“有你出马帮忙，这事不会发生的。”巧儿这会可放聪明了，懂得阿谀筝儿，讨巧一番。
筝儿颇为受用，一点也不知道脸红为何物的笑著点头。
“你这话说得倒实在，不过，师父虽行，也要徒弟肯争气，你若是不想让襄妤姊姊虚度年华，蹉跎艮缘，你就必须依计行事，找机会主动去和展公子搭讪，替他们制造楼台相会的因缘，想当初，我家小姐不知狄侯爷便是她倾心爱慕的逍遥公子，被掳到白云山做客的那段时间，若非我在一旁给她敲边鼓，出主意，她和逍遥公子、狄侯爷这段曲折复杂的感情，还不知要熬到几时才能得见青天呢？”她絮絮不休地说到这，喝了一口冷茶，又脸不红、气不喘地继续吹嘘：
“至于我和莫诲，那更是不用说了，若不是我厚著脸皮豁出去，硬是赖上了莫诲，在他面前暗送秋波，晃来晃去，他这头不解风情、拙嘴笨腮又借语如金的大笨牛，不知道磨到哪一年哪一月，才愿意乖乖跟我进洞房呢？”
巧儿却是一脸想笑又不敢笑的怪相。“筝儿姊姊，你聪明机伶，豪放爽朗又不拘小节，巧儿资质鲁钝，末学肤受，望尘莫及啊！”
筝儿听得身心飘然，满脸光采。“你虽然比不上我，但也不必过于自惭形秽，这一回生，二回熟，有我指点迷津，给你撑著，还怕不能将那名温吞害臊的展公子手到抢来么？”她还真是大言不惭地开起染房了。
“若是那展公子不愿上来，又该如何呢？”巧儿徐徐道出自己的另一层隐忧。
筝儿微愕了一下，“那你多缠著他几次，软硬兼施地，弄得他不好意思，不上来也不行！”
巧儿蹙著秀眉，面带沉吟，一副依违两难的神情。
筝儿瞧在眼里，恬不为怪，仍兴致高昂地鼓动她那三寸不烂之舌，继续给巧儿洗脑。“巧儿，这做人固然要规圆矩方，但却不可过于拘文牵古，顽梗不化，不懂得随机应变，从谏如流，有道是……”她尚未说完，忽听得一声长啸，宛如龙吟，她见巧儿一脸疑思，不由轻笑著解释：
“是莫诲在跟我打暗号呢！他脸皮单薄，不敢随我大大方方地进来，硬是要窝在对街茶馆等待，看样子，他等得不耐烦，急著催我走人了。”
“可是……”巧儿还没抓到要领，不舍得就此放筝儿离开。
筝儿明白她的心思，“巧儿姊姊，你不必多虑，你只要照著我的话去做，我敢打包票，准能帮助襄妤姊姊早日和展公子楼台相会，互诉衷情的。”她见巧儿仍是一脸彷徨难决的神情，不由握著她的手，再献良策，“你若怕羞，不敢当面邀约展公子，亦可教旁人代办，或者帮你传纸条，总之，方法很多，此路不通，还有别的路径。”
巧儿心头一震，张嘴欲言，无奈，莫诲的啸声再起，不绝如镂，催得甚急，害她心里纵有再多的疑问，也只能万般无奈地吞咽下去，眼巴巴看筝儿下楼和她的相公莫诲聚首。
而优柔寡断的她，却只能带著筝儿留给她的困扰，心神不定地托著下巴，倚在碧纱窗前，兀自望著天空发呆。
唉！她发出一声好长、好长的叹息声，有著千头万绪无从打理的烦恼，既怨著展靖白的优柔，更怨著自己的寡断。
☆ ☆ ☆
正德皇帝朱厚照一上完早朝，便宣召宁阳侯狄云栖到文华殿觐见。
狄云栖一进来，行完君臣之礼，他便摒退左右内侍，独留总管太监曹刚陪伺，然后，他凝神注目著神采奕奕，俊秀儒雅的狄云栖，不矜不躁地开口说道：
“宣之，刚刚兵部尚书韩维上了一道奏折，内文提到蒙古亲王济农哈屯一直蛊动其他宗藩，反对蒙古大汗达延汗与我国和睦相处、互市往来的政策，要朕多加留心防范，而工部尚书石浚亦曾向朕提及，说济农哈屯此人野心勃勃，飞扬跋扈，是个刚愎自用，桀骛不驯又残暴嗜杀的狂夫，而这些年来，我国与蒙古的关系发生变化，可说是云谲波诡，互相猜忌，令朕不禁怀疑，这当中有人作祟搞鬼，蓄意破坏？！”
“皇上高瞻远瞩，真知灼见，微臣佩服。”狄云栖躬身一福，不卑不亢地送上他的恭维。
朱厚照先是摇摇头，既而目光炯然地望著他，“朕不是要你来拍马屁的，朕要听听你的意见，看看今后该如何处置应对？”
“不瞒陛下，其实，这件事，微臣已暗中留意了一段时日，亦觉事有蹊跷，不甚寻常。想那蒙古分裂成鞑靼、瓦刺以来，为了争权夺势，彼此倾轧了数十年，到了巴图蒙克（又称达延汗）才好不容易统一安定，稳定政局。他对我国主张亲善合作的政策，努力维系双方的贡市关系，从此化干戈为玉帛，也造福了两国的黎民百姓。但，很显然地，有人不乐见此太平盛况，故而暗中勾结，阴谋破坏我国与蒙古的关系，从而隔岸观火，渔翁得利。”狄云栖一脸恭谨的答道。
朱厚照颇有同感，“朕也是这么想，否则，咱们和蒙古好不容易握手言好，前景无限，怎会无端地惹出事故，不是咱们这有朝臣要员被暗杀，就是他们那有亲王贵族死于非命，弄得我们与蒙古人心惶惶，疑云暗生，关系紧绷！”
“更教人觉得纳闷的是，暗杀他们的人居然都是买命庄的杀手。”秋云栖一脸深沉的攒起了眉峰。
“买命庄？”朱厚照生在皇宫，贵为天子，理得是国家大事，对那些江湖派别，武林恩怨，几乎一无所知，闻所未闻，自然不如狄云楼来得清楚。
“陛下有所不知，这买命庄乃一神秘的江湖组织，专司暗杀索命的无本买卖。”狄云栖不慌不忙的躬身答道。
“哦？”朱厚照心念一动，轻攒眉头，“你怎知下手的人便是买命庄的杀手。”
“因为，买命庄有个不成文的惯例，每在索命之前，会先给对方送上死亡名帖，当作催命符，一旦任务完成，他们会在现场留下一支黑色令旗，上面绣著骷髅头的标记，让买主知道，他们已顺利得手。”
朱厚照愈听愈觉得惊奇诡谲，对那些江湖人难以捉摸的行事作风大惑不解，跟著，他像突然联想到什么似的，瞿然一省，拍桌惊呼：
“宣之，朕突然想到了一件悬案，十六年前武清侯展元修一冢惨遭灭门，连同他的夫人、家丁、侍卫、奴仆在内，八十余口全部罹难，惟有他的独生子下落不明。而他的夫人，还是达延汗的女儿敏雅蒙克公主呢！当时先皇孝宗闻此噩耗，大为震惊，特将此事发交刑部，限期破案，没想到，那几个庸才奔波多年，却查不出一点馅儿，只知命案现场留有一支绣苍骷髅头的黑色令旗，至于这支令旗代表什么，他们却浑浑噩噩，俨如白痴！”
狄云栖的脸色更为沉重复杂了，“由此看来，这桩惨绝人寰的灭门血案，也是买命庄下的毒手。溯本追源，仔细想来，在背后策动这些暗杀计画的人，当真是狠子野心，鬼蜮伎俩，而且，早就豺虎磨牙，图谋不轨了。”
“依你之见，买命庄和这些躲在暗处的阴谋分子有无挂句的嫌疑？”朱厚照慢声问道。
狄云栖目光闪了闪，“只怕是瓜田李下，难脱干系！”