每个和秦蔷合作过的指挥常常叫苦连连，秦蔷充满棱角的个性和她极为认真的态度，无一下挑战着指挥在整个乐团中的威信和地位。
这一次，终于轮到牧神一了。
当年古龙笔下的西门吹雪和叶孤城在紫禁之巅决战时，是不是也和现在的她是同样一种心情？
走进排练大厅时，她突然想到这个比喻，忍不住大笑出声。
秦蔷来得很早，排练厅还没有其他人。打开琴盒，拿出那把名叫「坎特拉」的名琴，她开始简单的试音调弦。
所谓「魔鬼与天使的呼吸」到底是什么样的声音，这世上没有人听过，但是坎特拉的声音却让人找到了想象中的答案。
低音如魔鬼呻吟着的叹息，高音宛如天使天籁的圣音，坎特拉不是谁都能驾驭得了的，经过三百年的历史，只有三个主人拥有过它，秦蔷是第四位。
当琴声响起，宽敞的大厅中漂浮起飞跃的灵歌。今天秦蔷心情不错，特意来了一首Whitney Houston演唱过的曲子。Whitney的嗓音就有这种高低音巧妙结合的特色，所以坎特拉很容易就找到了自己的感觉。
秦蔷全神贯注地投身到音乐的世界中，没有留意有人已经走进排练大厅。
「谁允许妳在这里拉这种垃圾音乐？」震怒的声音带着极度的厌恶，一下刺穿了飘在空气中的音符。
秦蔷停下弓，瞇起眼，看向前方。今天她没有戴隐形眼镜，看不清对方，但不论他是谁，这种口气她很不喜欢。
「谁说流行音乐就是垃圾音乐？」
「我说的。」对方依然是强势的回答。「在这种地方，不允许出现这种音乐！」
「你是谁？音乐界的宙斯？凭什么你的评判和品味要强迫别人接受？我喜欢这种音乐，我爱拉什么就拉什么。」
「那么请妳出去。」那人已经走到跟前，冷冷地说：「这里不欢迎妳。」
「哈，笑话！让我出去？」秦蔷也怒了，「你凭什么？」
「凭这里是我的领地。」他霸气得近乎嚣张。而秦蔷也终于看清了他的五官，原来他是－－
「牧神一！」她脱口叫出他的名字。看来她的直觉没有错，第一次见面，他们就已经剑拔弩张地对峙上了。
「秦蔷？」他却问得不像她那么肯定。他对她的认识并不如她对他所了解得那么多。
「是我，很荣幸认识你。」她特意用了「荣幸」两个字，而不是「高兴」。相信在他的心中也没有半点高兴的感觉吧！
大概是第一次见面给彼此留几分面子，他的口气稍有缓和，「今天要排练的是柴可夫斯基的『第一小提琴协奏曲』。」
「我知道，刚才只是练练手而已。」她耸耸肩膀，「不过既然『教皇』大人不同意，我就不拉好了。」既然敌人给台阶下，她也不会穷追不舍，让这第一场战斗尽快消弭于无形最好。
牧神一忽然从她手中拿过坎特拉，「坎特拉？这琴怎么会在妳手上？」
因为距离近，她清楚地看到他眼睛中有种很奇怪的情绪，好像是不满。
「是我老师送给我的，怎么了？」
「瑞奇那个老头子终于舍得把琴送人了？」他的冷笑中有股不善的味道。
秦蔷想起以前老师说过的话，一下子全弄明白了。「莫非你就是当年要买老师琴的那个混小子？」说完她发觉自己失言，但是已经来不及了。
牧神一果然被触怒，「混小子？他是这样说的？」
秦蔷急忙从他手里抢回琴，生怕他盛怒之下把琴摔坏泄愤。「他也只是随口说说，再说，你当时硬要从他手里买琴，他觉得这完全玷污了坎特拉的纯洁，所以气愤嘛！」
「那是借口！」牧神一咬紧牙。
其实当时瑞奇老头曾语重心长地对他说：「牧，你太霸道，不适合坎特拉，我会把它留给真正能够驾驭它的人。」
「哼！号称十大名琴之首的坎特拉竟然被人拿来拉流行音乐，这难道不算玷污？」
他不屑的样子让秦蔷真有些不爽了，忍不住反唇相稽，「在优雅的古典音乐殿堂中，自大和高傲是不是更显得怪异可笑？」
牧神一蛮不在乎地回答，「一个人没有傲气怎么可能立足在自己专精的领域中？自大也只是才华的外露而已。」
「过分的高傲和自负是走向毁灭的序曲。」秦蔷刻薄地说：「它会让整幕音乐变得呕哑嘲嘈的难听。」
「妳说什么？」牧神一只听懂了前半句，他是自小就生活在国外的ABC，对于白居易「琵琶行」中的名句是没有任何认知的，但他不用想也知道这一定不是什么好话，起码和前半句是同样的难以入耳。
「妳还真是……很放肆。」他想了半天也找不到合适的字眼来表示自己的愤怒，同时仍维持自己的风度。
「谢谢你的赞美。」她很优雅地屈膝一礼。「一会儿请多多指教。」
「哼哼，好说。」他盯着她，那双眼睛锐利得犹如手术刀，似乎随时都要剖开她的心。
这个女人很有趣，勇于向他挑战的人很多，但她却是第一个敢挑战他的权威和威信的女人。
好好准备吧！女人，游戏很快就要开始了！一会儿一定要叫她好看！让她那笑得过分灿烂的脸再也笑不出来。
首战失利的打击让牧神一的心态变得有些小人，暗自发下重誓后，他昂首定向指挥席。
第二章
「秦小姐，请注意妳的节奏，妳的节奏太快，在乐队合奏的时候会变成最不和谐的声音。」
「但是牧先生，难道你不觉得这段的速度应该更快一些吗？」
「谱子上标明这里是『纯朴的小行板』而不是『火热的快板』。」
「谱子是人写的，演奏是人演的，如果作曲家还活着的话，我想他也会认可我关于节奏变化的想法。」
「哼！可惜他的骨头都成灰了，很遗憾，现在的指挥是我，妳只能听从我的意见。」
「但是既然这次是我的音乐会，请问我的意见到底应该占几成？」
「一成已嫌太多。」
「牧先生是否对这次合作有什么不满，可以直接提出来。」
「我？没什么不满，秦小姐，我们整个乐团都在等妳。」
从早上十点彩排到现在已经两个小时了，彩排无数次中止并不是因为整个乐团有问题，而是乐团的两大核心－－指挥和小提琴独奏发生严重的意见分歧。
最后，所有的乐团成员都放下乐器休息，要不是怕牧神一动怒，他们根本就想喝着水，聊着天，打着哈欠看这两个人斗嘴了。
「总监很少发这么大的脾气啊！这个女孩子还真是厉害，一点也不示弱。」
坐在后排的乐队鼓手和前排的单簧管手已经闲聊起来。
「是啊！照这个速度，我看排到今天晚上也排不完。」
「中午吃什么？」
「不如吃意大利面。」
「好啊，上次那家饭馆不错……」
两人自以为聊天的声音很低，不料前面的牧神一突然眉毛一凝，扬声说：「你们两个，如果肚子饿了就滚出去吃饭，不用再回来排练了！」
两人吓了一跳，立刻正襟危坐。他们忘了，牧神一有一双据说是魔鬼的耳朵，在集体合奏时，即使是后排的某个大提琴手拉错了一个音，他也会立刻发现。
牧神一掉回视线，重新看着她，「秦小姐，如果妳不想让今天的排练继续下去，我可以停止排练，到明天妳想通了再说。」