看来这个震惊还真不小咧!
这一天终于来临了!
打一大早，凌府的仆人便开始忙着张灯结彩，将整个凌府装扮得好不热闹，简直像办喜事一样。
午时一过，心急的凌老爷，已经在大厅来回踱步。
踩着紧张的步伐，他不时向外张望，嘴里叨念着：“这个阿牛怎么搞的，都去了大半天了，还不知道回来，真是的。”
“老爷，午时刚过，这会儿离申时还有两个时辰，我看您还是先坐下来喝茶，歇会儿吧!您这样走来走去，可把我的头给兜疼了。”四夫人双手按着太阳穴，看样子她是真的头疼。
凌老爷听话地坐回椅子上，不过他脚虽歇了，嘴巴却未休息地嘀咕着。
“再过两个时辰就要开始抛绣球了，也不知道现在外面的情形怎样?真是急死人了!”
凌福看老爷这般心急，便上前安抚。“老爷别心急，小姐聪明伶俐、貌美如花，一定会有一大群人争着要当老爷的乘龙快婿，说不定这会儿楼台外的大街。
已经被挤得水不通了呢!”
“是吗?”听了阿福的话，凌老爷的脸上才漾出笑容。
“当然罗!府里上下不都一致认写小姐的摸样人见人爱吗?”
不管外头是如何的谣传，等小姐往楼台一站．让那些人看到她的庐山真面目，所有的谣言都会不攻自破。相信老爷就是和他有着同样的想法，才会要小姐抛绣球招钡的。
闻言凌老爷笑得可得意了。
“哈……是呀!你说得一点也没错!”女儿的长相，他一向挺有信心。
眼尖的阿福，大老远瞧阿牛匆匆忙忙地朝大厅走来上立即禀告。
“老爷，您瞧!阿牛这不是回来了吗?”
“回来了吗?”等不及阿牛进来，凌老爷已离开座位等在门口。
阿牛气喘吁吁地进门一直没来得及开口，凌老爷就抢着问：“外面怎样?人潮是不是已经把楼台外的大街，挤得水不通了?”
“老爷……这……”阿牛支支吾吾，半天吐不出一句话。
“怎么哑巴了?我在问你话，你不会回答吗?”
迫不得已，阿牛照实说：“老爷，小的刚才在大街站了老半天，就是没瞧见一个人影……”
凌老爷一脸讶异。“阿牛，你是故意开我玩笑吧?”
阿牛慌张道：“小的怎敢开老爷的玩笑呢?小的句句属实，大街上确实空荡荡，没半个人影……”
四夫人看阿牛的表情不像说谎，便怀疑道：“怎会这样呢?那条大街平常不都是人来人往，怎么可能会空无一人?何况今日还是飘飘抛绣球招亲的日子呢?”
任四夫人怎么也料想不到，今日街上之所以空无一人，原因就出在今儿个是凌飘飘抛绣球招亲的日子。
现在襄阳城里，到处充斥着有关凌飘飘的各种谣言：有人传说她是魔女转世，专吸男人的精气，谁要娶了她，不出三天必毙命；还有人说她是扫把星．她若嫁人，先克公婆，后克夫婿；又有人说她要进谁家门，那家子必家败如山倒：另有人说她嫁人的目的，全是了找替死鬼……等等，什么样的版本都有，可说是精采绝伦。
也许连凌飘飘自己都没想到，当初只是随口乱掰了几句，居然会传成这副德行，教人不得不相信以讹传讹有多骇人!
试想，有了那些可怕的谣言，谁还敢娶她进门呢?
又万一走在街上，不小心接到从天而降的绣球，因此被迫非得娶那魔女不可，岂不糟了!这也是无人敢上那条街的原因。关于这点，阿牛心里明白。但不敢照实禀告。
四夫人一席话，凌老爷深觉有理，不禁跟着起疑。
“是呀!不管怎么说，街上是该有人在走动才对、阿福，你是不是没照我的吩咐，对外宣告今日小姐抛绣球招亲的事?”
凌福急忙回话。“老爷交代的事，小的怎敢不照办呢?几天前，我已经照您的吩咐，同几名家了沿街传达讯息了。”
“这就怪了?”凌老爷满脸狐疑地凝思了半晌，又说：“阿福，你陪我上楼台瞧瞧!”
接着阿福紧随凌老爷往楼台而去。
房内，飘飘坐在镜前让秋儿梳妆，耳边听着春儿的禀告。
“小姐，你果真料事如神，楼台下当真空无一人耶!”
“那是当然，悟海道长说的话，谁敢不信呢?”飘飘眨着眼笑。
“想不到白老爷这么好骗，不只相信世上有个‘悟海’道长还对他的话深信不疑，替小姐造了不少谣。
小姐，我实在越来越佩服你。”秋儿由衷敬佩。
“偏我爹不死心，硬要我梳妆打扮。唉!就不知打扮给谁看?”飘飘无奈地叹息。 ．、
“打扮就打扮罗!反正我们也没事好做……”秋儿话未画，就见夏儿匆匆跑进来。
“小姐!大事不妙了。”
飘飘回头瞧了眼神色慌张的夏儿。“怎么了?”
“楼台下挤满了人潮，老爷和四夫人已经先在楼台就位，要小姐时刻一到，立刻上楼台抛绣球!”
“这……”事情一百八十度大转变，让飘飘有点措手不及。“春儿，你不是说楼台下空无一人，现在怎会挤满了人呢?”
夏儿接替一脸错愕的春儿说：“小姐，你不能怪春儿给错消息，之前楼台下确实没人，后来老爷命福总管派人对外宣告，凡未婚男子到场，事后皆可向福总管领取一锭金元宝。没想到消息一放出，不到几分钟．就来了一大群人……”
“我爹这招真是高明，先用钱诱人来此，众人见了我的容貌，自然会对谣言产生怀疑，这不成!我不能让那些男人见到我的真实摸样。”说着，她拿出手绢胡乱擦去脸上的脂粉。
春儿惊呼：“小姐，你不可以把妆弄花呀!”
“我不只要把妆弄花，我还要把自己变成一个丑八怪呢!”言毕，凌飘飘的脸上跟着露出一抹狡笑。
在白府盘桓数日后，风逍遥终于在今日告别自家父子，准备前往京城。可他的人还未走出襄阳城，便在街上听到两名年轻男子的对话，继而延缓行程。那两个年轻人是这么交谈着。
“你说这次凌府的抛绣球招亲，会不会有人参与?”
“这还要问吗?凡未婚男子到场参加，事后皆可向福总管领一锭一两重的金元宝。有这种好事，就算抱病也得爬去，你说是不?”
“这倒是!说真的，要是没那锭金子，我才懒得跑这一趟。据说凌飘飘不但长得丑”谁要娶了她，不出三天使会被她克死。有女如此，怪不得凌老爷要拿出一半产业把女儿推纳出去!”
“凌老爷多的是钱，自然懂得用钱办事，就拿这次的招亲大会，不也是用钱买人来参加吗?不过话又说回来，要没那锭元宝，还真没人要去凑热闹呢!”
“说得也是。我听说连街口的王麻子，也想去凑一脚!”
“王麻子今年少说也五十好几了，怎么也跟人凑热
“五十好儿有啥关系，只要是单身，人人有机会，哪管缺腿断胳臂”真是乞丐、土匪，谁都想赚那锭金元宝，不是吗?”
“有道理，我爹方才还说，早知道就叫我大哥晚几天让媳妇过门，这样我家就可以多赚一锭元宝。”
“想想，要赚那锭元宝也实在挺冒险的，万一不小心接到绣球，我看钱还没花到，命就先没了!”
“这事简单，只要咱们不去接绣球，不就没事了吗?”