皇泰清正在用打火机点燃香烟。「我们一人有两个保镳，当然是贵客。」他丢出打火机。
柏多明我接个正着。「这点烟工作也许该让他们做。」他将烟咬得高高翘起，斜睨几名士兵，哈哈笑了起来。
车子在他们悠然吞云吐雾期间，驶出收容村范围，渐渐远离这块三不管地带。沿途经过几个城乡聚落、荒漠地段，这个国家很死寂，所有市镇街景被三年战火燎烧得单调，鬼气凛凛，一片灰扑。据说，荒漠区域有一座古城，原该是被政府保护的文明遗产，内战期间，成为敌对阵营情报地，政府军展开空对地混战，那些战机群不知投了多少毁灭性炸弹在这儿，古城恐怕早化作车轮下的沙尘土块了。
车子在路况起起伏伏的石头上道颠了两个小时，进入这国家内陆最大的军营。他们被带进一间还算干净明亮的小厅，不过，并没有人泡茶或点上一根雪茄请他们。
皇泰清神思沈吟地坐在沙发里，看着门口的两名卫兵。柏多明我玩着手上的贝雷帽。
几分钟后，一个穿将领军装的家伙走进来，落坐在他们对面一张大桌后的高背大皮椅。「两位先生，我就不跟你们客套了。」这人是政府军中将戈培尔．列夫，看似年纪和他们相仿，感觉却像个陈腐的独裁者。「本人命令你们即日撤离我国境内。」
「这是哪个政府下的令吗？」柏多明我开口。这个国家军、政权分离，有两个政府，此次内战，当权双方站在同一阵线，对叛军穷追猛打。
「你们自以为是的善举，已经造成我国莫大的困扰。」戈培尔．列夫面露怒意。日前的引爆雷区捉拿逃窜叛军的行动，让国际媒体注意到那个三不管地带难民营，一篇一篇对当权者不利的报导传遍全世界，舆论指称他们漠视同胞受难受苦，只会争权内斗，人民生活问题全推由外援团体解决。
「我们撤离，谁来照顾那些流离失所的人民？」柏多明我又问。
「我国国民，自是我方照顾。」戈培尔．列夫语气硬邦邦地。
「那些人民会流离失所就是你们造成的。」皇泰清出声了，语气充满讥讽。
「你认为该怎么照顾他们？像几年前那样施行种族净化吗？」他挑了一个这个国家的禁忌话题，简直就像在野兽最敏感的神经刺了一针般。
戈培尔．列夫脸色骤变，凶恶地跳了起来。「要你们走，是因为你们与我国无关，你们若还要干预我国任何人事物，我现在就可以逮捕你们！」
这个国家属于一个联邦的十二个共和国之一，境内有四大种族，当权派是少数种族西亚尔人，这支族群占全国人口百分之十七，人口数最多的种族──尔克人占百分之三十三，其他百分之五十分别由另两支种族：德西达人和托尔高人，各占一半。
除了以种族区分，这个国家还有复杂的宗教信仰也成为族群界线。几年前，尔克人不顾当权的西亚尔人反对，举行独立建国公民投票，结果显示大多数尔克人赞成脱离联邦，自成独立国家。局势一旦如此，政权将落人多数人种尔克手中，西亚尔人为了保有执政优势，展开血腥镇压，屠杀非西亚尔族裔人民，以激烈手段进行种族净化。这样的行动曝光后，国际舆论挞伐，外国势力介入干涉，祭出经济制裁。从此，这段过去成了这个国家最禁忌的血腥岁月。各种族绝口不提这段，只是种族间的仇恨已经种下，终究还是在三年前爆发内战。
「你想以什么罪名逮捕我们？」柏多明我觉得可笑极了，在心里暗骂这个愚蠢的法西斯信仰者。
戈培尔．列夫得意一笑，说：「你们应该知道，有情报显示叛军头子就躲在你们驻扎的岩山一带，也许那些该死的杂碎与你们有关……」
「需要这么费心吗──」皇泰清站起身，高大的身躯在桌面投下一道阴影，逆光让他的俊颜晦暗不清，只有一对锐利发亮的眼睛冷睇着戈培尔．列夫。「你如果有点胆识，现在就可以拔枪，用我们的血肉包装贵国的国家形象。」嗓音跟双眸一样冰冷，像危险的剑光。
戈培尔．列夫僵住，犯窘似的无语。
好半晌，皇泰清转身，朝门口走。
柏多明我看了一眼表情又怒又窘的中将军官，低笑。「中将，今天既是请我过来吃饭，餐厅应该已备好餐点了吧──我们不会跟您客套的。」他说完，起身离去。
在军营餐厅吃了一顿好的，五小时后，回到收容村。军车停在干涸的河边，皇泰清和柏多明我跳下车，往收容村入口走。一名女子突然没头没脑地跑来，撞上他们。
皇泰清抓住女子肩膀。女子抬头。皇泰清认出她是那个曾经闯入雷区的女子。女子看了皇泰清一眼，顿了一下，马上低头，甩开他的手，快步走往收容村外那些残败的矮屋民居。
柏多明我回头看着女子消失的影像，抓抓头发，低喃：「慌慌张张地，在干么……」
皇泰清没搭话，持续迈步走向收容忖。村里的气氛有些怪异。他直接往临时医护帐后方、紧邻收容村边墙的木屋走，进入木屋，他发现皇莲邦和皇廉兮还没离开，几个男人围桌而坐，似乎正在讨论事情。
「我说了，不会和你们走──」皇泰清一开口，旋即被打断。
「你以为我们是在等你？」皇莲邦坐在主位，神色凝重地瞅住皇泰清。
皇泰清心头揪了一下。
「Mars失踪了。」皇廉兮倚着桌畔，垂首深思地斜站着。
「你说什么？」皇泰清走上前。
皇廉兮抬头，与皇泰清眼对眼，语气沈定地再说一次。「Mars失踪了。你离开没多久，她就失踪了。」
皇莲邦站起身，绕到皇泰清面前，接着说：「你要留下，是你的事。荧惑得跟我们回──」
皇泰清没等皇莲邦说完，倏地转身冲出去。柏多明我正要进屋，整个人被皇泰清夹带活动门板的力道给冲撞得倒退数步。
「皇？！做什么，跟那女子一样，慌慌张张？！」柏多明我顺势扳住皇泰清的肩膀。
皇泰清拨掉柏多明我的手，一径跑进医护帐。梁荧惑天性善良，她一定是在医护帐里，帮忙照顾伤患。她虽然大多数时候不听话，但她答应他不离开收容村，就不会离开。
「惑惑！」皇泰清每拉开一个帘幕，就唤一次梁荧惑的小名，弄得休息中的伤患惊愕不已。
「惑惑……」又拉开一个帘幕。
「泰清！」坐在行军床与医护人员说话的白霭然讶异地看向皇泰清。
「皇，」跟进来的柏多明我将皇泰清往外拉。他已听木屋里的伙伴们简述事件了。「他们都找过了，惑惑不在村里。」他半拖着皇泰清走出医护帐。
一群孩子在外头接受皇莲邦的问话。
「有几个孩子看到Mars往雷区走去。」皇廉兮说着刚听到的讯息。
皇泰清全身神经绷了起来，像是脑门遭受重击无法反应。
「也许他们看到的不是惑惑。」柏多明我说了句。
皇泰清定神，重重闭一下眸。「把你的人集合起来，」他沈声对柏多明我下令。「日落前，一定要把她找出来。」他非得好好惩罚她！
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