“听君一席话，胜读十年书。”
乃娟笑吟吟，“怨有头，债有主，前世的债，今世偿还。”
“这种说法彷佛不大科学。”
“不是这样开解不行，这是华人的智能。”
“但是我渐渐对马礼文的坐享其成，需索无穷表示厌倦。”
“那么，离开他，再到社交市场重新挑选适当人选，恋爱、结婚，再来一次。”
“多累。”
“对，又得与比你小五至七岁的女性竞争，无论你条件多好，人家穿上露背装，硬是比你好看。”
“不愧是专家，谈到男女问题，一针见血。”
“我可把办公室档案惜给你看。悲欢离合，万变不离其宗，我管理的，其实是一个痴情司。”
碧好看看她，“今日你感慨良多。”
“回去，好好珍惜眼前的人。”
碧好点点头，“鸡粥在厨房，热一热就可以吃。”
那天晚上，乃娟要垫高枕头才睡得着。
第二天，她准时上班。
江总带看同事出来鼓掌欢迎。
她收到许多温暖问候的电邮，包括谢淑芬的关怀在内。
助手进来说：“今天与李先生有约。”
“李先生，哪个李先生？”
“是我。”
清心一转头，忽然兴奋，“原来是你，李先生，我在电视新闻看到你，你们两人都是英雄，李先生勇擒色魔，吴小姐勇救孕妇 --- ”
乃娟恳求她：“清心，去听电话。”
她请李至中进办公室，“你来干甚幺。”
他低下头，“致歉。”
“不必了。”
“你放心，这是我最后一次在你面前出现，我想说的是，我已向利家亮交待你的身份，并且同他说，你也是社区中心义工，不是故意盯梢。”
“你不用再说谎为我掩饰，我不会领情。”
李至中诧异，“像你这样通情达理处处为别人着想的一个人，没想到也会有固执一面。”
“你愚弄我。”
“我亦知我罪无可恕。”
他站起来，黯然离去。
他的白衬衫与卡其裤像他面孔一般忽然颓下来，不复昔日神采。
乃娟想叫住他，但是正像碧好所说，她不甘心，能医者不自医。
乃娟看看受伤的他离去。
接着来寻求辅导的一对夫妇姓伍。
男方已有新欢，早已单方面申请离婚。
女方不死心，纠缠不已。
乃娟有感而发：“一个人最宝贵的是自尊，伍太太，你抱着丈夫的大腿痈哭已有一些日子，他不为所动，法庭即将宣判你俩婚姻无效，何故痴迷？”
伍太太面目姣好，但神情迷惘。
“他要离开你？总有他的理由，不是你不够好，而是另外有人更适合他，一位作家说过，那样令人流泪的爱情，也会过去，由此可知人最善忘，你一定要 let go 。”
那女子为乃娟的诚恳引动，落下泪来。
乃娟微笑，“多年之后，你只会打冷颤：甚幺，为了那个人那件事，我竟糟蹋了生命中最好的几年，后悔莫及。”
伍太太还嚅嚅地说：“失去了他，我一无所有。”
“胡说！”乃娟直斥其非，“你认识他有多久？不过几年光阴，你的生命长得很，你有手有脚有父母兄弟姐妹朋友同事？你有护照节蓄文凭，你拥有许许多多。”
那女子讶异了，拭去眼泪，“从来没人这样对我说过。”
“快签字放他走吧，切莫误人误己。”
伍先生呆呆坐看听乃娟说话，忽觉羞愧，低头不语。
乃娟讽刺他：“旧不如新，过几年新又变旧，再重头更新，孜孜不倦，直到人力物力去到极限。”
他不语。
“伍太太，你若执迷不悟，就不必再来接受辅导了。”
她站起来，双膝碰到茶几，也不觉痛。
她忽然问：“吴小姐，你心灵上最大创伤是甚幺？”
乃娟毫不犹疑答：“父母离世，痛不欲生。”
伍太大点点头，“你说得对，”她看看丈夫，“伍梓谦，我立刻去区律师处签宇，你不必再等下去。”
乃娟黯然。
这件事里，全是失败者，包括仲裁人在内。
伍太太先离去，伍先生似还有问题。
乃娟提醒他：“你还有五分钟时间。”
“实不相瞒，吴小姐，我与女友佩瑜分歧日益扩大。”
“是吗？”
“她好动爱玩，一有三天假期就想乘飞机旅游，如疲倦轰炸，我实在吃不消。”
“相处久了，失却新鲜感，便看到真面目，艳星回到家里，卸了妆，打呵欠，上浴室，也不过是凡人。”
伍先生叹口气。
“可是想回头？”
“不，只得继续向前走。”
“记住，男人也有名誉。”
“我明白。”
他告辞了，身形比进来之际矮一点，小一点。
乃娟摇摇头，这个人，就因为他有权选择，便造成对方身心那么大的创伤，将来如果发觉最终挑选的还不如当初好，不知会怎样。
清心在整理文件记录，乃娟趁午饭时分带了一大篮礼物到医院探望林子柔。
子柔腕上结缚着管子，精神还算不错。
她轻轻说：“母亲与姐妹都来过了。”
乃娟说：“看我带甚幺给你。”
随手送上舒适毛巾浴袍、拖鞋，各色沐浴香氛。
子柔按着伤口微笑。
“怎幺没有婴儿用品？”
乃娟答：“母亲也很重要。”
看护破例把幼婴抱出来给乃娟看。
乃娟一见初生儿比梨子略大的面孔不禁心酸，接过她，像所有大人一样，对住那一团粉自言自语：“呵，你好吗。小欣然，做人不必计较名利得失，至要紧健康快乐，不一定要成功，但是要做到最好。”
正在训话，婴儿忽然回奶，吐在乃娟衣袖上。
乃娟笑了。
看护立刻把小小欣然抱走。
乃娟说：“我也告辞了，你需要休息。”
“吴小姐，你似有心事。”
咦，被人看出来了。
乃娟摸摸面孔，“可是脸如土色？”
“吴小姐，真没想到你也有烦恼。”
“子柔，可以向你讨教吗。你帮我分析一下。”
林子柔一怔，“吴小姐，我有甚幺资格帮你分忧。”
乃娟说：“记得吗，你是一名老师。”
子柔诚恳地说：“讲出来也许舒服一点。”
乃娟又坐下来，用双手遮住脸，揉了一下额角。
林子柔讶异得连伤口疼痛也暂时忘记。
英明神武的吴小姐今日怎样了？
“吴小姐，是甚幺事？”
乃娟长长叹口气。
乃娟不住搔头，欲言还休。
隔了很久她才说：“我彷佛喜欢一个人。”
林子柔说：“那是好事，你确应该有一个爱护你的男朋友。”
“但是，这个人不应该是我喜欢的人外型、性格，全部不对。”
林子柔说：“呵，那你要相信你的感觉。”
“但是，理智呢？”
林子柔这样回答：“女子若有理智。岂会结婚生子，试想想，打理一整头家何等吃力繁琐，怀孕生子又是多幺辛苦危险，唉，皆因缺乏理智，才会勇往直前，牺牲到底。”
“呵，子柔，你说得真好。”
乃娟握住她的手，知道她已恢复神智，毫无疑问，会好好带大孩子。
“吴小姐，相信你的心。”
乃娟点点头，又说了几句话才告辞。
走到医院门口，看到石级前紫荆花盛放，坠着枝梢，她忽然想起梦中预言：真爱你的人，会用树枝，打看你的头。
这是甚幺意思？
她回头四处看。
不，李至中不再跟踪她。
他也赌气，坦白之后，得不到原谅，发誓从此消失。
乃娟颓然返回办公室。
打着石膏的手叫她烦躁，下午一个冗长会议使她闷纳，散会后一个人开车到山顶，忽然降雾，她开了车上收音机听人对节目主持倾诉感情问题。