若儿感觉到温热的液体自鞭子落下之处缓缓流出，她疼得浑身颤抖，额角沁出冷汗。
第一鞭就如此疼痛，令她难以承受，可是她还是尝试着想解释些什么。
「不……天昊，你听我说，我不是……啊－－啊－－」那紧接而来的鞭子落得又急又快，无情的打在她的背上，让原本还想解释的她只有无助哀号的份。
她的背像火烧一般，一波一波的疼痛袭击着她，那似乎要将她活生生撕裂的痛楚，比拿刀子杀了她还要痛上千百倍。
为什么……为什么他不干脆一刀杀了她呢？为什么要这么残忍，让她受这种罪？
她喊得喉咙都哑了，因为剧烈的痛楚而听不到任何声音，只知道自己疼得死去活来，生命正随着不断流淌的鲜血慢慢的流逝。
不知道过了多久，若儿因为过于疼痛而失去知觉，全身的骨头像已经散开般，身子颓然无力。
「够了。」耶律天云举超手喊停，亲自上前采了探若儿的鼻息，再看了下一脸阴沉的耶律天昊，道：「奸细已经被活活鞭笞至死了。」
士兵中，有人欢欣鼓舞的拍掌，但也有些受过若儿照顾的伤兵黯然的垂下眼眸，还有几个人好心的走出来，想将若儿从架上放下来。
「不用了。」耶律天昊沉着脸抬手拦下他们，绝冷地道：「她是害死我们数十万弟兄的罪魁祸首，不值得同情，就让她的尸首吊在这里，任秃鹰叼食吧。」
这几名好心的士兵看见他对妻子的无情，都悄悄投以厌恶不屑的眼光，闷声不响的退下。
「好了，奸细已经处决，咱们即刻拔营，趄程回京。」
耶律天云一声令下之后没多久，大军便迅速的拔营离去。
遗留在那里的，只有一名伤痕累累的女子，还有闻到死亡的气息，在天上盘旋不去的秃鹰。
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辽军起程北归后，一名高大的男子自一块大石头后方定出来。他瞧了一眼已经走远的大军，便快步朝空地上的若儿跑去。
「二王妃？二王妃？」
他伸手探了一下她的鼻息，确定她尚有呼吸，连忙将她从架上解下来，背在身上，往南方跑去。
他是耶律天昊吩咐留下来救若儿的人，乔木。
他不断的往前奔跑，即使自己也刚受过鞭刑，背上的伤还未痊愈，但为了救女主人，他不顾一切，拚命的拔足狂奔。
他在大太阳底下跑了数个时辰，跑得汗流浃背，身上伤口进裂，还是不敢有丝毫停歇。
少主交代过，为了防范不死心的辽将返回营地查看，他无论如何要带着若儿跑远，哪怕进入宋境也没有关系，不论天涯海角，他都会找到他们。
所以乔木沿路留下只有他们主仆俩才知道的记号，希望少主可以尽快赶来。
许久后，他跑得几乎虚脱，终于看到一问偏僻的破庙可供两人暂时休息。
他背着若儿走进庙内，清理出一个地方安置她。
原本昏迷的若儿因为这一移动，又扯痛了伤口，逸出痛苦的呻吟声。
乔木忧心的伸手采了探她滚烫的额，又看了看她干裂的唇，便立刻转身走出破庙，到处寻找水源。
约莫过了半个时辰，他才拿着一个破水瓢，装了一些水回来。
他手忙脚乱的扶起她，喂她喝水，然后将她小心的放回干草堆上，打算用剩余的水替她清洗伤口。
临行前，少主已经将皇宫御用的金创药交给他，要他不必顾虑男女之别，尽快医治。
但真正要动手时，乔木还是十分犹豫。
若儿伤势极重，虽然少主下鞭时拿捏了下分寸，不至于夺走她的性命，但白皙的肌肤上鲜血淋漓，看来真是怵目惊心。
加上他先前一直背着她逃命，经过这番折腾，破碎的衣服已与干涸的血肉糊在一块，若要仔细替她清理上药，除非把整件衣裳脱下。
如此一来，他不但腧矩，而且犯上，这实在不是他能做的事。
乔木不住来回踱步，蹙着眉考虑再三，最后他终于一叹，在生命安危与名节之中作了抉择。
他重新蹲回若儿身边，将她扶起，动手为她褪下衣裳。
「哪来的淫贼，还不快把人放开！」此时，一群宋兵倏地破门而入，见到这一幕时立刻大喊。
乔木连忙将已经脱下的衣服覆住若儿裸露的身子，然后把插在腰问的双斧举起，瞪视着众人。
「你们想干什么？」
这些人是赵玉的亲兵，其中一名副将认出眼前正是质侯府的乔木，立即吩咐大家不要轻举妄动，之后连忙跑出庙外，向随后而来的赵玉禀报。
不一会儿，赵玉便带着如梅走进破庙。
他先是微讶的挑起俊眉看着乔木，然后目光一转，当发现躺在干草堆上被乔木护住的人是谁时，他更是惊讶。
「若儿？她怎么会在这里？」而且看样子还受了重伤。
赵玉脚步一移，就想朝若儿走去，可是乔木快一步的举起双斧拦住他。
「不许你靠近二王妃。」
「王妃？哼，你要是真的有办法保护她的话，就不会让她受这么重的伤了。」赵玉不悦的推开他，让左右的士兵将他架住，然后蹲下来检视若儿的伤势。
他意外的发现，她身上那些不是刀伤也不是剑伤，而是一道道鞭痕。
「是谁对她做这么过分的事？」
他虽然不懂得什么叫怜香惜玉，但还不至于对一个柔弱的女人做这么残忍的事情。
要杀人，一刀就够了，犯不着如此苦苦折磨。
乔木无言，且脸上没有仇恨之心，不由得让赵玉心生怀疑。
「莫非下手的人是天昊？」
若儿犯了什么大错，让他无情至此？
「少主也是不得已的，是你们这些人把他害得如此痛苦！」乔木忿忿不平的吼道。
被鞭打的人是二王妃，可是真正痛心裂肺的人却是少主啊！
没有人知道必须亲手鞭笞心爱的妻子是多么大的折磨，是这群奸佞的小人逼得少主不得不如此。
都是这群宋兵！乔木越想越恨，不住的挣扎。
赵玉一听，了然的点了下头。
「因为我利用如梅卧底，窃取军情，害得辽军大败，所以辽人把所有罪过归咎在若儿身上，逼耶律天昊处死她是吧？」
他十分聪明，仔细一推敲，马上就明白事情的原委。
「而天昊当然舍不得心爱的妻子死，所以决定对她处以鞭刑，因为他知道，唯有鞭刑是不会立即毙命而且又不伤筋断骨的刑罚，虽然承受的痛楚最大，最难以忍受，但只要下鞭的人手劲拿捏得准，打得又重又快的话，受罚的人很快就会昏过去，而且因为连续的剧痛而呈现假死的状态，若不是十分细心，或是有处刑经验的人，根本很难看出来。」
耶律天昊在大宋为质，而父皇为了收到威吓之效，早年曾经常要他看犯人受刑，所以他知道这一点。
「呵，那小子可真是用心良苦啊！」赵玉不由得叹道。
为了保护所爱的人，不惜想出这种主意，换作是他，就绝对做不到。
听了赵玉的话，如梅觉得自己罪孽深重，于是屈膝道：「启禀殿下，此事是因如梅而起，如梅对李姑娘实在深感抱歉，所以恳请殿下允许如梅照顾她好吗？」
「也罢，算是偿还她对妳的恩情。」赵玉点了下头。
对于无辜的若儿，他确实也有些歉意。
她原是山上花农的女儿，犹如一株生长于深谷，不染纤尘的百合，却因为他与耶律天昊的恩怨，被强行摘下，卷入两国的纷争中，颠沛流离，如今还承受这么大的折磨。