“你的意思是说和她一同经营，开一个艺廊、画展之类的？”
他点头。“或许你可以叫它‘重生’艺廊之类，以纪念我们这段不寻常的相识，以及组成的家庭。”他停下来稍加思索，然后问，“这个主意吸引你吗？”她注意到他很急切，好像她的答复非常重要似地。
“吸引？”她跳起来，深深地看着他的脸，同时给他一个开怀的微笑。“那真是绝佳的构想！事实上，我们何不叫它‘重生的西南方’，因为我们不但将混合她的艺术和我的手艺，同时还可以赋予每一件作品一个西南方的主题。用仙人掌、一轮夕阳或小土狼做商品的识别标志……喔！太完美了！”
他的眼睛闪亮着火花。“你是认真的吗？你不介意和她共用一个空间？当然，如果她愿意的话。这个艺廊当然会是由你全权处理的艺廊——以目前来看。如果必要，我愿付下六个月的租金，但这必须是我们之间的秘密。我认为你们两个人必须要有足够的利润维持下一年的生意。”他停了一下又说：“你高兴吗？凯西！”
刚谈起这个话题的时候，她以为他的全部想法会以蕾娜的利益为考虑。但是，从他语气里的关心看来，她相信他做的一切打算是设法让她高兴。她心里感到无比温暖。“你知道我当然高兴，”她激动地回答，“你记得那张挂在楼梯顶端的水彩吗？一个小印第安女孩站在夕阳下，巨石旁的那张？”
他点头，“那是我最喜欢的画作之一。”
“每次我经过那里，都会想根据那幅画中的小女孩，发展出我自己的创意及设计。事实上，住在这栋房子里，每天都会激发我对亚利桑那沙漠的灵感。我已经为我的房间设计好一张地毯，而你办公室里那张仙人掌花的水彩画，和那张地毯很相称。瑞斯，开幕那天，我要采用一个具有西南方风味的主题，配上蕾娜的水彩画作为重点！”
她还没来得及继续说下去，他已俯身在她前额亲吻。“你实在太慷慨了，凯西，我会完全支持你，并且赢得蕾娜的赞同。”
瑞斯如同电击般的触碰，使她的心跳加速——而且渴望更多。“我们要在下星期去见蕾娜之前，先理出一个初步的计划，然后邀请她过来，如果她知道是以水彩做主题的话，一定会兴奋得不得了。”
“肯定会的，但是要她全心全意奉献在这上面，恐怕是另一回事。”他面有难色，“在大学的时候，她爱上她的艺术老师，之后也产生感情，但后来这段感情的结束，是由于她发现他与另一位女同学同榻而眠。”
凯西对那些屡见不鲜、红尘有泪的故事，特别感到心悸。
“想想看，原本以为可以携手共谱结婚恋曲，结果被粉碎了。但是这位老师，还不满意，甚至批评她的作品，告诉她一切都是浪费时间。最后的侮辱几乎摧毁了她所有的自信。他告诉她，她最多也不过是一位平庸的街头画家而已。”
“但是，任何有眼光的人都知道她到底有没有才华。这是什么时候发生的？”
“十二年前，以后，就再也不画了。”
“你是说在办公室及家里的所有这些水彩画，都是她大学时代的作品？她当时的水平就已经那么高了吗？”
“没错！” 他说道，双唇绷得很紧。
“她的老师也许发现她有惊人的天分，却无法忍受竞争压力的缘故吧！在我的大学时代。音乐系里也发生过同样的情况。这样的老师，从此把她未来的前程全毁了，实在是悲剧。”
“她的丈夫，亚伦，也了解除非她能重返绘画的本行，要不然她这一生都会觉得遗憾，他尽一切可能去鼓励她，但她根本拒绝提及此事。”
“实在是伤害太深了。”
“的确，更复杂的是，她感到自惭形秽，在这个家里不重要，而受制于我们。她不像你，凯西。她永远不会像你保护杰森一样，与我争吵。你是靠着一股坚强的信念活下去的，你不会让任何事击败你。你是实用主义，精神充沛的——幸存者。即使你一人面对生活有困难时，你也会活得好好的。如果你能把自己的自信心分一点给蕾娜的话，或许会多少改变她。”
“很高兴你告诉我这些，”她小声地讲，“我会尽力而为。现在，如果你不介意，我实在好累，我得进房睡觉了。晚安！瑞斯。”
瑞斯护送她穿过客厅，回到楼上房间。虽然明显地，他的话是赞美，但是她却感到心情沉落谷底。显然她和他前妻，葛洛莉，有几分相近之处，她们都是外柔内刚的女人，特别能引起男人的爱怜和保护的心理，以及怜香惜玉的本能。
第六章
除了去过一次交叉路广场的那间空店面，及签约一年的租期外，接下来的一个礼拜，凯西几乎只见阮瑞斯经过而已。他解释说因为成堆的工作要处理，这是为了弥补度假时所累积的工作，所以每天都得过了晚饭时间才能回来。
凯西暗自欢喜，好在银行的事让他分身乏术。没有他在场的干扰，她可以轻松自在地和孩子一起，或按照自己的计划做缝纫。阮瑞斯现在已经把楼上三间客房中的一间改装成工作室。里面光线极好。更大的优点是距离孩子的房间很近，可以随时听到房里的动静。
可是，令她沮丧的是，阮瑞斯的一切，萦绕在她心里，挥之不去。他的活力、英俊的外型以及强壮的身体，使她做任何事都难以 专心。当他回到家，即使把自己锁在书房里，或和孩子嬉闹时，她的意念还是被他锁住。不管几点钟，只要一听到他的车子开进车道来，她的脉搏跳动就开始加快了。
整整五个星期，朋友式的生活过去了，她发现生活中若没有他在一旁，就没有想象的那么美好。一如往常，她可以专心地一头埋头工作，不知时间的飞逝。而现在，每天忙着为孩子洗澡、喂饭、剪花样造型，然后就开始盯着钟看，盘算他还有几个小时就可下班回家了。
蕾娜打电话来约午餐的会面时间，凯西把它定在星期五，以便有充分的时间多完成几幅草图，那是根据她的水彩画灵感所创作出来的。为了制造更强烈的视觉效果，她请娜娣帮忙把饭厅改装成艺廊的模样。这一改装，其效果还超过想象。因为原本就已充满沙漠珍奇植物的空间，就更加突出了这个主题一一西南方风光。
虽然她保留很多的想法，凯西还是发觉已经完成了不少超乎寻常的规则。与蕾娜共进午餐的时候，她高兴得恨不得能立刻赶回家去，从事实际的设计。
蕾娜问了许多问题，而且坚持要知道凯西生活的细节，以及与阮瑞斯邂逅的经过。几小时过后，凯西邀请蕾娜回家看孩子时，她还是对阮瑞斯与凯西的一切事情感到有趣。然而等一进到客厅，她的眼睛立刻被眼前的景象震惊住，因而立刻停止了笑声。
如同一个人涉水而过，蕾娜慢慢地走进改装了的饭厅。凯西跟在后面，紧张得不敢随便呼吸，她完全不确定蕾娜的反应如何。那些水彩画是她年轻时一段极痛苦的时光的作品，而两人的友谊才刚起步，凯西深怕会触及她的伤口，或造成两人之间的失和，但也因为有阮瑞斯的关照，才使她胆敢深入涉及蕾娜的事。