「老爷又跟阎老爷呕气了？」
他哼了口气，「那姓阎的儿子如今都十五岁了，而我却一无所出，他就老在我面前夸赞自己的儿子多么天资聪颖，从小就有经商的头脑，还刻意取了个很霸气的名字叫『无赦』，摆明了是在跟我炫耀，不但处处抢我们赵家的生意，还敢大言不惭的说他的儿子将来非公主不娶，夫人妳说气不气人？幸好阎家就要搬到京城去了，不然我还得继续受他的气。」
听完赵老爷的话，赵夫人满脸羞惭的垂下头，「老爷，都是妾身不好，直到今天都没能帮你生下一儿半女。」
招弟适时的接腔。「娘，只要您的身体好生调养，一定很快就能帮爹生个白白胖胖的儿子。」她可是比亲生女儿表现得还要孝顺。「待会儿女儿去胡大夫那儿一趟，请他帮娘配几帖补药。」
被她的孝心感动，赵夫人差点就要心软了。「招弟，妳真是个好孩子。」可惜不是她的亲生骨肉，否则她也会真心疼惜这个孩子。
她眼眸一闪，「娘，这是女儿分内的事，女儿还要去注生娘娘庙帮爹娘祈福求平安，请老天爷赐下麟儿给赵家。」
「好、好，难得妳有这份孝心，也不枉费我们收养妳。」赵老爷猛点着头，表示赞许。「爹马上就让仆人准备轿子。」有人守在身边也安心，万一跑了不就人财两失。
就猜到他会这么说，招弟已经拟好说词。「不用了，爹，女儿用走的去比较有诚意，老天爷也会受到感动，难道爹和娘不相信女儿？」
赵老爷脸皮抽动一下，「这、这……爹当然相信妳了。」
「有梅玉陪着女儿，不会有事的。」她早知道这个丫鬟是派来监视自己一举一动的，所以压根不曾信任过。
他连忙改口。「有梅玉陪妳去，爹自然就放心多了，妳快去快回。」
「谢谢爹，那女儿这就出门了。」脸上挂着颇有教养的笑容，福了福身才往外走，当招弟跨出偏厅的门坎，并未马上离开，只是闪到门后偷听屋里的谈话。
果然就听到赵夫人开口了。
「老爷，招弟这孩子确实很得人疼。」
对于这点，赵老爷倒是蛮赞同的。「没错，不枉我花了大笔银子才把她买回来，不然光是想到那一千两银子就搥心肝。」
「只要能让我们赵家有后，再多的钱也无所谓。」她希望自己的肚皮争气点，早日有好消息传出。
他脸色一沉，疑心大起。「夫人，都过了九个多月了，怎么还没半点消息？上次魏老爷的妾室可是不到半年就怀了身孕。」
「老爷，一定会有的，只要有招弟，妾身很快就会有好消息了。」赵夫人心里何尝不急，每天还不忘求神拜佛，就怕老爷等不及，决定先纳了妾再说。「对了，昨天黄老爷让仆人请你过府，有什么重要的事吗？」
赵老爷旋即一脸好气又好笑。「还不是为了招弟。夫人也知道黄老爷的独子英年早逝，膝下只有两个女儿，最近才刚续弦，所以希望我把招弟让给他，他愿意出一千二百两银子，不过被我回绝了，就算要卖也要等夫人有了身孕，到时再把招弟卖了也不迟……」
再也听不下去，站在门外的招弟面无表情的离去。
她早料到赵氏夫妇会这么做，他们就跟先前收养她的那些大户人家一样，只是想利用她，利用完了便一脚将她踢开，没人真心当她是女儿。
招弟告诉自己，没有关系，等存够了银子，她就可以逃得远远的，摆脱这种残酷的命运，到时谁也找不到她，再也别想把她当货物般买卖。
「小姐。」梅玉朝她走来，手上挽着提篮，里头摆了三牲素果。
招弟眨了眨眼，将眼眶中打转的泪水眨了回去。「东西都备妥了？那么走吧！先陪我上胡家药铺去。」她知道目前攒的私房钱还不够在路上花用，得想办法多存一点。
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万安县 胡家药铺
招弟才跨进门坎，就闻到满室的药味，和成堆的药材，柜枱后面只有一个长相可爱的少年。
「冬瓜！」这个名字还是她帮他取的，不是他长得像冬瓜，而是救他的时候，正好想喝冬瓜汤，于是临时起意帮他取的小名。因为他是她救的，所以这是她这个救命恩人的权利，不肯也不行。
小名叫冬瓜的少年扬起脸，一看到是她，马上绕出柜枱，朝她跑了过来，不由分说的将她拉到一旁。「招弟姊，妳来得正好，我有事要找妳。」
「发生什么事了？」
他确定跟着她一块来的梅玉不会听见他们的谈话，这才把原委告诉她。「招弟姊，妳上回跟我说想多赚点银子。」
「没错，你有门路？」招弟两眼发光的问。
冬瓜压低嗓音，「招弟姊，妳有听过『棺菇』吗？」
「没听过。」她摇头。
「它是一种生长在一些腐朽多年的棺木上头的野菇，所以大家管它叫『棺菇』，外形看起来人头人身，据说可以治百病。传说它就长在尸体的鼻骨上、脑壳或棺木上，其中又以长在脑壳上的棺菇质量最好，一斤可以卖个上百两银子。我听师父说，现在很多朝廷大官和富商巨贾都抢着要买，因为越有钱有势的人越是怕死。」他说得煞有其事。
招弟兴奋莫名的抓住他的手，指甲都掐进他的肉里，猛力摇晃他。「真的可以卖到一百两？」有了这些银子，她马上就可以远走高飞了。
「嘶……对。」冬瓜咬牙呻吟。
她登时笑得眼都瞇了。「真有这么好的东西，我非找到它不可。冬瓜，你知不知道那个叫棺菇的东西在哪里可以找到？」
「当然是要去有棺材的地方，我听那位来找师父的采药人说，在我们城外的那片乱葬岗好像就曾经出现过。」冬瓜话才说完，瞥见她跃跃欲试的表情，还是好心的劝了两句。「招弟姊，棺菇只有在晚上才容易找到，可是听说城外的乱葬岗时常闹鬼，妳去太危险了。」
「我才不怕鬼，只要能找到棺菇，就有一百两银子可以赚，我跟它赌了。不过……」她话锋一转，忽然伸出两指揪住冬瓜的耳垂，「你要是胆敢骗我半个字，害我白高兴一场，你就该糟了。」
冬瓜嘶嘶的喊痛。「招弟姊，我哪敢骗妳……」
「没有最好。」招弟依然揪着他的耳垂，瞇眼警告。「否则就枉费我当初救了你，没让你饿死在路边，还透过关系帮你找了这份好差事，认胡大夫为师。我可以说是你的救命恩人，要懂得知恩图报。」
听她这么说，他不禁要怨叹，明明只比她小两个月左右，个头又比她高，却老是被她欺负，还得听她差遣，呜呜，如果可以重新选择，他也不想被她救。
「棺菇的事我真的是听来药铺里的采药人说的，不信妳可以问我师父。」冬瓜拚命的揉着被掐红的耳垂，「我没有骗妳。」真是好心没好报。
招弟狐疑的斜睨，「真的？」
「是真的。」他差点没有指天立誓。「我可以欺骗任何人，但绝对不会骗招弟姊的，招弟姊可是我的救命恩人。」
「好吧！我暂且相信你。」她施恩的说。
冬瓜吁了口气，「招弟姊，妳真的要一个人去？」
「不然你要陪我去吗？」