也才发现，原先日正当中的那颗火球，都快隐逸到山的另一边去。
“你回来了。”
木荨织神色些微不悦地沉脸。“你一直站在这儿吹风吗!”
“大概有一会儿，想着想着便忘了时间。”拄着木杖，他边说边吃力的挪动两脚往屋内走。
“让我扶你。”说话的同时，两手已牢牢搀住他的肩臂，随他步步向前。她刻意忽略心底那抹异样感觉，不让那股陌生情悖随之攀高。
他只是恰巧让自己救起的病人，除此之外，他们之间不应该也不可能有别的情况发生。
“你也累了一天，还背着这么重的药囊，我自己走便成。”
“我背这药囊已经背习惯了。你想快些痊愈，就得样样听我的。”木荨织的话不多，但每日开口皆是半命令半强迫的语气，教人拒绝不得。
他摇摇头，对于她的好强很是无奈。
“我不明白，像你这般倔强又固执的人，为何愿意离群索居？”
“要不，会离群索居的该是怎样的人？”她反问。
“该是像你师父一样，看淡人情冷暖、看破红尘俗世的人，才会选择这清心寡欲的独居生活。”
“我不像吗？”
收住正要踏进屋内的一只脚，蔺明争直勾勾地望住她，那双不掺一丝杂质的清亮明眸，纯真得令他错愕。
“你——”
“你无法回答我的问题？”
“因为我不了解你。”他很快地说道：“我不清楚你有什么理由，肯下决心要一辈子守在这儿。”
“错了。”她断然反驳。
“错了？”
“师父死了以后，我更不清楚我有什么理由要离开这里。这儿的生活清幽、自在、简单，不受外界干扰，更无须汲汲营营、庸庸碌碌，甚至遭人追逐砍杀。待在这，我知足得很。”在嗔目皱鼻之余，黑瞳一闪，变得心机深重。“而且，要我为了救一个在垂死边缘挣扎的老头，出谷去跋山涉水，原就万万不可能。”再三把话挑明，是要他别再存着半点希望。
蔺明争掩饰着挫败情绪，瞥开脸，强自稳住胸膛的起伏，慢慢跨入屋内，朝挂有珠帘的厢房行去。
“你先躺好，我得瞧瞧各个伤口愈合的情况。”扶他坐定后，木荨织转而卸下竹篓，取来湿毛巾将手上污泥擦去抹净。
将木杖搁在床边，他小心翼翼地躺下，感觉腰骨的地方还使不上力，必须靠双手支着床板才不至啪地整个撞上去。
木荨织动作轻慢地将他裤管卷起，仔细端详自膝盖至小腿骨间一道赭褐色裂痕。再抬起头，眉间已聚拢了不少愠火。
“让你下床随意走动，不是要你站着一整天不动，你真想残废，也犯不着这般刁难我！”
他脸上涌现千百种难堪。“对不起。”
她心里有气，看也不看他。只当流年不利，救了这累赘来让自己忙碌。
“我先去煎药，你在这‘好好’躺着，再有个闪失，别说我医术不精，让你这伤拖得久长。”
“是，我知道了。”那加重力道的“好好”两字，听在耳里刺耳难当。
最令他纳闷的是，她为何变得如此易怒，远比相识之初更甚，即使下一刻又若无其事，但这反复无常的个性，还真让人头痛！
算了，反正也躺不下去，现在就听话点别乱动，她的脾气太难捉摸，何况触怒她对自己绝没好处。
约莫一柱香的时间过去，木荨织捧着热腾腾的汤药进来，也换上了干净的藕色衣裙，应是稍稍梳洗过。
素净不染纤尘的芙面已无任何怒状，他在安心之余也不免暗松口气。
“你先把这药喝了，待会儿还得扎针，也许得耗上一个时辰。”
听闻“扎针”两字，蔺明争不禁变了脸色。
“前几天不是才扎过吗？”
“你的伤还没好，今天又过度久站引起气血逆转，不扎怎么行？”她不悦地顶了回去，其实心底正在窃笑。
“这……”他咬牙切齿，狠狠发誓再也不到外头罚站了。
唉唉，又来了！这意谓着他又得赤裸裸的让她针灸。
一思及此，他便有些崩溃的闭了闭眼，恨不得打昏自己，就用不着面对那般窘迫的场面。
瞧瞧，她为他宽衣解带的动作多么熟稔、多么利落，一件件剥下的，不仅是衣服，还包括他男性的自尊啊。
忍了这么多天，木荨织再憋不住笑意，尤其当她瞧见他一副忍辱偷生、慷慨就义的表情时，强抑在胸口的那股波涛，终于整个释放出来。
她的笑声惊大了他的眼睛，他瞪着面前这个一笑不可收拾的女人，有股冲动想要掐住她脖子——
察觉他恼羞成怒，似要将她生吞活剥的模样，她才敛住笑意，却又忍不住想欺负他。
“你放心，医者自有医德，我不会说出去的。”
“说出去什么？”他胀红了脸、气粗了脖子的低吼。
木荨织也不回答，舒展纤纤十指轻拈针身，灸以艾炷，一落一起，无视于他张牙舞爪的狰狞表情。
原来这张刚毅如铁的峻容也会如女人家羞赧。她满脸兴味的悄悄打量他，而他已经紧闭眼窝，努力忘记她所施予他的每个难堪。
窗外月儿如银钩，一颗颗灿亮如宝石的星星布满清朗天际，一闪一闪，忽明忽暗，诡谲得像是回荡在两人之间的暧昧气氛。
殊不知将有惊天动地的一夜……
咻地几个起落，骤见数十条人影自茂密林间分别纵出。
倏前倏后，忽腾忽跃，全朝着岛上草庐窜奔。
冷风呼啸声如呜咽，卷起枯叶缤纷，来人动作轻灵快速，当是迅捷无比。
不消片刻工夫，数十名黑衣人已将草庐层层包围，半伏在地面上沉寂下来。
这会儿，另一条黑影夹着阴森气息临至，身势疾若流星，凌厉如电，瞬间落在香气薰人的曼陀罗前，摘下一朵凑至鼻头，深深呼吸。
“哼，八成是这儿了。”月光下，那人颊上紫斑正得意抽搐着。将花扔弃，同时间冷光激闪，一道银虹出鞘，削平了整排花卉。
唉，可怜隐居这儿的人遭受无妄之灾。司徒昭葛故作惋惜地幽幽一叹。
“去吧，不留活口，除非这里头有着蔺明争的头颅！”他冷冷宣布，眸中闪着教人悚栗不已的魔魅光芒。
颅字甫落，黑衣人如伏夜蝙蝠倾巢而出，剑光暴涨，一个个冲进草庐。
嚣狂碎裂的刀劈声响，让这平静山谷蒙上一层死亡阴影。
半晌，训练有素的黑衣人全数跪倒在司徒昭葛的面前，恭敬地禀报：
“大少爷，咱们里外仔细巡过，就是没瞧见半个人影！”
“没有？”掀皱一双倒八浓眉，锐利的眸已注意到竹栏内院的地上还摆着一煎药用的炭炉。
好样的！看来这蔺明争还没死。
他神色阴惊地环视这巧妙隐蔽的潭上岛屿，心底多少有个谱。
“哼，你果然命大，让个高人给救了。”右眼微微颤动着，释出兽类一般的噬血光芒。“没关系，我有的是时间打猎，猎捕你这要死不死的小绵羊。哈哈，我就不信你还有命走出这座山谷。”
语锋一转，他瞪向数十名黑衣人。
“他们不可能平空消失，所以，你们再继续搜，明天傍晚前若没查探出什么蛛丝马迹，司徒家这口饭你们也甭吃了。”
“是！”众人战战兢兢、异口同声的答。
“蔺明争，好好躲着，游戏要开始了，别让我失望呀……”他仰天狂妄大笑。
清澈天空不知何时飘来大片乌云，遮去皎洁月光，星子也失了明亮。黑压压的夜，只等太阳升起。