虽然寻布寺的新活佛由敦洛喇嘛的转世灵童担任，但有大土司的支援，他也不是完全没有希望……苦修数十年，他不想、也不愿让住持前面的那个「副」字，永远跟定他桑登贡布！
不知不觉，版印室已在眼前，瞧见里面一身布衣、全神贯注坐在灯下的俊美男子，他的脸色立刻阴沉下来。
「土登，你好冷血啊！活佛圆寂，你没哭过一声也就算了，大家都在为活佛祈福，你倒好，躲到这里偷闲，简直叫人不齿！」
祁海之直身站起，有些意外地看着怒气冲冲从门外走进的桑登贡布，双掌合十道：「弟子愚笨，认为怀念一个人，应该把他摆在心里，而不是挂在嘴边、哭在脸上，不知这样的解释，副住持是否满意？」
桑登贡布一时语塞。
「算你口齿伶俐……」他冷哼，眼角瞥见桌上尚未完成的雕像，有着一张同敦洛活佛八分相像的脸，不禁又妒又羡、声音变调。
「这……这是你刻的？！」
他知道祁海之擅长雕刻，也知道寺内的唐卡大多出自其手，可是……将敦洛直接化身成佛，真是太让他不是滋味了！
「是。」祁海之目光落在栩栩如生的佛像脸上，想起恩师从前的种种教诲，不觉思绪飘远。
「就算你刻出一万张，也不能掩饰你的冷漠无情！」
祁海之抬起头，看着一脸不屑的桑登贡布。
他知道，师父既去，他和寻布寺的缘分，也就此尽了。
「掩饰？不，弟子意由心生，从没想过要掩饰什么，倒是副住持深夜跑来兴师问罪，更像有什么不可告人的目的。」
「你……」从来没有人敢这样顶撞他，桑登贡布不禁恼羞成怒。「汉人就是汉人，狡猾、自私、冷漠，果真一样都不少！」他突地一顿，瞪住祁海之，见他彷若未闻，不禁又气又恼、声音更冷。「你不配拥有看守《如意多轮经》的资格，把钥匙交出来！」
「原来是这样……」祁海之将眼前志在必得的桑登贡布上下打量了一番，而后抿抿唇，平静问道：「住持是想假公济私吗？」
「大胆！」桑登贡布怒喝，脸上的肌肉不停抖动。「现在整个寻布寺都由我掌管，本住持是否假公济私，你都没资格过问，老实交出钥匙，免得到时候污了戒律堂执事人的手！」
祁海之迎向他的目光，全无惧色。「师父圆寂前，并未交代弟子要把钥匙交给您。」
「可他也没说不能交给我，是不是？土登，我现在就以副住持的身分，命令你交出钥匙，本住持要执行例行公事，检查经书的安全，你若执意不给，难道想私吞本寺至宝不成？」
眼前的脸庞愈显狰狞，祁海之无法反驳，只能深吸一口气，取下挂在腰间的小袋子打开，从里面倒出一个小巧精致的玄铁钥匙。
「这个就是。」
看着桑登贡布迫不及待地抢过钥匙，神情兴奋地打开北墙唐卡后的秘道跑了进去，祁海之眼里，似乎若有所思……
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这是敦洛活佛去世后的第七天，头七既过，寻布寺里通明一片的灯火自然也就熄了，庙里虽然还有法事，但夜一深，大家都躲进屋子里，空荡荡的院落几乎看不到人影。
一个年轻的紫衣少女，正坐在寻布寺尖尖的佛塔顶端。
「奇怪，活佛死了，祁哥哥怎么也像人间蒸发了一样，不管明的暗的，好几天都见不到他……他跑哪儿去了？」
懊恼地捶了一拳塔面，她正在心烦意乱，不远处一阵「叽哩呱啦」，似有藏语说话声传来。
小小连忙躲进塔后的阴影里，探着脑袋向声音来处望去，虽然听不仅，但仍心存侥幸，想着是否能得到一些蛛丝马迹。
迎面走来的人，是一高一矮两个喇嘛。
天色太黑，小小看不清他们的脸，只能从矮个喇嘛向高个喇嘛不停鞠躬的样子来看，他似乎有急事想请人帮忙。
这应该和她没什么关系吧？
小小挪了挪身子，将自己隐藏得更好，正想着下一步该怎么办时，耳边传来矮个喇嘛的说话声，让她的心跳突地一顿。
金巴！他是祁海之的师弟金巴！
「格星师兄，求您高抬贵手，让我给土登师兄送点吃的吧……」金巴追在魁梧的喇嘛身后，苦苦哀求道。「关在那种地方，如果再吃不好，说不定……」
「我还有事，你到底有完没完？」叫格星的魁梧喇嘛显得很不耐烦。
「好，好，就快完了。」金巴答应着，嘴里还在咕哝。「就因为师兄您人好心善，又负责看管土登师兄，我才……」
「金巴，别说了，土登犯了多大的错你也知道，想送东西给他是不可能的……你说什么都没用！」格星头也不回。
「可是，我担心……」
「闭嘴！」格星被缠得烦了，回头猛一瞪眼。「你若觉得土登寂寞、没人陪，不妨再说啊？我去告诉副住持，让你陪着他去！」
「我……」金巴立刻哑了声，眼睁睁看着格星一脸厌烦地从自己身边走掉，隔了半晌，才喃喃道：「土登师兄，能想的我全想了，能用的我也全用了，没法子帮上你，你不能怪我……」
正说着，他忽然感觉身后有动静，回头一看，就见一个眉清目秀的少女，笑嘻嘻地站在自己身后。
「甄姑娘，妳怎么会在这里？！」他大吃一惊。
「难得金巴师父还记得我……」
女孩转着灵动的眼珠子，笑容加深。「我本来也不想麻烦金巴师父，但好几天不见土登师父，想找你问个信。」
「姑娘找他？」金巴呆呆看着她，有些反应不过来。
「是啊……你别误会，我不是为了那本经书，我只是、只是想知道这些天他跑到哪里去了。所以，你若有他的消息，能告诉我吗？」
金巴知道有些事不能乱说，可看她目光诚挚，不像在说谎，终于忍不住涨红了脸道：「甄姑娘，我劝妳还是别找我师兄了，他现在被人关在水牢里，连我也不能见他……」
「什么？！」小小一把抓住金巴的袍袖，忧心不已。「他犯了什么错，为什么要被关进水牢？」
金巴被她过于激动的反应吓了一跳。「甄姑娘，妳小声点！」
最近巡夜的喇嘛是少了些，但这并不表示就能在寺里大呼小叫，万一被人发现他和陌生女子在一起，那就完了。
金巴连忙抽回被抓着的袖子，并紧张地四下张望，好在没有看见任何人。
而这时，被意外消息吓到的小小难过得想哭。她什么也听不进去，只是再度抓住金巴的袖子，急促地问：「为什么？祁哥哥为人那么和气，他得罪了谁？为什么会被关进水牢？」
祁哥哥？！
金巴不知道眼前的少女和师兄相熟到什么程度，一时间手足无措没了主意，不知到底要不要回答。
「你说啊！」少女似乎又要大叫。
「甄姑娘！」金巴急了。「妳千万别叫啊，万一被人发现我们，只会让师兄罪上加罪！」
小小一听，连忙捂住了嘴巴，但心中焦急，恳求之意全都写在泪花涌现的眼睛里，让人无法拒绝。
「我实在不该告诉妳的。」金巴叹了口气。「寺里的《如意多轮经》不见了，副住持怀疑土登师兄监守自盗，把他打入了水牢……」不该意外的，当年住持活佛将钥匙交给师兄，副住持就一直耿耿于怀，现在找到机会，正好报复师兄。