿著木棒和网子，来势汹汹的闯进院子里。何嬷嬷连忙赶出去拦阻他们，宝雀心中一片慌乱，连忙把手里的小鸟藏到了神桌上祖先牌位的後面，又拉著傻皮要它躲进房里。
「你真闯祸了，快、快躲进去。」傻皮不知好歹的不肯挪步，宝雀推拉之际，却忽然发现傻皮脖子上空空的，昨日它溜进城时还挂著的荷包已不见踪影。
「乐爷，就是那只狗咬走了你养的鸟！」一个年轻家丁闯进屋，指著傻皮大喊。宝雀知道躲不了，只得回头看看傻皮到底惹到了何方神圣——
「你——」宝雀一抬眼便愣住了。那身白得发亮的衣袍、那双就算不笑也像在笑的弯弯笑眼，小狗似的——宝雀愣著，不觉伸手拉高了衣领，遮住颈边的刀伤。
原本怒气冲冲准备上前兴师问罪的白乐天一看到傻皮——旁边的黄宝雀，也跟著一呆。「你不是那天喊官兵来的那个笨——」
「笨什么？！」黄宝雀猛然站起，刺帽般瞪著他。
「没什么、没什么。」再次看见这张怒意盛盛的桃子脸，白乐天不知怎么地忽然觉得十分愉快。他扬起笑，诚意十足的问：「颈边的伤可有找大夫来看？」
「谁受了伤？」拦不住白府家丁的何嬷嬷从门边挤了过来，护在黄宝雀前面。「宝雀，你认识这人吗？一个个像强盗似的。」
「嬷嬷，没人受伤，我也不认识他们。」宝雀心虚的安抚著何嬷嬷，又恶狠狠的瞪了白乐天一眼。「这位公子，大白天的，你跟你这群手下未经允许便闯进咱们家里来，你们眼里还有王法吗？」
「乐爷，今儿个一早在茶馆撞翻您的鸟笼、又把鸟儿叼走的，就是她身旁那只白狗！」家丁小柴扬著木棍指著傻皮，傻皮呜呜低鸣著，躲到了宝雀身後。
小柴的话提醒了自己来此要办的正事，白乐天收起笑脸，很不高兴的道：「姑娘，咱们擅闯贵府的确是不应该，但你养的那条狗不但砸了我的鸟笼，还把我养的鸟给咬走了，更不应该吧？」
「谁说……谁说是傻皮咬走你家的鸟啊？」宝雀一心想替傻皮解围，谎话便脱口而出。「口说无凭，谁知道是不是你们家丁看错了，诬赖傻皮——」