楔子
夜深了,弦月斜斜地挂在漆黑的天际,光线黯沉不明,在宁静中隐隐暗示着一抹诡谲。
一位外貌柔美的女子凝视着窗外,片刻之后转过身子,柔声唤来在一旁擦拭桌面的婢女。
“娟儿,去把惜月带过来,我有话对她说。”
婢女娟儿停下手边的工作,略带迟疑地回答:
“夫人,这么晚了,小姐早已熟睡了啊!”
女子微笑。
“去带她过来,我有重要的事交代。”
听出主人语气里的坚持,娟儿只得点点头。
“是,娟儿这就去带小姐过来。”她说完随即离开了房间,女子则再度转身面对窗外的一片墨黑。
今夜的星象不祥,潮湿的空气里弥漫着死亡的味道,她斟酌着这些徵兆,不得不相信自己的确是大限将至。
时候到了吗?她不过二十五岁的年纪,惜月也还是个小孩子,留下她,她又怎么走得心安?只是,心不心安又如何?天命的专制岂是不甘和抗议便能改变的?
天意要她走她自然不会违抗,一旦完成了该做的事她会走得无怨无尤,身为一个母亲,她对惜月还有未了的重要责任。
“夫人,我把小姐带来了。”
娟儿的声音让她再度转过身子,注意力一下子全拉回到那个用手揉着眼睛,努力想使自己清醒过来的小女孩身上。
“娘。”女孩用软软的声音抱怨着:“娟儿不让我睡觉,她说您要我起来,可是为什么呢?外头还是黑色的啊!”而且惜月的眼睛好困,它们还想睡觉。”
女子笑了笑,弯下腰来抚摸女儿的头发。
“惜月乖,先别睡了好不好?娘有事情跟你说,是很重要的事情,惜月一定要仔细听喔!”
虽然百般不愿,女孩还是听话地点了点头。于是女子拉着孩子坐到床边,并对站在一旁的婢女招招手。
“你也过来,娟儿,我需要你的帮忙,我衷心希你能够看在我们情同姊妹的分上答应我的请求。”
娟儿赶忙走近主子。
“您千万别这么说,奴婢担当不起。娟儿命苦,自幼父母双亡,若不是夫人善心收留,恐怕早已被叔父卖入青楼,泪眼度日了,哪里能有今天?夫人对娟儿有再造之恩,娟儿为夫人死都是应该的有什么事夫人尽管吩咐便是,说什么请求呢?”
女子笑得苦涩。
“如此不情之请,就算亲如姊妹也未必肯答应帮我,而我夫婿早逝,又没有较熟识的亲友,除了你,我不晓得还能相信谁。娟儿,你还年轻,尚未婚配,原本我不该将这样的重担交予你--”
“夫人!”好似知道了事情的严重性,婢女的语气也更加坚定了。“只要是您交代的事,娟儿就算拼了这条命也要替您办到,您尽管说,不要担心,也不要有其它多余的顾虑。”
女子抓住她的手将她拉至身边。
“谢谢你,娟儿,这么大的恩德这辈子我是没有机会还了,下辈子我祈求能真与你生为姊妹,为你分担一切的苦难与灾祸。”
“为什么这么说?夫人--”疑惧使娟儿心神不宁。“为什么要说这些话?出了什么事吗?您病了?还是--”
“别急,我会说的,我会把所有的事都对你说清楚。”女子道:“不过在这之前我得先做一件事,就当是我这个做母亲的留给女儿最后一个礼物吧!”
无视娟儿惊骇的神情,她看着犹在和睡意挣扎的女儿,怜惜地将她的小脸捧在手中。
“对不起,惜月,娘是为了你好才这么做,你长大了就会明白。”她亲吻女儿的脸颊。
母爱的光辉犹在房间里弥漫,女子却神情一转好似变了个人。她原本温柔的双眸射出骇人的紫光,搁在小女孩颊边的双手也开始颤抖,并且冒出淡淡烟雾。
娟儿直冒冷汗频频后退,吓得说不出话也做不出任何反应。这时候的夫人好奇怪,太奇怪了,她和夫人一起生活了这么多年,从未见过夫人这个样子,就像--就像中了邪似的。
她愣在原地许久,见惜月小姐已在这怪异的举止中丧失了知觉,焦急地想上前劝阻,谁知才跨出一步,夫人开始喃喃说起话来,并且一再重复着:
“以吾之力,锁汝之心;开锁之钥,唯吾之音。”
第一章
来到狄家庄的第三年,花小勾见到了狄家的少主狄剑飞,地点是在庄里的后花园。他在园里练剑,她则是奉命来除草的,两个人谁也不认识谁。
“你是谁?在这里做什么?”
当时他毫不客气地用剑尖指着她的鼻子,她却觉得他是她长这么“大”以来所见过最好看的人,甚至比狄老夫人的丫鬟婉玉还好看。
因为怕剑尖划破她的脸,小勾往后跌坐在地上。
“别--不要杀我,我叫小勾……来拔草的。”
“拔草?”一双浓眉高高耸起。“你是庄里的人吗?为什么我从没见过你?”
“我都在膳房里,跟我姊姊在一块儿,她不准我四处乱跑。”小勾解释着,发现那指着她的剑已经移开了,于是奋力爬了起来。“是李总管要我来除草的,就是把这些不好的草给拔掉。因为少主人要成亲了,会有很多很多人来道贺,庄里一定得整理得很乾净、很整洁,李总管是怎么说的。”
那人哼了一声转过身去。
“没什么好整理的,我根本不想结这门亲事。”
“你?”小勾眨眨眼。“姊姊说要成亲的是少主人。”
“狄剑飞是不是?”他问。
小勾点点头。
“那不就是我吗?”浓眉耸得更高了。
小勾又跌坐在地上。
“少--少主人,对不起,小勾不知道--,马上就走。”姊姊说过她不懂事,最好不要胡乱说话,以免得罪了这儿的大少爷、大小姐的。这下完了,她不仅多嘴乱说话,对象还是狄家的少主人,让姊姊知道肯定要挨骂了,说不定她们姊妹俩还会被赶出狄家庄呢!
“算了,你留下吧!”狄剑飞一开口可让小勾松了好大一口气。“反正我心烦,练不了剑,你就留下来陪我聊聊,打发时间。”
虽然已不那么紧张,小勾还是畏缩地摇了摇头,深怕自己多说多错,又惹出什么乱子。
“用不着害怕,我不会吃了你的。”狄剑飞跃上凉亭的栏杆,倚着柱子坐了下来。“你为什么叫小勾?好奇怪的名字。”
他说到小勾的伤心处了,是以她嘟起嘴来。
“我也不想叫小勾,但姊姊说名字就是名字,不能胡乱改的。”
见她皱眉扁嘴的,狄剑飞不由开口安慰道:
“哎呀!你不必这么在意,其实小勾这个名字也不是真不好,听起来挺可爱的。”
“是吗?你真的觉得小勾这个名字可爱?它听起来跟婉玉、梅芳、秋香一样好吗?”小勾的脸亮了起来。
狄剑飞扯动嘴角,点点头。
“谢谢你,少主人,小勾好开心。”她笑得像刚得到一颗夜明珠当礼物似的开心。
“用不着客气。”他的嘴又嘲讽地扬起,坚毅且棱角分明的五官带着一抹怒意。
不知为什么小勾竟看出来了,她歪着头不解地问:
“你为什么不高兴?少主人,做新郎倌不是件很俸的事吗?你马上就会有个漂亮的新娘子了啊!”
“有什么好高兴的?你知道吗?小勾,我甚至连她长什么样子都不知道。”
“能做你新娘子一定是很好很好的人,你不要担心嘛!”小勾说。