芷芽踏进敞开的电梯，心中挂念着周庄对自己的看法，于是在门还没关上前，又改变初衷跳出电梯，走回方雪晴的办公室门边，打算等周庄出来后，再跟他解释。
由于她刚才出来时，没把办公室的门关紧，隐约中，便听到方雪晴问了，"怎么了，周庄，你认识那个女孩？
周庄以一种慵懒不在乎的语气道：“谈不上认识，只是今早遇上，知道她要到公司来应征，就顺便跟她聊了几句。奇怪，我以为只有爸和我的秘密才需要来见你，怎么你的规定愈来愈严啦！”
“反正我今天没事嘛，多见几名新员工也好。她单纯得很，你别去逗人家。”
“知子莫若母，妈该知道我对那种不起眼女生是完全免疫的。”
“这妈哪会不知道！周庄啊。妈并不是讨厌你交大朋友，只是你才二十八而已，多挪点心思在公事上总是好一些，我可不想在五十还没到就抱孙，这会教我未老先衰的。
好了，都快十二点半了，咱们赶到外公家吧！你可别又开那辆跑车，妈会给你吓出病来。”
芷芽听到这里，警觉到方雪睛也要出来时，忙提脚往电梯口跑过去，可惜电梯早已下去了。她怕极了被方雪睛见她在这里徘徊，于是便在原地打转，想打楼梯下去，但紧急出口是在走廊的另一侧，现在穿过去一定是当场被人逮个正着。
芷芽正想自已是不是往窗口"逃生"时，猛地睨到转口的女用盥洗室，一串喀喀作响的脚步声恰巧响起，与周庄低沉的嗓子互成对比。
“放心，那辆车昨晚在半路上咳出蓝烟。我看这回引擎是真的挂了。它跟着我十年了，竟不得善终，好惨。
“老早要你换辆车开，你不听，现在多愁善感根本多此一举。对了，你今天怎么来公司的？
“搭计程车来的。”
方雪晴忽地提高嗓门，"你疯啦！竟把命交到别人的手里，下次少搭计程车。”
周庄对意见多多的母亲保证，"只要我买了新车就绝对不搭。”
“好，下午妈陪你去挑，你想换什么车？
“以我的经济能力，开福特的最好，省油。”
“福特！你要妈在那群姊妹淘面前下不了台，是不是？不行，我儿子的车一定要最贵、最好的……”
“叮”一声后，方雪晴的声音便被自动弹上的电梯门给吞了。
芷芽将紧绷的身子放松，单手拖曳着包包走到一面大镜子前，低头想汲水洗脸，赫然发现眼前竟然没有水龙头！她研究了好久发现这是感温式的新潮冲浴设备，连动手压、转动手压、转都不必。
芷芽抬头，面对着镜子里的人影长叹了一声，唉！
还真给周大少爷说对了。她不仅不起眼，而且还是个土里土气的小女生，遇到有个帅哥对她好一点，就开始得意忘形了。
芷芽告诉自己，目前她得实际一点，以弟弟妹妹为重心，只要有人肯雇用她，她一定卖命效力，但她绝不让人有机会批评她缺乏自知之明。是的，她的外表的确不怎么出色，身分也确实是卑微渺小，但论及私人感情时，她会变得异常浪漫与奔放，自尊与傲气也就陡然在谦卑的躯壳下衍生滋长，形成一层厚厚的保护膜，捍卫她年轻脆弱的心灵。
当然，要她现在下去跟周原说"不"已是不可能的事，因为这份工作所提供的优渥报酬是千载难逢的，错过了这次契机，铁定没有第二回，单单为了一个男人的批评而赌气放弃的话，未免太愚蠢了些。天下本来就没有十全十美的事，帅哥美女也不是非得有颗美丽的心脏不可，只要她与周庄保持距离，刻刻提醒自己别作白曰梦，那么她就不会再受伤。
“先发制人"是最好的策略，所以她决定采纳方雪晴的建议，最起码她对她会有某种程度的强烈感觉，而不是平庸无味。
第三章
芷芽花了将近两个礼拜的时间才算看懂周原的第一份"象形文"手稿，这份手稿厚长得恐怖，无法以页数计算。只好以公分来衡量，将它一叠叠堆高在地毯上，恰恰与她的腰齐平，全文约有一百五十万个字左右，当真是鸿篇巨制。
芷芽都是利用下班时间，窝在周原的大办公室里，一个字一个字敲进他上了密码的电脑。芷芽虽是打字高手，每天的进度却只能键入一万来个字，因为周原的字潦草得像在土堆里钻的蚯蚓，再加上他由几何图形改编自创出的简字取代系统，没经过仔细钻研、归纳与记录的话，根本看不懂他在说啥故事；所以她常花费两个小时的时间读过一小节，把高达一千度近视眼折磨到酸涩不堪，在脑袋混沌不清的情况下以反射动作将故事敲进电脑，等到成品列印完整后，才锁进周原的保险柜里，让他验收。
以上的工作虽然伤眼，犹比不过白天的秘书工作来得伤神。
她的前辈陈雅芳小姐，在"远业"服务了将近五年，是个极度有效率、同时也是个自视甚高的美丽女人，对老板而言，她是个百分这百完美的秘书，除了中打没芷芽强外，不论是外表与工作绩效都教人无可挑剔，但对同事而言，她也是个竞争性非常强的人，让芷芽频频联想到方雪晴。
芷芽曾在学著编档、如何归纳文书信件时，怯生生地问她过，"陈小姐为什么要离开'远业'呢？”
她起先是不苟言笑地看了芷芽一眼，才以冷冷的口气说了一句，"没前途。”
三天后的午休时间，当芷芽照惯例把一杯咖啡端到前辈的桌上，回到自己的小桌坐定，打算继续背下国内外与"远业"有业务往来的公司和负责主管的名字时，陈雅芳倒开口跟她聊起天了。
她的口气充满无奈与自嘲，"姜子牙，知道我为什么要走吗？姜子牙就是芷芽的这位前辈嫌她的名字饶舌，才帮她安的。
这时的芷芽已吞了一匙的饭和豆芽菜进嘴，若不即刻答话，恐让人误会她不想知道，所以马上以手捂着嘴上的饭粒，应道：“因为这份工作没前途。”
陈雅芳嗤了一声，略挑起一双修饰得漂亮时髦的眉毛后，才跟她坦白道：“事实上，我是被董事长下的驱逐令逼走的。”
芷芽将下滑到鼻翼的眼镜往上推，讶然不已，"董事长逼你走！但她为什么要这么做？
你在公司待了那么久，既然当初她同意你留下来，为什么到现在才要逼你走？芷芽说完后，马上噤声，小心翼翼地瞄了前辈一眼。
陈雅芳轻啜了咖啡，以平淡的音调说：“你也别紧张，反正现在只有我们俩，大方地说出来也没什么不妥，那个叫方雪晴的虚荣富婆受不了别人比她美！"她言下之意是在跟芷芽灌输她比老板娘美的概念，“但她毕竟还是勉强忍受我的存在长达四年之年久，直到她那个宝贝儿子从国外回来进入公司后，就嚷着要总经理开除我。她停了下来，等芷芽发问。
芷芽不想听到任何有关周庄的事，所以她选择沉默。
可是陈雅芳才不管芷芽的感觉，她在"远业"熬了五年，总算等到一个垫底的人可以大肆折磨一番。她从名牌皮包掏出一只香奈儿的粉盒开始补妆，以权威式的口气跟芷芽道：“给你一个建议，今后如果你想保住这个铁饭碗的话，干万别跟那个富婆抢男人。”