足足拨了两个小时，那遥遥一 头的电话，像拗不过他似的，终于是姗姗然接过了。
「老弟，老弟，」惟则那边，不像睡里被吵醒，但声嗓又特别的懒慢。「你怎么还是这么不上道──这种千金一 刻的节 骨眼儿，你这电话有多煞风景！」
惟刚无心和他瞎掰，直接便道：「惟则，叔叔病了，不肯上医院，你得回来想想法子。」彼端顿了顿，惟则却纵声大笑。「我前几周才和老头子通过电话，他硬朗得像部坦克车──你不会是在使什么苦肉计吧？」
惟刚先驳了他的话。「坦克车包了一 层钢，他可不会到处告诉人家他病了，」他随即把语气放认真。「我是说真的──今天下午于大夫来看过叔叔，我和大夫通了电话，他认为可能是神经系统或是脑部出了问题，得入院详细检查，可是凭我们怎么苦劝，叔叔硬不肯就医，我真是束手无策了。」
他堂兄吟哦了一 声，总算说了，「老头子还是一 副拗脾气，可是──」他又一 顿。「他要是不听你的，我又能有什么办法？」
惟刚明知惟则是闲散性子惯了，但是叔叔的健康问题兹事体大，由不得他不打起精神来。「无论如何，你务必要尽快回 来──不单是为了叔叔的身体，我告诉过你了，他一 心一 意要把公司大计交给你，这可不是闹着玩的。」
惟刚警告道。
惟则又是一 阵大笑。「你以为我不知道？──老头子全副的指望在你身上，我不过是吃吃闲饭罢了。」
「恐怕你再也没有吃闲饭的功夫了，叔叔敲定了期限──十 月，听到没有？十 月！他要你回 来！」这回 ，惟刚说得十 足的严肃。
电话那端，不住唉声叹气。「就不能饶过我吗？我对搞生意压根儿没有天分！」「你那不叫没有天分，那叫装傻，」惟刚驳道：「惟则，老大──」他的口气又是一 降。「叔叔这回 是来真的，他的身子大不如前了，他一 再表示要交班，这么大的一 份家当，除了你，是没有人背得下来的。」
他说得苦口婆心，惟则却是嗤之以鼻。「这么大的家当，老头子说了又说，全仗你死去的爸当年打下的根基，要不是有他大哥，见飞不会有今天的场面。」
方绍东的确常这么提到，但方绍午死后，胼手胝足的苦劳却是绍东一 个人的。惟刚只是苦劝，「在美国这么多年，能玩能闹的，还有什么不足？既然不打算把书念完──」惟则辍学的事，惟刚是一 直不敢禀告叔叔的。「索性打包回 来吧，我不信国外还有什么新鲜玩意吸引得了你。」
那一 端沉默了片刻，随着干笑了起来。「这倒是真的，这些肥臀奶大的洋婆子，满街望去的豆芽菜，渐渐教人觉得腻了……」
在挂下电话之前，惟刚格外语重心长的追加一 句，「他盼望着你，惟则。」惟则归不归，他却是没有把握。惟则素来嬉笑怒骂，他的心却始终不知托付在何处。惟刚往椅背一 靠，望着橄榄绿的对墙，墙上悬着一 幅家庭合照，镶在精巧的雕花木框里，泛着年代久远的晕黄色调──照片上的中年夫妇便是叔父母，稍前一 对约莫六 七 岁的男孩，一 个是他，立在叔父跟前，露着怯怯的笑容，另一 个则是惟则，被他端坐椅上的母亲搂在膝上，一 脸的笑意烂漫……惟刚直到七 岁那年才了解，这个女人不是他的娘亲，他没资格喊她一 声「妈」，那是惟则的专利，他没这福分。她一 再告诫惟刚，可叹他总是迷惘，怎么也学不会，跟着堂兄人前人后喊着妈。
她终于冒火的那一 天，把他拎到房间，掷下一 张照片对他说：「我不是你妈，方绍东也不是你爸──把照片看清楚了，方绍午和江颖秀才是你爹妈，以后别再认错，也别再叫错！」他被罚坐在床前，噙着眼泪，捧住相片，背诵自己的身世来历。那晚，他堂兄偷偷走私了一 碟巧克力布丁到他房间，他是那时才觉得，巧克力的滋味好苦涩。一 直到今天，他都不再对巧克力有好感。
往后，惟刚断断续续听到双亲之事──他父亲车祸死后不过数月，他母亲和婶婶恰巧同一 天进产房，婶婶顺利产子，他母亲却困难产，百般挣扎生下他后，血崩而死。亲娘与婶婶，自此以后，他是分辨得异常清楚了。
其实，婶婶也不曾亏待他，吃的用的，样样周全，又有哪样落于惟则之后？只不过她对他的态度总是冷冷落落，他不是她十 月怀胎辛苦生下来的孩子，他们之间永远也不会有母子情分──是以她从来也不搂抱他，牵他的手，抚他的腮帮子，对他亲昵昵嘘声「乖儿子」。他和惟则一 起上学念书，她总挨在儿子身边，一 笔一 划教他写字，惟刚便只能一 边独坐，一 笔一 划自己练习……童稚与年少，他是敏感、怯懦、卑弱，没有安全感的，学校优秀的成绩捧回 家来，也乏人问津。
到了十 五 岁的暑假，惟刚随叔叔去上工。偌大的厂房上下总有几百人，他是最年轻的一 个，也是最卖力的一 个，每在线上理头做事，一 句杂话也没有，什么工作交下来，转身就去做。他肯用心，又聪明，凡有不懂，工人师傅都乐意教他。
一 个半月下来，叔叔亲自把薪水交给他，往他肩头那么一 拍，好像他是那个男子汉。厂子─班同事，更特意为他请了桌欢送酒，约好寒假再见面。那是他有生以来体会过最浓的人情。
惟刚的人生从此有了立足点，崭新的意义铺展开来，他不再斤斤于叔父母的冷落。这十 几年来，除却依然是那份寄人篱下的孤凉，他始终就像当年的十五 岁少年，努力而勤勉，他不是没有犯错出岔过，不是没有亏心惭愧过，但从来做人做事，没有一 天是不明不白的混过，所以──凭什么有人不明不白的责他、怪他、甚至是恨他？
叔父对他有养育提携之恩，他敬之如神，不论老人家如何对待，他也未敢有半点计较，但那梁约露冲着便说恨他，无端的蛮横，拿的又是什么名目？
我是恨透你了！
这话一 出，惟刚原有的那点好奇、那点趣味，一 下子粉碎。
他是何等愤慨，一 时间他只想出手勒住她那漂亮的小脖子，不许她胡说这些毫无道理的话。他想低头用嘴堵死她那两瓣花苞似的，小小饱饱的唇──他想狠狠，狠狠地吻她！
昏暗里，一 条娇娆的影子，悄悄欺近惟刚身后……不及行动，他已倏然旋过椅子，一 把扣住那影子的手腕。梅嘉惊叫着滚倒在他怀里。
「惟刚──」
才只一 呼，她的嘴巴旋即被封住。惟刚狂吻梅嘉，就像狂吻梁约露。
──他脑中心里胸底想的梁约露。
他一 条手臂箝住她的腰身，一 手轻揪她的头发，把她的头揪得往后仰，他的嘴猛烈地辗压她的唇、脸和颈子。这是他从来没有过的狂暴，梅嘉恍惚地欣喜着。她在微痛中迎合着，扭动着，双手攀援他坚实的肩块。
纤薄的紫缕，大半自她身上褪滑下来。