裨将军之一的江文山连忙道：「我认为目前宜守不宜攻。」
「我也赞成。」另一个罗秀也附和。
「我反对！」持相反意见的冠庭勇于直言的面对另外两位同僚，大声提出异议。「目前军营里的粮草和食物所剩不多，朝廷允诺要提供的后援迟迟没有送达，再拖下去对我军不利，属下认为该速战速决，采用拒阵，用双车分散夹击敌军。」
两名同僚自然不表赞同。
「我反对！」
「我也反对！」
冠庭昂起下巴直视他们。「好，你们反对的理由是什么，说出来听听？」
「呃，是……是因为……」总不能说他怕死吧！
她双手抱胸，好整以暇的等着两人的答案。
「总之还是先看敌军的情况再做决定。」另一个也心虚的说。
大将军看着三位裨将军，即便透过了铁面具，那双黑瞳彷佛可以看进对方的内心深处，让心中有鬼的不敢直视它。
「鲁将军还有其他更好的战略吗？」
「是。」冠庭露出喜色，因为大将军决定采用她的意见。「属下认为我军应该从这里……然后……」
另外两名裨将军互觑一眼，眼底掠过妒恨的光芒，杀机暗埋。
不到半个时辰，大军已然整装待发。
身穿战甲和头盔，威风凛凛的跨骑在战马上，冠庭目视着前方，敌人就在几里之外，她感觉到自己在发抖，每回这个时候，她心里真的很害怕，就怕这次真的回不来了。
握住挂在腰上的青铜宝剑，像是给了自己勇气。
战鼓擂动……
跨下的骏马也感受到紧绷不安的气氛，发出嘶嘶的喷气声，不断蹭着马蹄……
身后威武雄壮的大军正屏息等待……
冠庭旋即举高右臂。
「前进！」
第七章
王宫 金銮殿
「朕决定御驾亲征。」
炎玉这一番话才出口，文武百官各个露出惊疑不定的神情，看着坐在龙椅上的赤帝，过了半晌才找到声音。
「王上，这万万不可。」
「王上是万金之躯，怎能随意涉险？」
「还请王上三思。」
「王上三思。」
只见文武百官们跪了一地，希望他收回成命。
他嗤笑一声，「你们怕什么？这场仗打得也够久了，整个北斗山几乎要拱手让人，还要朕再等下去吗？朕倒是想亲眼看看霝国的骠骑大将军是如何的厉害，连朕的大军都抵挡不住。」
俊秀犀利的黑瞳射出两道嘲弄的目光，看得百官一一低下头来。
年已六旬的太尉梁仲嵬硬着头皮上前禀奏，他虽为军事最高官员，却是位高权轻，毫无实权。「回王上，我大军骁勇善战，自然非霝国大军能敌，只不过是……是……」那些将领好歹都是他一手提携，曾经跟着他在战场上出生入死，自然也确保了自己在军队中的分量，所以绝对不能被撤换掉。
「是什么？」炎玉搓着下颚问。
太尉老汗涔涔。「只不过是需要时、时间。」
「都两年了，还不够吗？」他语带嘲谑的问。「爱卿还真会睁眼说瞎话，看来真是老了，才会变得如此老眼昏花。」
被数落得面红耳赤的太尉仆倒在地，羞愤的全身颤抖。「微臣失言，请王上恕罪。」想他当年为岩国立下无数大功，可以说是威震四方、所向无敌，如今当着满朝文武面前被骂得一文不值，教他如何咽得下这口气。
「当初朕之所以会选上你，是想爱卿这个安国将军在前朝时立下不少汗马功劳，战场上的经验累积无数，有助于平定战事，看来朕是太高估你了，爱卿还是找个山明水秀的地方养老吧！」炎玉冷下俊脸，不留情面的说。
他仰起老脸，从齿缝迸出声音。「微臣不服。」这个出身贫贱，又像娘们儿似的年轻君王懂些什么，未免太瞧不起人了，他就是不懂天帝为何会选上他，再怎么样他也比不上前任赤帝英明。
「你不服？」俊脸一凛，猛地起身，气势骇人的来到太尉跟前，俯瞪着跪在脚边的老臣。「你竟敢这样对朕说话，在你的眼里只有前朝，只有上一任的赤帝吗？你最好不要忘了，朕才是当今王上，随时都可以要你的脑袋。」
太尉身躯一震。「微臣当然不敢忘。」
「那么爱卿就好好养老去吧！」炎玉讽笑的说。
其他大臣闻言，群起为太尉说情，有几个还是前朝的官员。
他冷眸一瞪，「谁敢替他说情，朕就罢谁的官。」
顿时，人人面面相觑，谁也不敢多言。
下了早朝，炎玉便一脸悻悻然的离开了金銮殿。
「一群不能信任的东西！」
走在身后的小嵩子忧心忡忡的跟着。
「王上方才在大殿上罢了太尉大人的官，奴才担心……」
炎玉眸光一闪，「担心什么？」
「奴才是担心因为太尉大人的事，让一些前朝官员对王上心生不满。」小嵩子有所保留，点到为止的说。
他挑起一眉，「前朝已经过去，他们还老是缅怀往日的荣华，朕若不挫挫他们的锐气，将来朕难保不会受制于他们，由着他们要胁。」炎玉告诉自己绝不能重蹈覆辙，再次受制于他人，所以他必须强迫自己变得残忍、变得无情，绝不能心软，不能妥协。
小嵩子不便再说。「王上说的是。」
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晚上用过了御膳，炎玉便摒退了敬事房总管，不理会掀牌子的规矩，直接来到沉香宫。
这半个月来香贵人正受王上宠爱，因她天生身怀异香，只要微风过处，身上便会散发出馥郁芬芳，似兰似麝，若有似无，让男人浑然忘我、意乱情迷，王上自然也不例外，他甚至还留宿在沉香宫，而不是让香贵人到朱雀宫侍寝。
这可引起后宫嫔妃们的议论纷纷，各个仿效，在身上佩带香包，企望能得到同样的效果。
「王上？」方承君王雨露，偎在那具强壮的男性胸膛上，香贵人小心翼翼的出声，就怕扰了他的安歇。
他嘴角微掀，嗓音带着一抹慵懒的沙哑。「什么事？」
「臣妾……臣妾有件事想……想……」就算目前得宠，并不代表什么，因为这男人是君王，他的喜好随时会变。
听她支支吾吾的，炎玉嗅着她身上宛如檀香般的气味。「蔻儿，想要什么封赏就尽管说吧！朕都会为妳办到。」
听到这话，香贵人这才鼓起勇气。「臣妾就先谢王上恩典。」
趁着现在得宠，所以不管提出任何要求，王上都会答应，这是她要进宫时父亲特别交代的，虽然她有些忐忑不安，还是说了出口。
「说。」他重新闭上眼皮。
香贵人在芙蓉帐中轻咬下唇，楚楚可怜的轻喃。「臣妾没有其他的要求，只希望王上为臣妾的兄长作主。」
「妳是说楚安邑？」俊目微掀出一条缝。
她软软的轻吟，「是的，王上，臣妾的兄长能为国捐躯，是无上的光荣，只是兄长是家中独子，臣妾的父亲遭逢丧子之痛，心中总是愤恨难消。」
兄长好不容易当上裨将军，才想要建立功劳，却被敌军一名小小的屯长所杀，对方还因此当上裨将军，教人情何以堪。
「楚安邑是岩国的功臣，自然不会轻易忘记，朕也在数月之前颁下圣旨，追封他为镇国公。」炎玉可以理解她的意思。
「臣妾感谢王上恩典，不过……」
炎玉扯了下嘴角，似嘲似讽。「想说什么就说吧！」