「又没有说爹不可以知道……那么激动干什么……」
「妳在那里嘀嘀咕咕什么？」老头眼刀射过来。
「没有，绝对没有！」楚涵嫣赶紧站好。
「妳，是不是和一个叫龙无咎的出去？」
「呃……」爹怎么又知道？
「妳喜欢他？」
「那个……」爹你怎么这么直接？
「警告妳，离他远点。」楚老爷威吓道。
「爹！为什么这样说，他是坏人还是和咱们家有仇？就算判刑也总得有个理由啊！」她不甘心。
「妳翅膀还没硬，就敢不听爹的话？」楚老爷怒上加怒。「我造了什么孽，竟生出妳这么个不孝女，把男人看得比爹还重要！」
「爹，你在说什么呀！」楚涵嫣急得直跺脚，脸色通红，顺便祈祷周围千万别有什么下人。这话传出去还能听吗？「我哪有那样，明明是躲雨，你想到什么地方去了，就这么不相信女儿？再说……」她小声嘀咕。「男人又不能生小孩，我明明是娘亲生的。」
楚老爷两眼一翻，几乎要被她气死。「还好意思提妳娘？她要是知道，还不被妳气得从棺材里跳出来！」
「好了好了，女儿知错了。」老头本来就是得理不饶人，没理也要搅三分，再顶下去没完没了。
「这还像点话。」楚老爷一撩袍子，准备走人。「以后少和他来往，他不是什么好人。」
涵嫣很委屈，难得喜欢一个人却被反对，而爹在这事上出奇执着。「为什么他不是好人？」
在爹心里，好与坏的分界线又是什么？
「妳不懂，也不要多问。」
他彷佛想到什么，看着出落得越发水灵的女儿，慢慢走到面前，像小时候那样摸着她的头。
「世事险恶，爹以后慢慢教妳。做爹的哪能害自己女儿？记住，别和他往来，不然受伤的终归会是妳。」
「爹？」见那张布满皱纹的脸上满是沧桑，楚涵嫣似懂非懂，却也感受到为人父母的艰难。「那……爹为什么留他住在家里？」
「以后妳会知道。但是现在，记住，不要去找他，他来找妳也不要理会，知道没有？」
「哦。」她极不情愿的答应。
几多无奈，几多哀怨。
楚老爷离去后，楚涵嫣靠在床头，带着淡淡的愁绪和思索，仔细咀嚼着爹刚才那番话。
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夜色正浓。
楚家豪宅灯火辉煌，将周围角落都照得犹如白昼。在后院一座宽敞而不起眼的偏厅内，圆桌旁坐满了人。
江南醉蟹、糯米扣肉、油爆河虾、红烧河鳗、鸳鸯双蛋、二度梅开……这些在龙翔并不昂贵却口感极佳的菜肴一一上桌。屋内渐渐香味飘散，混着清冽酒酿，真真让人食指大动。
「叨扰楚老爷数日，龙某过意不去，在此敬你一杯酒，聊表谢意。」龙无咎举杯示意，先干为敬。
「好说，好说！龙公子客气了，老夫可受不起。」楚老爷发福的胖脸在灯笼下笑得挤在一起，分外滑稽。「前些日子忙着处理商会琐事，无法好好招呼龙公子，老夫该罚！」
酒过几巡。
「楚家能有贵客光临，真是天大的荣幸啊。」酒足饭饱之后，那自然是满面红光。
楚老爷边劝酒说话，边剔牙，完全一副暴发户姿态。不过，他也确实是凭着投机和运气，在很短时间敛聚财富。楚家的发迹几乎可以称为龙翔的奇迹之一。
龙无咎眉头轻皱，低头夹了菜来掩饰一闪而过的厌恶和不屑。若非有求于人，他是绝对不会和此种人往来。
可惜了楚涵嫣，怎么有这种父亲。想到和她相处的日子，他心中不禁微荡，脑海竟浮现出她俏丽的身影。
「龙公子，至于你说的那批货，也不是不可以从商会管理的水路走。」寒暄过后，终于切入正题。楚老爷搓着手，神色间有些为难。
一旁作陪的众人心领神会放下酒杯，屏气聆听，绝不妄言半句。
不是不可以。
龙无咎在心里冷哼，表面却不动声色。这点小手段他未必放在心里，但看他后面还有什么说辞。
「楚老爷若有困难，尽管开口。我们商队都是生意人，希望能在双赢的情况下尽量让双方都满意。」
「龙公子深明大义，那真是再好不过了。」楚老爷笑得堪比太阳花。「若是运米粮油盐、绸缎布匹，那倒还好说，花些银两自然可以打通关节。不过这铠甲兵器的……」他面露难色。
「楚老爷放心，这些虽和寻常货物放在一起运送，但数量并不多，不过是为了兄弟们做买卖防身时用。」龙无咎做了个「你知道」的表情。「世道艰难，现在为了钱而杀人越货的可不在少数。」
「那是那是。」楚老爷陪笑着，没说同意，也没说不同意。
不是龙无咎愿意忍下这口气，在这里捺着性子和他蘑菇，而是从境外运送到龙翔的货物，全都必须要经过上彩城，而把持着上彩城商会大权的人，便是眼前这位楚老爷。
龙困沙滩，也有些无可奈何。更何况，他确实急需那批武器来……
冷光闪过。龙无咎和身边同伴眼神交会了下，迅速传递彼此之间明了的讯息，很快各自掩饰过去。
也许，事情不是出钱就可以摆平那么简单。不过，这最后的机会还是要试他一试。
龙无咎轻轻拍了拍手，立刻有属下将一镶着金边的檀香木盒捧上。他修长的手指沿纹路慢慢滑动。「早闻楚老爷是鉴赏珠宝的行家。这里，是敝商队在神武国经商时购得的宝物，现在龙某将其转赠有缘人。」
盒盖打开，十颗精心放置、大如龙眼的天然神武珍珠，顿时发出柔和光彩，即使室内灯火通明，也令人无法忽略。
楚老爷一双眼睛顿时发出光芒，毫不客气地拿着几颗珍珠在手里把玩，舍不得放下。「好珍珠啊，这么多年，老夫还是第一次看见如此佳品。」
神武珍珠之所以有名，在于其多数产地靠近海域，但风浪较小，且天然形成了两河夹流之势，咸、淡水适中、水质又好、温度适宜，具有得天独厚的自然条件。
龙无咎淡定的微笑中将不屑和鄙夷隐藏得很好。
「不过如此大礼，老夫真是不敢收下。」楚老爷笑呵呵地将盖子盖上，转身坐下。
「楚姑娘人比花娇，想是和这些珍珠非常相配。」龙无咎淡淡说道，眼神从宝盒滑向他，手里也把玩着一柄珠钗。
楚老爷看到珠钗登时变了脸。好你个姓龙的，竟敢用我女儿威胁？不过是个落魄皇子，还真把自己当回事！
他心里恨得咬牙切齿，却陪笑道：「那个丫头哪里配上这么珍贵的宝物，唐突了它们。」
「放肆，你别敬酒不吃吃罚酒，给几分颜色就开染坊！」龙无咎的手下庄影拍案而起。「区区边城商会会长，竟骑到龙公子头上，你有几个脑袋敢这样做？！」
龙无咎只是将茶杯盖子盖上，淡漠的脸看不出情绪。但熟悉他的人都知道，极深的情绪从来都是隐藏在他心底。在那柔和美丽的面容背后，对付敌人的手段可说是毫不留情。
气氛一时僵到极点，作陪的人士或是尴尬、或是担忧、或是愤怒，各自心怀鬼胎，屋内静得连根针掉落的声音都彷佛可以听到。
咚咚咚！
突如其来的敲门声让众人皆是一惊。