“我跟你保证，会有时间的。”雷干城不顾霍老反对，和守在一旁的特别看护交换眼神后，让她接手喂药的事宜。
他颀长的身躯刚拐过护理站，便看到佟玉树神色凝重地跟一位背着自己的长发女郎说话，那熟悉纤细的身影即使蒙着一块纱也教他心悸。
他等自己稳下心后，走近这对兄妹眼前打招呼，“玉树，你巡完房了？”
他侧头看了佟信蝉一眼，诧异地说：“信蝉，你把马尾辫放下来，我没定睛看还真认不出来。”
她仰头怔怔地望着他，不知所措。
得不到她的回答，他一如往常，不以为忤地掉转过头，对佟玉树说：“我有事，现在已迟了，得用赶的。”然后对她笑了一下，转身就要走。
佟玉树见妹妹无助的样子，帮腔了，“等等，阿城，信蝉有事跟你说。”
雷干城看了眼表，嘴边堆着歉意，委婉地说：“是吗？真不巧，我跟一位画商有约，现在赶时间。这样好了，我另外找个时间打电话给信蝉，届时电话上聊。”
他双目转挪到那对快要淌出泪来的眸子，礼貌地征询，“你说好不好？”
在佟信蝉能回话之前，佟玉树及时插话进来，“何不让信蝉陪你一起去也好有个伴？”
雷干城撤去了笑，冷冷眄了眼跟他唱反调的佟玉树，“信蝉也许会觉得逛画廊无趣极了。”
“不会。”她克制住自己的情绪后，说：“除非你不要人陪。”
雷干城没答腔。倒是佟玉树反应强烈，鼓励地拍了他的臂，“他怕无聊，最喜欢人陪了，一定欢迎你的。”
雷干城也不跟他翻脸，挺绅士地往佟信蝉靠过来，要她勾着自己的臂，机械似地领她走入空旷无人的电梯。电梯下滑到一楼的这段时间，门是开了又关，人是进了又出，两人的臂像飘在失重真空中的连环套般悬在角落，又像被人强搭在一起的蜡像人，无语地瞪着天花板，除非人挪，恐怕得僵在那里麻上一辈子。
幸而楼就区区这么高，到达一楼时，他们被一群急于涌入电梯的人给冲撞开来，此后他没有再做护花使者的意思，她也不便露出弱不禁风的模样。
走上大街，他不睬计程车，两手插着裤袋慢踱到公车站前排队候车，佟信蝉怅然若失地跟在他屁股后，想着他刚才脸不红气不喘地说赶着赴约分明是推拖之辞。
不及一秒，公车来了，他遵循女士优先法则让她先上车，人虽多，但还是有两处零散的位子可坐，只是两人中间恰好隔了一条走道，以现在的情况来说，除了没有剑拔弩张外，将那条走道说成楚河汉界并不为过。
佟信蝉见状不免沮丧，真切感觉到他是故意疏通自己，不想公车走了一段路，当她身边的乘客下车后，他又一刻不等地起身来到她眼前，要她往窗边挪一挪，接着一屁股地紧挨着她落坐，默默无语良久后，他才轻喟一声，谨慎地握住她的手随意往他的心口搭。
她随之颤了一下，五指处的余震连带触动他的心。对于这个情况，她没有启齿问，他也没有开口解释动机，反正两人之间的了解与关怀总是默默进行，十多年来各行其道，不求回报，除了你好、我更好挂在嘴边敷衍别人，和她假装张李如玉的那几次外，两人还是头一回坐得这么近，现下若捡一个人多的地方进行沟通，那真是要白白演一场荒腔走板、词不达意的话剧给人看。
后来，是佟信蝉的肚子饿得拉警报，咕噜咕噜地打破沉默，也破坏了默契，以至于接下来的对话十句里有七句是勉强轧上的。
“我今天回XX中学去了。”她说。
“哦！”雷干城将问号卡在喉咙里，狐疑则是挂在睫毛下的眼底晾着。
“去找当年你埋掉的那枚蛹。”
雷干城沉默好久，睨了身旁的她一眼，“什么蛹？”
“蝉的蛹。”
他有埋过蛹吗？雷干城想了一下，浮光掠影的记忆像是一场没有开始也没有结束的梦，虚渺得很。但既然她说有，大概是有吧。“结果你找到了吗？”
“当然没有。倒是有一只雌蝉掉下来，摔死了，树上的雄蝉嗤嗤地叫，听来好不幸灾乐祸。”
“那只雌蝉就算不掉到地上，雄蝉还是要照叫不误的，这是天性。”
“说起天性，你知道蛹的英文专属名吗？”
“我一来不是外国人，二来不是昆虫学家，区区小民我怎会知道？”他低头扳开佟信蝉的指头，注意到她龟裂的小指甲上尚有一小斑未清去的蔻丹，忍不住顺手替她抠了抠，“来吧！就告诉我，我洗耳恭听着。”
“这丑陋的玩意儿叫Nymph，时机成熟时会先探出脚来，拖着蛹壳爬出地面，然后顺着树根树干一路爬到枝头，蜕变成虫。很不凑巧地，希腊神话里半神半人的少女也叫Nymph，实在不恰当。”
“半神半人的少女！”雷干城重复她的话，笑眼打量她，“那不就是精灵了吗，精灵不都该是美丽难捉摸，阴阳怪气又爱恶作剧的吗？怎么会不恰当呢？”如果有旁人以为他在讲昆虫唯美学的话，不用拉铃就可以直接跳车了。
但佟信蝉太专注于如何跟他坦白自己欺骗他，以至于听不出他是在挖苦她这只“蝉”
的童年，努力想把话题导回预先想好的轨道上。
“也不见得，有些精灵不仅长得丑，心也邪恶得很，专门扮成人样来骗人。有一件重要的事，我得跟你解释清楚……”
“那你还是别现在告诉我，”雷干城轻声打断她的话，随即拉着她站起来，“因为我们坐过站了。”
十分钟后，两人在师大附近跟着购物人潮缓缓前进，佟信蝉没吃午饭就跑出来，晃到现在太阳正要落下山，肚子早饿得慌，以至于经过一摊传香的烧烤店时，频回头顾看。
雷干城停下脚步，走回那个烧烤摊，略过一些黑压压的头对老板叫了一声揵0“小江！你这摊大排长龙，生意好得可从师大买到台大去了。”他也没夸张，不以距离取胜，只是省了“学生”这个单位词罢了。
小江嘴角叼着一根烟，瞥到雷干城，本是蹙眉煽风的脸马上绽出喜色，回喊了，“大哥，大哥！今天你抽空来这里，可见我这里生意好，今是托你的福。”
雷干城掏出一张纸钞，偷偷塞给小江的儿子，回头对小江说：“两份烧烤，一份原味，另一份超辣，我不赶时间。另外，这位小姐寄放在你这里一下，我马上回来。”说完低声跟佟信蝉解释他去买冷饮，留下她呆站在一旁看着小江干活，见他把好几串涂了又涂的超辣烧烤塞进袋子里后，嘴也不禁麻起来。
十分钟后雷干城现身了，手上多了饮料和水果。
小江要把食物递给他，佟信蝉忙接了下来，解释说：“他东西多，我来拿就好。”
小江见了乐翻天，烟一拔，扯着嗓门吆喝，“小姐，对啦，就是要这样温柔体贴，我们大哥是盖高尚的，英雄配美女，是侠骨柔情，天造地设！”
被人当街取笑，她脸红得不得了。
雷干城要小江少拿他来练习造句，专心烤东西去，免得焦了，然后领着佟信蝉继续往前走，并递给她饮料打算换回烧烤。
她将原味的那袋串烧塞给他，自己反倒吃起辣的那份。