“既然你这么坚持，我这回真的全凭你处置了。”他躺回椅上，十指互相交握在胸前，一副让牙医摆布的模样。那绫后来发现，要驯服他接受自己、不仅要具备孟母三迁的耐性，更要有亚马逊女战士的勇气。不过，一切都是值得的，因为她没料到，他这只炫酷不祥的丛林黑豹竟也有如绵羊低头服膺人的时候。
凭着这一点，她更爱他了。
第十章
那琬琬踏出假期饭店，乘着都市风，足踩轻忽不定的碎屑与落叶，安步当车地往齐放的公寓大厦走来，远远地，她注意到一个深具魅力的中年绅士，坐在石阶前读报，精工裁制的深色裤管下露出两截银灰色的长棉袜，换作他人看来会很滑稽，但他特殊的银色头发却降低了可笑度，让她体会到流行与风尚的戒条真的是因人而异的。
她踏上阶梯，马上发现他的报纸是读假的，因为他从一百步外就盯住她，甚至当她拾阶走近他时，那双紧迫盯人的琥珀色眼眸连瞬也不会瞬过。那琬琬打算快速跳上阶，不理这个男人。不想他突然开口问一句，“好心的女士，你可不可以告诉我，真爱是什么？”
嗓门大刺刺地吓人，害她差点踩空。那琬琬弯身拔下自己的高跟鞋按摩脚板后，问他，“你在问我吗？”
“当然是。”他从容不过地回答，两眼盯着她纤细的脚踝。
那琬琬睨他，穿好鞋子后才说：“我没必要回答你的问题吧！”
“如果你肯告诉我，我会付你一万块。”
那琬琬知道纽约的疯子比巴黎多一倍，迟疑地，她是遇到疯子了，于是试探地说：“如果你肯付我十万块，我就告诉你。”
对方连眼皮郡不眨，嘴角泛起一道世故的笑痕，从衣袋里掏出一本支票簿，约下开出一张十万美金的即期支票给她。
哈！还是个有钱的疯子！那琬琬接下支票，不是因为贪财，而是想确定他是不是在寻她开心。
“钱在这里，请你告诉我答案吧。”
那琬琬在高他一阶的石阶上落坐，把支票退还回去，顺便给他解答。“真正的爱，是无价宝，财富买不到，权势占有不了。”
“是吗？”他笑笑地收回支票，继续问：“你可不可心再告诉我，怎么做才能让一个女人真心爱我？”
“你的爱藏在心底不肯付出，就不是真爱；同时，你若没有接受，付出的爱必将枯竭。”
男人将报纸搁好，回首仰望她，眼底有欣悦，“我从来就不相信一个美丽的女人会是聪明的。”然后贸然地将她打量一圈，慢条斯理地补上一句，“但是今天，我碰到一个例外。”
那琬琬面无表情地看着他，为他感到可怜。“多悲哀你错过了多少个好女人。”
他楞住了，久久才附和，“是该悲哀没错。我有一个漂亮得像芭比娃娃的太太，但我却不爱她。”
“哦，你不爱你太大？”那琬琬不怎么感兴趣地问。
“她也不爱我。当初碰在一块儿是因为我们之中一个贪财，另一个好色、各取所需。”
那琬琬听了点一下头。
他继续对她倒垃圾，“她最近碰上一个年轻小伙子。跟我闹离婚，但我不答应。”
“我们家乡有一句古谚，天涯何处无芳草。”那琬琬扫了他一圈，忍不住多嘴一句，“你既然不爱你夫人，为什么还硬要绑着她？”
男人好笑地看着她，“当然是为了钱啊！你不知道在这里养个下堂妻是多昂贵的一件事，投资报酬率不到千分之一。”
他刚才还大方地要送她这个陌生人十万块哩，现在反而变小气了。那琬琬瞄了他一眼，“你确定不是因为嫉妒？”
“我又不爱她，为什么要嫉妒？”他好笑地反问她。
“嫉妒她比你先找到爱情，你却一个人孤零零的过日了。”
他看着她，原本和蔼的脸色变得索然无味，语调也放淡了。“听我一句话，美丽的女人最好还是不要太聪明，因为会破坏男人的想象力。如果你不介意的话，我想独自安静地看份报纸。”他下完逐客令还从口袋里掏出支票，递给她，“这是十万元的酬劳，请收下。”
那琬琬也不动气，知道自己搔中他的痒处，照他的要求收下他的支票，起身扭着高跟鞋往公寓的会客大厅走去。
当她看见由侄儿相伴的老父拄着一根拐杖，严肃地稳坐在中庭的沙发椅上时，胃忍不住打结。她能想象父亲见到她，除了讶异五秒钟外，一定会出言责难她活了快半百了，竟然连归宿都找不到。那琬琬内疚二十多年来没为女儿尽过心力，就这么一回，她不能再躲避父亲的权威，于是从皮包里取出录音设备，毅然走向父亲。
她先发制人，“爸，这里是公众场合，我们上楼后再谈。”
“阿绫人呢？”那元鸿跟在女儿身后，冷冷地问。
“在我住的饭店里，很安全。”
“只要跟你扯上边，哪里都不安全。”跟女儿久久不见，那元鸿仍是固执地不给女儿好脸色看，随女儿上电梯后，询问一句，“你还是不打算找个男人嫁吗？”
“爸，拜托，别跟找提这个。”那琬琬停在齐放的公寓前找钥匙，想起自己竟粗心地将钥匙遗忘在笔记本里，她懊恼地回身要道歉，没想到一个银发洋人头竟在神不知鬼不觉的时候，自父亲和侄儿的身后冒出，害她差点叫出声。
那个洋人脸上挂着魅力十足的笑，说：“亲爱的，不是提醒过你，我的公寓在顶楼吗？你怎么听听就忘了？”
他说的还是中文呢！虽然谈不上字正腔圆，但足以让那元鸿回头问：“你是谁啊？中文讲得不错。”
“谢谢。”对方主动伸出于，殷勤地握住那元鸿，自我介绍。“我是拉斐尔‧狄米奇尼，齐放的老板，也是‘弯弯’的男朋友。你一定奇怪弯弯会看上我，千万别怪她，那是因为我们意大利人都有马可波罗情结，自从跟中国人有缘，碰上后很有亲切感。”
狄米奇尼的拍马屁功是世界一流的，对任何国籍人士都适用。
“真是这样吗？”那元鸿问。
“当然是，没有你们中国人的饺子、面条和烙饼，意大利人也翻不出新花样，早在五百年前就要被饿死了。”说完两手将他们扶进电梯。
那琬琬两眼圆睁地盯着他瞧，不是不信有人撒谎不打草稿，而是不相信他竟夸张到能用中文拟稿。
狄米奇尼瞧见她一脸吃惊的模样，很快地以法语轻声跟她解释，“你忘了钥匙，齐放和那绫打电话给我，请我帮你解围。”
“所以你在大门口时，早就知道我的身分了？”
他笑而不答，表示同意，手朝电梯外摆了摆，请大伙光临他的寒舍。
那琬琬踏进他的豪华寓所后，碍于父亲和懂英文的侄儿在场，不便摆出凶相，只得用法语表达意思，“帮个忙，我的中文名字是“琬琬”，不是“弯弯”，谓你发音正确一点。请问你的厨房在哪里？”
他似乎很欣赏她恼怒的模样，不急着为她指引，先招来仆人伺候客人后，才回身抿嘴忍住笑意，领她入厨房，“抱歉，因为时间紧迫，电话收讯不良，再加上齐放连珠炮似的解释，有些专有名词听不太清楚。”
“谢谢你替我解围，我想我能应付我父亲，请你暂回避一下，最好避到楼下去看你的报纸。”