石榴如数家珍地说着县太爷办的案子，在座的众人也跟着连声夸好，乡亲们纷纷举杯敬县太爷，江嫣红本来不想多喝，但在乡亲们的殷勤之下，不得不多喝了几杯。
敬完了酒，石榴回到场子中开始献唱，寿宴在动人的歌声中继续进行着。
有歌自然有舞，轻歌曼舞之后江湖杂耍特技跟着上场，众宾客看得爽快、吃得高兴，主人面子十足。
慕天秀相胡峻说笑，眼角余光瞥见县太爷突然往前一栽，他连忙伸手拎住他的后领，免得有人一头栽进桌上的汤碗洗脸。
「江兄，你还好吧？」
「好像不怎么好……」江嫣红眨眨迷蒙醉眼，这酒喝起来不烈口，没想到后劲这么强，她觉得自己像站在水里一样飘飘荡荡的。
胡峻招来了丫头，要她们扶县太爷到后面厢房稍作休息，在廊下等着的米贝也被通知前去伺候主人。
厢房中，江嫣红难过地躺在窗边的大木床上，米贝拧了条冷毛巾敷在小姐额上，见四下无人，忍不住念她几句。
「少爷，妳也太不小心了，万一出事的话怎么办？」
「我知道了啦！」江嫣红抱头转过身去，现在她头晕得很，不想再听唠叨。
米贝本来还想再念几句，但看到名歌妓石榴莲步款款地过来，到嘴的话全丢到九霄云外，兴奋地跑到门边迎接，又紧张又害羞地看着艳光四射的大美女。
「我帮县太爷送醒酒汤过来了。」石榴略微抬高手上的托盘。
「怎么好意思麻烦石榴姑娘，我来就好了。」米贝伸手想要接过托盘。
石榴娇呼一声，朝小书僮甜甜一笑，「糟了，我的锦帕放在厨房忘了拿，可不可以麻烦小哥去帮我跑一趟？」
那笑容甜得发腻，那柔嗓娇得发嗲，米贝哪里挡得住，立刻高兴地飞奔而去。
计画得逞，石榴得意一笑，走到床榻前，放下托盘，温柔地扶起县太爷。
江嫣红迷迷糊糊地坐起，回头一看，突然醒过来似的大叫一声，连滚带爬地跳下大木床。
「石榴姑娘？妳，妳怎么会在这里？我家书僮呢？」她看看四周，偌大的厢房就她们孤「男」寡女，这……不太妙吧。
县太爷夸张的反应逗得石榴娇笑不止，「小哥帮我去拿东西，大人不嫌弃的话，就由我来伺候大人。」
伺候？！剩下来的酒意差不多全让这两个字给吓跑了，渐渐清醒的脑袋瓜中闪过某人不怀好意的笑容。
「等一下，是不是慕天秀叫妳来的？
「侍郎大人最小气了，前阵子我拜托他帮我引见大人，他不肯，要不是胡老爷大寿，我还没机会拜见大人呢。」
「真的不是他搞的鬼？」她半信半疑。
「不是，是我自愿来伺候大人的。」石榴年纪轻轻就在红尘中翻滚过一回，深知人生苦短，为欢及时的道理，耳闻县太爷的一切，她早就仰慕在心，今日一见，仰慕变成爱慕，向来忠于己心的她立刻借着送醒酒汤的机会表明心意，「只愿君心似我心，定不负相思意。」
江嫣红一张粉脸蓦地涨红，尴尬到了极点。
看县太爷动也不动，石榴娇声嗔怨，「莫非大人嫌弃石榴身份低下？」
「不，英雄不怕出身低，只是这种事真的不能乱来。」她一边摇手一边抹汗。
「乱来？」石榴脸上的笑意消失，不服气地往前一站，「我石榴虽然是个歌妓，但卖艺不卖身，从来不乱来，到现在还是处子之身。」
江嫣红狼狈地逃到圆桌后面，隔着桌子的距离半劝半求地说：「我不是那个意思……只是姑娘错爱，我无以为报……」
「我不要回报，只求个心换心罢了。」石榴往前逼近，又是羞恼又是心急地想把话说清楚。
「这怎么好意思呢？！」江嫣红慌张地往后退，
两人就这样绕着圆桌，一个跑，一个追，一个放话，一个求饶。
「你们在玩老鹰捉小鸡？」到厨房拿回锦帕的米贝一脸天真地站在门边。
石榴瞪了不解风情的县令一眼，接过米贝双手奉还的锦帕，气得跺脚离去。
好险！江嫣红没好气地打了小书僮一下，「人家叫你去你就去，丢下我一个人，害我差点就给人家强了。」
米贝一脸错愕，不敢相信地指指小姐，再指指石榴离去的方向，然后爆出一阵狂笑，「少爷，妳真是艳福不浅，我羡慕得要死。」
「还好我没醉死，不然就真的得死了。」
「说的也是。」
当下主仆决定脚底抹油，先溜为妙，连告辞都省了。
厢房的花窗嘎的一声被推开，慕天秀笑趴在窗台上。
他不放心那小子，所以借故离开宴席，没想到在半路看见手脚比他还快的石榴，他干脆就躲起来看热闹。
大美女投怀送抱，还不求回报，这是多少男人求之不得的艳遇，没想到那小子竟然没胆接受，还跑给人家追，笑死人了。
等笑够了，他隐约觉得哪里不对劲，认真讲起来，那小子的胆子并不小，小小七品县令就敢冲撞他这个四品侍郎，再仔细回想，刚才江青墨好像真的很怕石榴的样子，怕得连碰都不给碰，真是奇怪。
一个男人脂粉味重，又不碰女人，总结起来很可能是……那种爱男人的檀郎檀卿。
他受不了地敲敲老是胡思乱想的脑袋瓜，决定回到寿宴上，不再想这些乱人心绪的事情。
第四章
江嫣红策马奔上小山丘，高处风急，衣衫一角被吹得猎猎作响，她眺目四望，秋高气爽，树木染上缤纷色彩，一亩亩麦田都已结穗，远方的河川映着日光闪闪发亮，好像一条银带蜿蜒地穿过金黄大地，风景美极了。
不远的山林间冒出炊烟缕缕，想必惹是生非的家伙就在那一带，她低喝一声，勒马奔去。
半山腰的缓坡上聚集着一队人马，奴仆们忙着炊煮午餐，公子哥儿们围坐在帐棚前谈天说笑。
远远看见一骑奔来，慕天秀眼睛一亮，高兴地迎上去。
「原来江兄对狩猎也有兴趣，早知道我就邀你一起来。」
「我不是来玩的，我是来管你们的。」江嫣红下马。
原来，狩猎的大队人马玩得高兴，踏坏了林边的几亩田地，三五个农民一起到县衙投诉，聪明的师爷立刻推县太爷出面，为了帮农民讨回公道，江嫣红只好亲自出马了。
「没问题，回去以后我一定会赔偿所有损失。」慕天秀一口就答应了。
她满意地点点头，「有这句话就够了，我回去了，不妨碍你们玩乐。」
「急什么？既然来了，就见见长安来的朋友。」
他抢过缰绳丢给跑过来服侍的仆人，拉着她走向友伴。
她的心猛然吊高，米贝没跟在身边，她根本就不知道弟弟在京城见过哪些人，这下槽了！
「李兄、张兄，你们看谁来了？」
二十七、八岁的李琅是尚书省吏部侍郎，半开玩笑地说：「江兄，好久不见，你看起来清瘦不少，看来当蓝田县令也不轻松。」
年方弱冠的门下省舍人张冲一副很是同情的表情，「唉，有这种邻居怎么轻松得起来。」
「就是说呀。」她顺着几位仁兄的话尾寒暄几句，看他们没什么起疑，她偷偷地松了口气。
兵部司马郎中马祖文第一次见到她，一双赞叹的双眼上下溜了几圈，忍不住消遣起慕天秀。
「难怪谁都不在乎的侍郎大人会特别照顾江大人，特地把他调到蓝田来，原来江大人长得如此俊俏、如此惹人爱怜，原来如此、原来如此。」