「中、英、日、德、法、俄、意大利、西班牙、土耳其，她已经会九种语言了，你还要她学什么外语？」
严箴下巴掉了下来。「她会这么多国语言？」
「我不是早跟你说啦！她是个宝贝，平白无故送给你，我可是心疼得要死呢！」
严箴捣着几乎蹦出胸膛的心脏好半晌，轻吁口气。「完全看不出来。我一直以为她只是个天真无知的小女孩，几天前发现她的归档能力时已吓了一跳，想不到……」
「我一开始听见她以外语帮我招待外国客人时也吓了一跳。」老实说，牛哥会雇用房卿妩其实是同情心使然，觉得她一个小女孩突遭家变，连个落脚处也没有实在可怜。作梦也想不到，这番义举却帮他捡到了宝。
「她的外表和言行举止太容易引人误会了。」做为一个骨董指客，严箴的脚印遍及全世界，他的客人也遍布五大洲，自认识人的本领还不错，但初见房卿妩，他却错看了她，以为她只是个任性妄为的千金小姐，哪知她热心热血，又执着得有些笨呆。
二度相会在便利商店，她坚持己见到近乎古板，如果没有他出面压制那名找碴的客人，也许她会被打一顿也说不定。
第三次相遇是在这家PUB里，那时她温柔体贴、笑靥如花。
后来她搬进他家，他千叮咛万嘱咐，要她别以异样眼光看待他公寓里那些朋友，就怕她的死脑筋会得罪人；怎知她入境随俗，适应得可好了。
牛哥两手一摊。「不管怎么说，她是个容易与人亲近、又天真可爱的小女孩总不会错。」
她或许天真可爱，但小女孩？唉，她可能比他、甚至多数人更成熟、聪颖呢﹗一旦她学会圆滑处事、长袖善舞，她定会是个了不起的商业人才。好在她不会，不知为何，他不喜欢她变得太世故。
「发什么呆？」牛哥拍拍他的肩。
严箴摇头。「你知不知道她原本住哪里？」
「不晓得。」牛哥想了一下。「你不提我还没发现，小妩儿似乎很不愿提起过去的事，大概是火灾给她的打击太大吧！」
「这样啊！」他点了两次头，忽然不再说话，改而理首账本里。
见他努力算帐，牛哥也不好意思打扰，把店里整理干净后，便坐在一旁安静地等待。 一个小时后，严箴帮他整理完近一个月的账本。「都算好了，你拿去看看。」
「不必了，反正我看不懂。」眼看着天色已大亮，牛哥问道：「要不要吃完早餐再回去？」
「我还有事呢！」严箴摇头。「你若不喜欢算帐，干么不干脆请个会计？」
「你看我的盈余有办法再多请一个人吗？」
「那就贴点钱让小妩儿帮你算吧！」
「贴钱？」牛哥嘿嘿笑道。「这么快就被小妩儿收买了心，帮她来挖老朋友老本啦？」
严箴睨他一眼。「胡说八道些什么？」
「不必否认，小妩儿惹人疼爱也不是一天两天的事，我说过，她很容易与人亲近，那一身邻家小妹般的温婉气质，总让周遭人忍不住想疼疼她。不过……」牛哥考虑着要不要把房卿妩对他有特殊好感的事说出来。「小妩儿天真、没见过多少世事，你若喜欢，可得真心点，别玩弄人家的感情。」
「我是那种花花公子吗？」 「你本人的确不是，但你就是莫名其妙有女孩子缘，老惹得一堆女人为你争风吃醋、大打出手。」
「我不会去招惹房卿妩的。」严箴喊道。
牛哥大笑。「当你这样大叫的时候，就表明了此地无银三百两啦﹗」
「神经病﹗」严箴懒得理他，转身走了出去。
才七点多，外头的阳光已经很烈，开始照得人发昏。
「好热，怎么不来朵云遮遮阳？」才念着，上天仿佛听见他的祈祷，一片白云飘过来遮住了烈阳。他无端又想起房卿妩，总觉得她就像此刻的太阳，原本是光华万丈，却不知染了什么，变得黯淡失真了。
第六章
清晨八点，响彻云霄的尖叫声吓醒了公寓里每一个人，才从「莹PUB」开车回到家的严箴更觉心脏要麻痹了。
「发生什么事了？发生什么事了？」来不及把车停妥，他甚至连车钥匙都忘了拔，便三步并做两步地冲上二楼公寓。
房卿妩正围着浴巾，花容失色地冲出卧房。
「我我我……他他他……」她吓得舌头打结。
以为有贼闯进，严箴急拉过她，往身后一推。「你躲远些。」他大脚抬起，砰地踹开了卧室门。
「哇，色狼！」另一记惊天动地的尖叫声直冲九重天。
严箴捣着耳朵，一双浓眉拧得死紧。
「泼皮，你在这里干什么？」暴龙开始怒吼。
泼皮同房卿妩一样，身子围着浴巾，头发还在滴着水。「人家的热水器坏了，没办法洗澡，所以来借浴室嘛！」
严箴来回看了房卿妩和拨皮一眼，心头大约有了底。「我这屋子里每一间房都附卫浴，你哪间不好借，非跟小妩儿挤不可？」
「人家可是个淑女，才不用臭男人的浴室。」泼皮致嘴。 「这间房本来也是我用的。」严箴怒喘口气。「况且你要借浴室，也得等房间的主人用完再借，谁让你乱搞的？」
泼皮委屈地鼓起双顿。「大家都是女人，有什么关系？」
「等你身分证也换成女性样式再来说，混帐。」严箴被气到没力。 「对嘛！一大早看到那么可怕的东西会作噩梦的。」一个调侃的声音插入，是小宝。
「没错。」农夫阿力附和。
严箴一回身，才发现全公寓的人都挤到他屋子来了。「你们两个又是来做什么的？」
阿力和冬向对看一眼，各向先开口道：「我肚子饿了。」别瞧他一副俊美斯文的模样，食量可比三个大男人加起来还大，号称拥有四个胃。
阿力指指脚边一大篓菜。「我来送菜。」
严箴望了那半山高的大竹篓一眼，几乎昏倒。「这么多菜怎么吃得完？你当在喂猪啊？」
阿力又指向酡红着一张娇颜，在严箴身边躲来躲去的房卿妩。「她有办法。」
严箴这才想起乌龙戏的女主角还没摆平呢！
「小妩儿。」他两手捉住她抖如风中叶的身躯。
她微抬头，一张脸红得像要冒出烟来，眼眸底秋水盈盈，一副无颜见江东父老的羞怯样。
严箴这才发现眼前的场面有多尴尬，她一个女孩子洗澡洗到一半，被个「男人」闯进浴室，吓得逃出来，结果又撞上一屋子男人，难怪窘得想钻地洞。
「你……那个……」他原想叫她回房换衣服，却看见泼皮堵在房门口，忙把恶友一推。「回你自己的房间啦！」
「我还没洗澡呢！」泼皮不依。
「去别间房洗。」处理完麻烦制造机，严箴紧急护送房卿妩回房，关上门。「你慢慢来，别理他们。」
她不敢看他，害羞地颔首轻言。「谢谢。」
他也不是没看过女人光身子，活了三十多年，步履遍及全球，就算不是花花公子，偶尔的留情也让他看过不少女子，但就是没有一个能激起他这样的火热与爱怜。
她敛眉垂首的模样好可爱，红红的唇瓣像纷飞的落樱，微颤轻飘，灵艳更胜误路人间的仙子，却比之多了分可亲的人味，教人瞧了只想捧起来恣意欢怜。
「你……」情不自禁，他以指轻刷过她芳郁的樱唇，感觉到一股像要化开的柔软，他吓了一跳。「我……那个……」