「怎么不睡了？是我吵到妳了？」带着些许因困睡而沙哑的魅磁低嗓喃问。
阿苏回他一句咕哝，倾前在他唇上点了一下，便将头缩回他的胸膛前。
「阿苏？」敏锐地察觉到她有些古怪的行止，伊萨斯这下睡意消去大半。他低下头想弄清楚，却见她闭着眼，一副没事要睡的模样。
蹙眉瞪了她好一会儿，伊萨斯最后还是吁了口气，决定暂时放过她。他替两人拉好薄被。
「伊萨斯……」像梦呓似的，阿苏忽然开口唤他。
伊萨斯几不可察地一顿，但仍继续若无其事地抚上她的背，放松全身肌肉。
「嗯？」不催促她。
又闷了一会儿，阿苏才有些迟疑地出声。「如果……我永远都是这个样子，你还会继续喜欢我吗？」
有问题！
「妳这个样子？什么样子？」即使对她的状况已有所警觉，不过为了怕她又龟缩回去，伊萨斯以几近诱哄的慵懒语调问。
「……我只是个影子。」屏息着说。
伊萨斯静默了一会。接着，他伸指抬起了她的脸蛋，一双神秘灼然的深眸紧紧地凝视着她。
阿苏终于还是把眼睛张开了。两人的视线交缠。
「伊萨斯，我只是个影子。」她重复地低喃。
伊萨斯的眸光一闪！忽然低头封住了她的唇，热烈得、深切得几乎要将她体内的感情全撩拨出来。他一边吻她，一边沙嘎低沉地问她：「妳是影子……影子能回应我的吻吗？」
被他吻得娇喘连连的阿苏，根本连说话的力气都没有。接下来，他更将煽情的碰触转移到她全身，她身体的每一吋肌肤都没放过。他一边在她身上点火，一边还不忘问她：「影子会有这样的反应吗？嗯？」最后，浓烈的喘息声和娇吟漫烧开来……
天，亮了。
清晨的日光轻轻洒在大床上交缠相拥的男女身上。
男人为他在欢爱过后便沉沉睡去的小女人拉上被子，而他自己则在跟着决定瞇上眼休息片刻再出门之前，忍不住爱怜地拨开她额上的发，在她耳畔亲昵地低吟：「就算妳是影子……就算妳是影子，我也要定妳了，我的……阿苏……」
第八章
这两天，圣地开始弥漫着紧绷的气氛，精兵探子的进出也变得频繁。
每个人都清楚，这是因为伊萨斯要亲自领兵对帕加鲁的王宫展开大规模进袭的前置作业。
属于伊萨斯的兵力早已从一个月前就由四面八方向撒亚首都集结－－包括这十年来一直隐藏在全国各处的旧势力和在伊萨斯旗帜下新组织成的各路人马，为了这场一触即发的战事已准备就绪。
伊萨斯和所有臣属们常常为了商讨这场战事和各项准备而忙到三更半夜，甚至筋疲力竭。
至于往常圣地四处可闻的欢声喧闹，现在也全压低了。男人们积极准备战事，不能上前线的女眷、下人们也没闲着，几乎每个人都在帮忙赶制可以让男人们带在身边的食物衣物和用品。总而言之，此时圣地的每个人都在为这场战事而忙碌着。
当然，也有例外的。
阿苏完全帮不上忙。她当然早就知道伊萨斯和他的臣民一直以来都在策画这场战事；对他们来说，这世上最重要的事就是复国，将那个十年前弒君篡位的帕加鲁拉下王座，夺回属于伊萨斯的国家。
她不喜欢战争、不喜欢这些争权夺位的事，因为只要牵扯上这些，就跟血腥残杀脱不了关系。
她一点也不喜欢这些事，但……
这是伊萨斯必须走的路、必须做的事。
阿苏只能看着它发生，她不可能阻止它－－她也阻止不了。
她当然也想过，伊萨斯可能会有危险，他可能会受伤、可能会死……想到这些时，她便无法克制地由心底涌现深深的惧怕。她完全不敢想象，有一天伊萨斯会自她眼前消失、会自这个世界消失；也因为怕这想象成真，所以她下定决心，她要保护伊萨斯。
「嗤！凭妳？妳要保护王兄？凭妳这要力气没力气、要身高没身高的小不点也想保护他？！我看妳别到时候要他分心保护妳就好了！」毫不留情贬抑她的，正是伊芬娜公主。
阿苏根本不把她的毒舌当回事。唉！每个人都在忙，她只好又跑来找这最闲的人聊天。
「妳说得没错，我是没力气、没身高，可是我有心啊！」她很有自信。
伊芬娜睨了这似乎有些天真过头的小女人一眼。此时此刻，她心里正兴起第二十一次怀疑，怀疑当时自己怎会以为这笨家伙让她撤开心防的那些秀逗举动是智慧的表现！
「有心没啥用，有能力才重要。」冷回她。
阿苏丢了一颗果子到小龙大张的嘴里。「我想，只要我愿意，我应该就有能力做到。」还不是很清楚自己该怎么做，不过目标倒是十分明确。
瞧她坚定的神情，伊芬娜的心也不禁一动。对了！她差点忘了，阿苏本身就是个异人，莫非她真有什么深藏不露的本领可以保护王兄？
其实伊芬娜比任何人都担心伊萨斯的安危。虽然她知道他本事高强、勇猛过人，但这次的战事不比以往。他这回要面对的不但是帕加鲁的大军，还有帕加鲁身边的睫师、守护兽以及各种妖类异怪，因此就算他再怎么厉害，意外仍有可能发生－－王兄对她而言，是这世上最重要、也是唯一的亲人。可是在这紧要时刻，她却什么忙都帮不上。如果可以，她是多么渴盼能够和他并肩杀敌，将剑刺进帕加鲁的心脏，好为他们的父王母后报仇。不过此刻的她，别说是要杀死帕加鲁了，就连自己都很难照顾好，更别提可以像阿苏一样大声说出要保护他的话了。
她嫉妒阿苏、羡慕阿苏，但，也深深地喜欢上她了。
「妳真的有办法保护王兄？」她不禁带着期盼地问阿苏。「可是王兄他根本不可能把妳带上战场，他一定会要妳留在圣地等他们回来。」突然想到伊萨斯肯定会做的安排，她不禁又泄气了。
阿苏笑逐颜开。「别担心，反正到时候我不会让他发现，我一定会在他身边就是了。」想来心中已有了主意，阿苏开始放心地在伊芬娜面前吃吃喝喝。
伊芬娜一脸狐疑。见阿苏一副什么事都不必担心的轻松模样，她反而轻松不起来。
「告诉我，妳到底要怎么做？」伊芬娜眉心揪起，直视着阿苏。
阿苏眨眨眼。「这是……秘密！」
没错，是秘密。是一个连伊萨斯都不知道的秘密。
伊萨斯虽在察觉到一直挂在她身上的石头不见了后，问过她这件事，不过她只把那一夜石头发生的变化告诉他，却没有说出她梦见的、及她之后几乎又幻化成一抹影子却又成功地自我恢复的事－－她对他隐瞒了这些。
这就是她的秘密。
她现在终于知道，她可以利用这秘密做什么了。
伊芬娜瞪她，她讨厌被吊胃口。不过……如果这家伙真的有办法保护伊萨斯，她就勉为其难地原谅她吧。
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几天之后，军队极有纪律地一批批出发。亚力塔将军、军卫长古拉刚、几位长老及各将领，也都已随队离开圣地，而今天即将启程的，则是由伊萨斯带领的最后一队人马。
伊芬娜预料的果然没错。伊萨斯到最后一刻还是不肯松口答应让阿苏跟在他身边－－不管这几天来她再怎么跟他撒娇、取悦他、诱惑他，甚至最后跟他生起闷气都没用。她只能从他口中得到千篇一律的答案：不行。