染料的配方尚有大家公认的方子，而如何掌控好温度，就全看匠人们各自的手艺了。
薛紫染习惯的用一块青棉布包住满头青丝，在热腾腾的染缸前来回巡视着。她摸摸这个、探探那个，不时俯下身抽掉几根柴禾或添上几根，又用大木棍搅拌缸里的布匹和染料。
身为前明织造府首席染匠的独生女，她已将父亲的手艺学得差不多了，也因此，薛老爹才放心的出门去赶集。
虽然已是秋初，可是同时燃烧着好几堆火的草棚里，温度仍不下于酷暑。紫染柔和的小脸上不时有汗珠滚落，随手一擦就渲染成一条条不规则的颜色，五彩斑斓，好像将天上的彩虹请进了草棚里。
金色的阳光穿透茅草顶的缝隙，为简陋的草棚增添了几分艳色，投射在紫染脸上，彷佛为沾着染料的清秀小脸镀上一层金。
咦？这缸里的绿色不若往日的纯正，看样子爹的眼睛没以前那么好了。
薛紫染一边想着补救的法子，一边又担心爹那双一熬夜就止不住流泪的眼睛。
「紫染，你爹他人呢？」蓦的，篱笆外传来村东花大婶的大嗓门。
「爹赶集去了。大婶，妳进来坐坐吧！」紫染招呼道。
「那还真是不巧。」花大婶推开篱笆门，走进干净整洁的小院里。
「桌上有新泡的茶，还有些早上做的小点，大婶若不嫌弃就吃点吧！」染布正到关键时刻，紫染的手脚忙碌着，嘴里仍殷勤的招呼。
「妳这孩子就是手勤嘴甜，哪个男人娶了妳可真是天大的福分啊～～唉！可惜我家福儿没福气娶妳。」花大婶边喝茶吃点心，还得边说话，嘴巴没一刻是停下的。
「花大婶说笑了，大伙儿都在说花大婶家娶了个仙女似的媳妇儿呢！」薛紫染柔柔的道。
「什么仙女！我看这娶回家的不是媳妇儿，而是尊菩萨哪！使不得拍不得，咱还得供在神龛上呢！唉～～我这也是命苦，守寡一辈子，临到老了还得服侍儿媳妇。」花大婶作势擦擦眼泪。
「其实福嫂子的心地很好，再说，她不是才给福哥添了个白白胖胖的小小子吗？」
「呵呵！我家蛋蛋长得可好了，大大的眼珠子、白白胖胖的小身子……可真是人见人爱啊！」一提起金孙，花大婶就滔滔不绝，全然不管同样的话她已说过几百遍了。
「大婶说的是……嗯嗯……」紫染手上正忙着，也没留神去听她的闲聊，只在嘴里不时的虚应几声。
「哎哟！瞧我就只顾着吃，居然将正事给忘了。」花大婶假装要打自己的嘴巴。
「哦……嗯……」
「这次我是来给妳做媒的。」
乡下地方也没太多的规矩，往往一个家总共里外两间屋子，中间只隔着扇破门或一块薄薄的布帘。每每媒人在外间说亲，大闺女就坐在内间「偷听」，有机会还能「偷看」到小伙子本人哩！
所以，花大婶看薛老爹不在，径自就向紫染说亲也是正常的。
「哦！」薛紫染嘴里应着，实则心里在担心：天色不早了，爹怎么还没回来？该不是生意不好吧……
「隔壁村里有个小伙子喜欢妳，他娘就托我来说亲啦！这顾家小伙子我也算认识，为人忠厚老实，不比咱家福儿差。而顾家的家世不差，爹娘也不是什么难侍候的人。我说紫染，妳还真有福气呢！」花大婶极尽游说之能事。
「哦～～啊……」糟了！她只顾着胡思乱想，一不留神，红缸的火竟有些过了。
紫染手忙脚乱的抽柴，却不小心烫到手指头。
「紫染呀！大婶的嘴皮子都快说破了，妳倒也给我个回应啊！」花大婶沉不住气了。
「呃……」花大婶到底说了些什么？紫染不好意思说自己根本就没在听她说话。
「妳也别跟大婶哼哼哈哈的打马虎眼啦！妳就放心吧！不是好买卖大婶是不会介绍给妳的。」花大婶已过世的丈夫是货郎，所以她也同样满嘴的生意买卖，就连成亲也成了她嘴里的买卖。
「真是好买卖？」听到买卖，紫染有些犹豫。
「那是当然，大家都是同个村的，大婶怎么会坑妳呢？」花大婶将肥硕的胸脯拍得邦邦作响。
「那──好吧！」她暗自盘算了下，应该还有余力接下这桩生意才对。
「好好好，同意了就好，同意了就好啊！」花大婶脸上笑开。
「大婶，那价格的事……」
「钱的事妳就放心吧！一切包在大婶身上。」紫染的话还没说完，花大婶就截断了她，笑呵呵道：「大婶心里有数，一定不会让妳家吃亏。」
「哦！那就麻烦大婶了。」紫染感谢道。
「不麻烦、不麻烦，我这就和顾家说去。」说罢，也不等她回话，花大婶迈着一双小脚跑得飞快。
「欸，大婶，妳还没说顾家想要……」什么颜色的布料？紫染下意识追出几步，随后想到染缸里的布料只染了一半。
此时正值关键时刻，稍有不慎就会功亏一篑，前面所费的一番功夫也全都白搭了。再说，布料中有一部分还是别家拿来加工的，如果染坏了，他们根本没钱赔给人家。
一想到这，她赶紧掉头冲回草棚。幸好才离开不久，染缸里的温度虽然低了点，却仍在许可的范围里。
当下探温、添柴、搅拌……紫染忙得根本没空去想花大婶刚才提的事了。
不知过了多久，篱笆外传来一阵急促的脚步声。
「爹啊！你的脚还没好，别跑得这么急呀……」紫染以为是爹回来了，抬头一看，才发现急急跑来的不是爹，而是隔壁家的大牛哥。
「大牛哥，你要的那块布料我已经包好了，就放在屋里的桌上，你自己……」
「薛、薛家妹子，出事啦！」
「大牛哥你别急，有话慢慢说，是你家出什么……」大事了吗？紫染软语安慰道。
「不、不是我家，是、是妳家，薛老爹他出事了！」大牛哥急吼吼的说。
「什么？！我爹他出事了？」紫染手里的木棍「咚」一声掉进染缸里。
大红色的染料溅了她一身，红红的，就像血……
第二章
凌易的心情很不好。
他本以为就算找不到那名染制荷包的染匠，凭着江南在丝织方面的优异表现，也能找到个手艺出色的染匠带回京去。
可他到江南已经十几天了，别说找到那名染匠，就连看上眼的也没碰上几个，好不容易遇上一个，却是「独家秘方恕不外传」。
就算他用钱买通里面的人，得到的也不是核心配方。
如此一而再、再而三的碰壁，凌易的心情也一天比一天糟，一想到自己在裴安阳面前夸下的海口，他更是烦闷不已。
「爷，您累不累，要不要休息一下？」走了一下午，通宝忍不住问。
浅易默不作声的径自走进一家客栈。
「通宝，我怎么觉得好像永远找不到合意的染匠了？」过了许久，凌易终于道。
「爷，有句话通宝不知该不该讲？」
「说吧！」
通宝将他们买来的染品放在桌上，「其、其实这些染品也不差啊！料子好，颜色也不错，您看看这几块，和京城里有名的染坊比起来一点都不逊色。再说，我们凌记做的本来就是买卖，从江南进染品到京城销售利润也很高，为什么一定要自己制做呢？」通宝壮着胆子道。
「你根本就不明白我想要什么。」凌易烦躁的说。