望杜兄能大方成全。”
搁下茶杯，青年整衣敛衽，端正仪容，正色向杜冥生央求，“那日一见之后，在下便对芸生姑娘倾心不已，想请求杜兄将她许配予我。”
“许配你?凭什么?就因你对芸生一见倾心?”杜冥生冷淡扯动唇角，“郑公子，普天之下，会对芸生一见倾心的男人何其多?很抱歉我必须告诉你，你的一见倾心并不特别。”
“不错。我也听闻，杜兄已经为芸生姑娘推掉了近三十桩亲事。”
堪称秀水城奇闻咖!没有人知道，这个哥哥究竟想拿自己妹子的后半生怎么办。
那日陪着芸生等兄长归来时，为了不让她的情绪一直陷於恐惧，他迳自与她攀谈，逐渐转开了她的注意力；而那使她放松心情、暂时忘却那场恶梦的关键话题，正是眼前的男子——杜冥生。
“长兄如父，杜兄虽和芸生姑娘相依为命，却不能把她留在身边一辈子。”他总觉得杜冥生把自个儿的妹子抓得太紧了，以致芸生眼里、心里、嘴里全都是“冥生哥哥”，再没有其他。然而……“相信杜兄也希望妹妹幸福吧?可她真正幸福与否，应是取决于未来的丈夫，
而能不能替她配个好夫家，才是你的责任。”
“你就能保证一定给她幸福?”杜冥生阴恻恻一瞥，“郑公子家大业大，想必日理万机，将来她冷了、渴了、饿了、累了，你可有闲暇顾及?”他自信这世上再没几个男人对她能做他这般无微不至。
郑诗元闻言，不禁失笑。“身为她的丈夫，我在意的应该是如何才能让她开心快乐、无忧无虑，而非去烦恼那些老妈子专门的琐事吧?”
老妈子?男人俊尔的面容沉着，心却被大大撞了一下!脑中盘桓着自己平日勤洒扫、整家务、理三餐、乃至对小女子谆谆教诲的身影…居然还真是该死的像个老妈子!难道让芸生这样依赖他、仰仗他是错的?芸生根本不会因此就爱上他?或许就是如此，所以直到现在，他甚至还无法确切认定芸生喜欢他与否，至于爱或不爱，只怕是更遥远了。
然而，如果所做的这一切都不能算是爱，还不是幸福，那么“爱”这个字，究竟是怎么一回事?“爱”之中所包含的“幸福”又是怎样？
无止尽的甜言蜜语和风花雪月吗?他真的不懂。
现在才想学着懂，会不会太慢?“少爷，姑娘试好衣裳啦!”
机伶的丫头们在芸生房里唤道，接着一个拉、一个推，迫不及待地把刚细心妆点好的绝色美人送入小厅，你一言、我一语地报告。
“少爷果然好眼力，挑的几件衣裳不但都很合身，而且姑娘穿上，都好美好美唷!”
“姑娘天生丽质，那些胭脂水粉用不太到耶，少爷您瞧瞧!”
站在两个丫头中间的芸生，局促地缓缓昂起香首，让厅里的人看个仔细。
时逢秋季，她身上的金栗色丝服缎裙，裙摆袖缘精绣着片片枫叶，恰好与人秋正熟的栗子、丹枫等时景相映成趣，外加一件淡黄薄
纱，朦胧中更有缥缈美感。青丝经丫鬟巧手梳理后，加上花细簪饰，愈见风情万种。而稍稍施粉点朱的红颜；更是美丽绝尘。
似云的芙颊淡显桃红，黛眉巧、琼鼻俏，黑白分明的双瞳皎洁如月、漆如墨，羽睫扇动眨点，宛若风拂西湖，流波潋滟，樱红的粉唇轻轻一扬……一笑，倾人城。
郑诗元又一次看傻了眼，杜冥生亦是。
他一直以为，他的芸生不用打扮，便是最美；而今稍加妆点后，他才知道，她的娇丽其实有多么醉人神魂。原来，自始至终都是他迟钝，糟蹋了她的天生丽质。
他忘了，花不仅要养得好，更要养得美呵！娇人儿含羞的莹眸。
脉脉望了来。“冥生哥哥，我这样好看吗?”看男子微微启口，好像有道不尽的千言万语，她赶紧竖起贝耳，笑靥愈加柔媚，一颗女儿心满怀期待，等着他细细诉来。
良久，良久，他终於出声——“好看。”
小女子偏了偏螓首，笑问：“然后呢?”
“没有了。”
一愣，她不大相信。“就……就这样?”
“就这样。”他很肯定。
想了许久，他发现自己实在想不出什么天花乱坠的花言巧语来刻意讨好，只能很真实地表达内心唯有的短短两个字。
娇人儿小小的不满，推高了嫩唇。
笨冥生哥哥!人家她可是对妆镜中的自己惊艳了好一会耶!花那么多心思巧扮，不过是想换得他多多“美言”而已，难道多几句称赞哄哄她，也办不到吗?瞧他尊容这会儿又是一派清淡，还无辜得很理所当然：她就明白，甭想再从他嘴里盼出什么好听话了。
唉!这个堪称完美的男人啊，全身上下唯一仅有的缺点，大抵就是“没情趣”吧……“我认为，和芸生姑娘一较，什么国色天香、沉鱼落雁.恐怕也不过如此了。”郑诗元心醉赞叹。
“郑公子过奖了。”芸生轻语一谢，幽瞳暗自朝杜冥生丢去一抹哀怨。
怎么，原来就是要这调凋?挑挑眉，杜冥生若有所悟，心底却不以为然。
哼，用词浮滥，表情太虚伪，有欺骗嫌疑！“是真的。在下果然没有看走眼。像你这样美丽的姑娘，所穿的衣裳绣鞋、札的发带、簪的头布、拿的绢巾，都合该是最最好的，才配得起你，也才能显出你脱俗的美。”目光转至杜家哥哥，郑诗元话中有话，“杜兄，你说是吗?想养娇贵的兰花，就该用最好的温房、最好的土壤、最洁净的清水，而不是随便栽在土墩子里就算数……我想你应该也赞同这道理吧?”
杜冥生眼神一禀。
好啊，这家伙字字句句带刺，敢情是嘲讽他粗茶淡饭地虐待了芸生吗?不察两个男子用视线在半空中无声交锋，芸生看着桌上那一叠叠礼盒，面露为难，“郑公子，你前两日才帮助过我，这份恩情我们尚未还，实在不好再收你这么贵重礼物……我想，你还是收回去吧?”
礼物意外被打回票，郑诗元一愣，“这……”
“收下吧。”忽地，杜冥生开口。“这些是郑公子专程为你准备的，你不收，只怕他也无处安置。是吗?郑公子。”有人心甘情愿当凯子，不收白不收。
“正是。”郑诗元赶忙笑答。
“那……既然却之不恭，我就只好收下了。”芸生绽露唯美笑颜，“谢谢你了，郑公子，你人真好。”她敬佩此人的侠义心肠，更欣赏他在
铁汉外表下有颗懂得呵捧芳心的柔情。相比之下，旁边那个一脸漠 然的男人，真该跟人家好好学学才是!学学人家的侠士精神、乐于助
人、路见不平……乐于助人?小脸忽而灵光一闪。
“冥生哥哥，我想和郑公子出去走走，可不可以~~”她端出滑腻 的声音，甜甜央求。
什、什么?杜冥生愕愣。
郑诗元也怔了一下，随后马上在心中放起欢庆烟火。
“只是在这附近走走，可不可以？”她又问。
“就你们……两个人?”伊人眼中那抹奇特的神采，令他胸口突然 紧缩。“不用我跟?”
她摇摇头，“去一下下就回来了。你放心，郑公子也会武功，他会保护我的。”她扯扯他的衣袖，“可不可以嘛?”
瞟一眼她身后男子胜利的焕灿容光，他不敢相信自己居然输得这么快。