“压榨劳工。”他鄙视。
“我哪有！”阿海抗议。
“是吗？”
他环顾旅舍，物证历历在目。
末了，还不屑地哼了声，才缓缓离去。
“耶？太过分了！”
看着头也不回走出大门的男人，阿海叫嚣。
不过，就连柜抬上的花猫，都以一双不苟同的金褐瞳眸直盯着他瞧，教他也有些心虚了。
步出旅舍大门的原绍夫，高大的身形一踏入前院，就让原本忙碌着埋头除草的杜蘅注意到，停下手边的工作。
“你、你要去画画了？”
她急急忙忙地从杂草丛中站起，沾了泥土的双手在围裙上擦了又擦，想针对那夜的事向他道歉，却又不知该怎么开口。
看着身高仅及自己胸前的杜蘅满脸无措的模样，原绍夫沉默不语，却在眼底暗暗打量起她。
杜蘅穿着宽大工作服的身上沾染不少泥土，正在围裙上努力拭净的双手也是如此。
脸颊被秋阳晒得通红，连小巧的鼻尖都微微冒出汗珠，和过去他所认识养尊处优的女人，双手不沾尘事的娇贵模样相去甚远。
“干么把自己弄成这样？”
还来不及克制，原绍夫带着质问语气的问话就这么冲出口。
不过，他却不觉得有什么不对。
一般女孩子，不都希望穿上美美的衣裳，凡事有人代劳吗？
为什么她却总是把自己弄成一副佣人的模样，忙进忙出的，没看见旅舍的正牌老板还有闲在那抽烟打牌，她自己就不会休息一下吗？
“咦？什么样？”
全然未觉自己身上有什么不妥，杜蘅没听出他话里的意思，只是傻傻地睁着眸，看看自己、再望望他。
终于，当杜蘅的视线跟随他的，上下打量过自己的一身泥土草屑、再落在一旁那只用来装杂草的水桶时，她发现，原来他是关心自己的。
“啊，这没什么啦！”
随手拍拍自已略显脏乱的工作服，杜蘅轻笑，全身上下散发出一种甜甜的气息，教原绍夫不自觉眯紧了眸，望向那张纯净笑颜。
“我是想，反正闲着也是闲着，干脆把房子稍微整理一下……”
想起那晚初来乍到的自己，差点没被旅舍那老旧破损的模样给吓着，杜蘅腼腆地笑笑，下定决心要为老房子洗心革面，对自己一身的尘泥不以为意。
“算了，随便你。” 看着她脸上不辞劳苦，反而还显得有些灿烂刺眼的满足笑容，原绍夫忽然恼起自己多管闲事的举动。
更令人生气的是，对于自己反常的关心，她压根不领情，教原绍夫没好气地沉下脸，迈开大步离去。
“呃……”
眼巴巴地看着男人再次沉下脸离去，杜蘅怔愣地不知自己究竟又是哪里惹他不快了？
她怎么老是惹他生气呢？
自责地垂下头，杜蘅怅然若失的模样，全落人屋内躲在窗沿旁，一人一猫偷偷窥视的眼中……
第三章
该怎么向他表达自己的歉意呢？
这是这几天来，一直困扰着杜蘅的问题。
“唉……该怎么做呢？”
停下擦拭的动作，杜蘅烦恼地双手撑颊，靠在光可鉴人的柜始旁。
“鲔鱼，你认为呢？”
“纤指轻弹懒懒赖在柜台上，时而摸摸花猫鲔鱼毛绒绒的头，杜蘅愁眉不展的模样，只换来花猫毫无同情心地悻悻一叫。
“喵……”
好似抗议般，三色花猫鲔鱼对自己的名字颇有意见。
“你问这不会说话的家伙，还不如问我来得快！”伴随着话声方落，男人的身影突然自柜台后冒了出来，自认为颇具戏剧性效果的出场方式，吓了杜蘅好大一跳。
“呃。老、老板！”
羞红了双颊，怎么也没料到有人会躲在柜台后，那她方才的自言自语，全都教对方听见了吗？
一想到这儿，杜蘅原本就薄的脸皮，又很不争气地嫣红了一层。
“唉，小杜，不用这么拘谨！看，你的脸又红成这样了，不知情的人还以为我虐待劳工，害得你中暑咧！你可别让我教人误会！”
“对、对不起，我……我不是故意的！”
困窘地频频道歉，杜蘅因为对方玩笑的一语，又开始急得手忙脚乱，脸上燥热的晕红非但不见退去，反而有愈演愈烈的情势。
“哎……真拿你没办法。”
向来行事随性、粗里粗气的阿海，伤脑筋地抓抓头叹息。
他新请来的这个可爱的服务生什么都好，就是内向害羞的个性教他没辙，连自己随便开个玩笑，她都会把它当真，教他说起话来都得小心翼翼。
“女孩子这样的个性很容易吃亏的。”阿海语重心长。
太容易紧张，老将别人随口说的话当真、记挂在心上，小杜这样的个性，铁定让她从小到大不知上过多少次当、吃过多少亏。
“可是……我就是这样子啊！”
腼腆地露出一个笑容，杜蘅微微垂下眼脸，遮掩住心事。
她也不想这样啊� �
多年来，她一直都是这样的性子，温温的、软软的，丝毫没有魄力，就如同交往三年的男友分手时，丢下的那一句冷语批评——
你就像是一杯白开水，平淡得教人感到乏味� �
平淡乏味啊……
其实，就连自己都快这么觉得了，她又怎么怪罪男友的变心呢？
看着杜蘅陷入自己的思绪中，清秀小脸上露出落寞的神情，阿海忍不住叹息地摇摇头。
“想跟他和好？”他首先打破沉默。
“呃？”
原本脑中在想着分手的男友，杜蘅被阿海的话吓了一跳，蓦然抬起头来，这才发现，原来老板口中说的“他”，是指那位被自己误认为大叔的原先生。
“可是我不知道该怎么办……”
除了那夜的误会外，她根本不知道自己究竟说错了什么话，才会惹得那位原先生心情不快，更别提要如何开口道歉了。
“别想太多，其实阿绍不是个会记仇的人，只不过那天晚上，你不小心说中他心中的痛处，不过，有道是‘不知者无罪’，相信他不会跟你计较的。”安慰似地拍拍她的肩，阿海笑道，只是眼底多了些少见的灰色调。
“但，他每次看到我都蹙着眉头，好像很不高兴似的……”
原先生真的没在生自己的气了吗？
杜蘅实在不确定。
“啊，那个没什么！他只是讨厌女人罢了。”
随性地摆摆手，阿海压根不把这当一回事。
“讨厌女人？”为什么呢？
“这个嘛……”
手指摩挲着下巴，阿海看看杜蘅疑惑的眼光，再神秘兮兮地东张西望一下，才像是要宣什么秘密似的，对她招了招手。
“你可别说出去，也别教阿绍知道这是我说的啊！”
这是阿海在偷偷告诉她这个天大秘密前，悄声的提醒。
☆ ☆ ☆
太、太过分了！
原先生这样，真是太可怜了！
听完老板神秘兮兮的解释，杜蘅这才发现，原来天底下比自己可怜又不幸的人多的是，而原绍夫，就是一个活生生、血淋淋的例子。
原本是个小有名气的青年画家，不但事业有成，也与交往数年的女友订下婚约，就等待着婚期的到来，两人一同携手步入礼堂。
可没料到好景不常，一场突来的车祸，为了保护未婚妻，让原绍夫足足躺在医院里三个月之久。
医生无情宣布他的右手很可能会因此成残的噩耗，天知道这对一个画家来说，会是多么残忍的事！
可随之而来的，竟是未婚妻的移情别恋，这教他情何以堪？
杜蘅不能想象，当时他是如何心酸地咬着牙苦撑，努力挨过痛苦而又漫长的复健期。