袁孟扬一双眉耸得更高。
“这就是你要我帮忙的事？”
“先别问，让我看你的眼睛。”小勾盯着他的双眼看了好半晌，然后满意地点点头。“我信任你，袁大哥，所以我打算将姊姊暂时托你照料。”
“你姊姊？”袁孟扬没料到她会这么说。“我不懂，为什么你要把姊姊－－”
“因为我要回狄家庄了。”小勾答。“我有急事必须离开，只能将姊姊暂时托付给你，你肯不肯答应替我照顾她，并在她脚伤痊愈后送她回狄家庄找我？”
袁孟扬错愕地看着小勾，片刻之后才开口道：
“我是一个大男人，和你们又是昨天才相识，这些问题－－你不觉得应该再考虑？”
“把姊姊托付给你我很放心，你一定会替我好好照顾她的是不是？”
在确定了小勾的决心后，袁孟扬叹了口气。
“你姊姊醒过来恐怕会很生气。”他道。
“我会拼命跟她道歉的。”
“你是为了狄剑飞才急着赶回去吧？”袁孟扬的胡子随着他的嘴动了动。“我还以为你很厌恶他呢！”
小勾闻言轻蔑地哼了声。
“我只是基于多年前的朋友情谊。他背弃了那段感情，可是我没有，我的良知告诉我要无愧于心。”
袁孟扬点点头，是不是在笑却看不出来。
“你打算什么时候走？”他问。
“我立刻出发，姊姊就拜托你了。”
“我知道，等她脚伤一好我会送她回狄家庄。”
“谢谢你，袁大哥，请转告姊姊那封信我带走了。”
“你自己要小心。”
小勾点头。
“我知道了。”
就这样，趁着月眉犹在睡梦之中，小勾带着大婶要给老夫人的信单独前往狄家庄。
※ ※ ※
小勾在接近傍晚时回到狄家庄，并且随即在通报后顺利见到了老夫人。狄老夫人见到小勾并没有显露任何特殊的情绪，只在她提及大婶过世的事时，略为表示了关心。
“什么？姊姊过世了吗？”老夫人问，脸上并无太多的伤痛。“是什么时候的事了？后事处理得如何？”
“大婶过世有几个月了，我和姊姊将她埋在自家屋外，那是大婶的希望。”小勾取出信交给老夫人。“这是大婶交代要交给老夫人的。”
老夫人拆了信大略浏览了一下，便未置一言地命人将信收了起来。
“姊姊过世了，你和月眉理所当然应该回到狄家庄，我一向照顾我的人，这点不用姊姊提醒我也会做。”老夫人看着小勾。“你长大了，亭亭玉立，已经不是十年前的小丫头了。”
“托老夫人鸿福。”小勾屈身道。
老夫人点点头，随即问：
“月眉呢？怎么不见她的人？”
“姊姊她－－回老夫人，姊姊还有些事，过几天才会抵达狄家庄。”
对于她的回答老夫人没说什么，只是唤来了个丫鬟。
“你带小勾下去歇息吧！然后让李总管给她找点事做。”
“是。”一个较小勾年幼的女孩儿应道，接着转身朝小勾微笑。“小勾姊姊且随我来，凤儿这就带你去见李总管。”
面对这张天真灿烂的笑脸，小勾这才发现庄里的丫鬓几乎全是陌生脸孔，年龄也都很轻，就连老夫人身旁的贴身丫鬟也不是婉玉了。
禁不住好奇心的作祟，小勾在随着凤儿离去的当儿找了个机会问：
“凤儿，你来狄家庄有多久了？”
“有半年多了，小勾姊姊。”女孩笑着回答。
“只有半年多而已？”小勾喃喃道，接着又问：“那么你知道哪位姊姊在这儿待得最久？”
凤儿蹙眉思索了好一会儿，开口道：
“应该是彩霞姊姊吧！她来狄家庄有三年了。”
凤儿不解地停下脚步。
“三年？”小勾皱眉。只有三年吗？
“你为什么忽然问起这个？小勾姊姊。”
“啊－－没什么，只是随口问问。”小勾拉着凤儿继续往前走。
“那我们这就去见李总管，然后姊姊就可以歇息一会儿。对了！”凤儿随即轻喊：”就是李总管嘛！他老跟我们夸口说他在狄家庄已经待了大半辈子了。”
“李总管？”小勾呢喃。对啊！李总管，就是他，十年前他就在狄家庄，一定知道所有的事，她怎么会把他给忘了呢？
※ ※ ※
结果小勾被安排在膳房工作，回到狄家庄已经是第二天了，她还是没有什么机会可以和李总管详谈。事实上她对于能从李总管口中问出些什么也没有太大把握，毕竟他跟着老夫人这么多年了，老夫人不要他说的事，恐怕他是一个字也不会多说的。
傍晚了，晚餐已经准备妥当，小勾把最后一道菜送上桌子，回到膳房正想喘口气，却听见膳房里另外两名丫鬟似乎为了什么事在争执着。
“还是你送去吧！昨天是我送的啊！”
“话怎么能这么说？前些日子你受了风寒，饭菜几乎都是我送的，你忘了吗？
““我知道，但是－－今天还是你送过去好不好？昨儿个他又大发脾气，把碗盘朝着我扔过来，真把我给吓坏了。”
“哎呀！又不是一天、两天的事了，怎么你还不能习惯呢？”
“这种事怎么会习惯呢？每天到了送饭菜的时候我都紧张得像要病了。”
“怕也得去啊！谁教我们是下人，又被分派在膳房做事？快送过去吧！要是送迟了，让老夫人知道了可不得了。”
“在膳房的又不止是我们，还有小勾不是吗？为什么她就不用给庄主送饭？”
庄主？小勾在门外一惊，片刻间便下意识地做了反应，她微笑着走进膳房。以－无所知的口吻对她们说：
“怎么了？两位妹妹，可以休息准备吃晚饭了啊！”
“你先吃吧！”其中一个苦着脸回答。“我们还有事情要忙。”
“还有事？要不要我帮忙？两位妹妹千万不要客气，我很乐意的。”小勾道。
两位丫鬟对看了一眼，似乎无法决定该如何回答。
于是小勾又说：
“我们一块儿在膳房做事，你们的工作就是我的工作嘛！你们这么为难，是不是因为我才来，怕我做不好？”
“不是的。”那两个人一起摇头，其中之一并且开口道：“没有其它工作了，我们只是要送饭给少主人。”
“哦？那么我来送吧！”小勾微笑。“我是新来的嘛！什么都得学着做才对。”
“这－－”
“两位妹妹别担心，只是送饭而已，难不倒我的。”小勾说着端起炉灶旁的盘子。“哪，告诉我该把饭菜送到哪儿去，再迟可要挨老夫人骂了。”
※ ※ ※
小勾的心情很难描述，终于要见到狄剑飞了，她不晓得自己微微颤抖的手是肇因于期待，还是过度的紧张？
十年了，他变成什么样子？老了？丑了？还是根本就和从前一模一样？见了面她又该说什么？他对她而言不再是一个叫狄剑飞的朋友，而是庄主，既然身分如此悬殊，也许她根本什么都不该说。
她只是来弄清楚一切事情的，完全是出于好奇，一旦她明白狄剑飞何以未成为狄家名副其实的掌控者，她便会回到膳房，安分地做一个丫鬟并等待姊姊回来给她一顿骂。老天爷！真不敢相信她把姊姊扔在山上，只为了狄剑飞，那个曾经背弃她的臭男人。
就在胡思乱想中，小勾已经来到了丫鬟说的房间，它位于狄家庄的最里面，是十年前没有的一栋建筑物。狄剑飞住在这儿吗？为什么？他应该跟妻儿一块儿住在主屋才是啊！