看沈雩进门后脱下的披风，小雪趋近，不解地问。
她摸摸质料，大惊小怪：「这料子很好耶，路上怎么捡得到这种东西？」
小雪的问题实在太多，沈雩干脆不作答。
「小姐，画架呢？丹青颜料呢？画笔呢？妳又忘记带回来了是不是？小姐，拜托妳长点记性，这么冷的天气，我还得出去把那些东西拿回来，真的很命苦耶。」不停抱怨，边唠唠叨叨要出门把画架拿回来，不然被大雪一埋，还得花工夫重新钉制，她哪有那种时间。
才踏出门，就差点被忽然冒出来的高大身影给吓个半死。
「哇啊！你是谁啊？！」从没料到在这个偏僻地方会有第三个人出现，小雪跌坐在地，脚都软了。
元震放下画架，将她一把扶起，让她坐在他一并带回来的椅子上。
「……没想到小姐不仅捡了披风，连陌生男人都捡回来了……」小雪惊魂未定地喃念。
「别胡说，让他吃了晚膳，就带他到柴房。」说罢，沈雩头也不回地走进内室。
小雪坐在门口，盯着眼前高大英挺的陌生男子，心里有好多疑惑，又不知从何问起。
元震检视这问简陋却干净的老房子。家具极少而老旧，方圆数里内没有任何邻居，到最近的城镇至少要半个时辰，这样的居所和她从前生活的环境简直天差地远。
「妳们一直住在这里？」室内比室外温暖不了多少，那种娇弱身子奈得住霜寒？又或者，她对一切都已不在意，天寒天热都无所觉？想到这里，一股歉疚悄然袭上心头。
「是啊，是小姐中意的。从京城往西北走，一路上换了几个地方住，真正长住的只有这里。小姐说这里没人会来，所以这里好。不过……你到底是谁啊？」
「元震。我父亲与沈老爷是旧友。」
「难道……是我家老爷叫你来的？」老爷终于要找小姐回去了吗？呜！爷毕竟还有点良心……
「不，不是妳家老爷叫我来的。」
「不是？」小雪瞪大眼。「那你来做什么？」
元震笑一笑没回答，小雪盯着他堪称俊美的笑容，想了好久终于想起来－－
「京城里只有一户姓元的人家和老爷有交情，不过，听说他家刚好没儿子。」
「他家的确没儿子，倒是有个见不得光、却偏见了光的私生子。」
小雪有听说过。「啊，你就是那个私生子！」
「没错。」他坦然承认，并不因身分而自卑。
反倒是小雪，因为不小心当面说人家是私生子而赧然。
「对……对不住。」用眼尾偷瞧他一眼，好像没有生气的样子。
「不必道歉。人无法选择自己的出身，我既不引以为耻，妳也不必道歉。」不是勉强故作潇洒状，而是他认为与其对出身耿耿于怀，倒不如把自怨自艾的时间拿来成就它事，会更有意义。
「真不生气？」小雪还是有点过意不去。
「不生气。」
「元公子，你真好风度。」元震的朗朗气度，让她添加许多好感。
「叫元公子会不会太生疏？不如叫我一声元大哥吧。」小雪对不起啦，接近妳家小姐的第一步，就是收买人心。
「元大哥。」小雪立即改口，很容易就被收买了，她憨憨地笑了笑，招呼他用餐。「待会儿吃完饭，我送一盆火炉去给你，要不这种冷天气，只盖被子会着凉的。」
小雪盛了小半碗白饭和一小盘配菜，准备拿进沈雩房里。
「妳家小姐不一起吃？」果然是拒人千里的冷漠。
小雪先探头探脑瞧瞧内室，再小声对他说：「我家小姐不爱与人亲近，性子从小就有些古怪，元大哥你别太在意。我家小姐呢，就是脸冷了点，表情少了点，其实她人很好。别看她外表冷冰冰，内心其实就像小孩子一样单纯的。」
「我知道。」她所有的情感都寄托在图画上，对于现实世界，反而忘了赋予其它颜色。
「你知道？」小雪奇怪问道。再怎么说，这人终究是初次见面的陌生人，从何了解她家小姐的性子？
「我是说，我知道妳刚才话里的意思。」表情自然，丝毫不像说谎。
「这样啊。」就看他不像坏人嘛。小雪端着小姐的晚餐走进内室。
元震看着沈雩房间的方向，嘴角扬起弧度，勾勒出迷人笑痕，短短时间内，心中已有计量。
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翌日，沈雩晏起，用餐后坐在椅子上看屋外景色，小雪在一旁腌制白菜，又酸又辣的气味飘进鼻间，光用闻的就呛出眼泪来。
「小姐妳没事吧？好像加太多辣椒了。没办法，我第一次动手做这种料理，以前看过家里厨娘做过一次，现在全凭印象，调味拿捏不准，我再加些白菜下去好了，不然太辣怕小姐入不了口。」小雪赶紧加入白菜中和味道。
沈雩擦去泪水，盈盈大眼通红，浓密长睫尚有小水珠未干透。听小雪不经意说起从前，她幽幽开口，淡然语气中不无感谢。
「小雪，累妳同我出来，辛苦妳了。」在以前，小雪根本不需要做厨务等杂事，现在却必须样样全能。
「小姐，妳在说些什么呀，」小雪停下手上动作。「没有妳，会有我小雪的存在吗？妳别讲这些有的没的，我听了会担心，不知道妳心里在想些什么。」
说来惭愧，虽然她陪伴小姐十年了，但小姐的心一向封闭着，就算被小姐视为亲人，她却不曾真正了解过小姐心中所思所想，只能尽心守护着她、陪伴着她，即使这一辈子她都无缘接近小姐的内心世界，她也无怨无悔。只要小姐好，她什么都愿意付出。
「就要过冬了，腌些白菜存粮也好。」沈雩又看向屋外，昨晚的雪下到今晨总算停了，雪再不停，恐怕她得窝在屋内过完整个冬天，别想出外作画。
「小姐，有时候我还挺庆幸我们被老爷赶出来。以前妳根本不会跟我聊这些生活琐事，每天就只对着一张画纸，要不然就是看着云、看着天空，我老是在想，妳天天看着一样的东西，怎么都不厌烦呢？常常一整天不说一句话，我真怕妳闷坏了。」
趁小姐精神不错，小雪开心地和她闲聊。这种机会太少见，她一定要好好把握，也许小姐心情会好一点儿。
沈雩微微一笑，看着小雪晶亮的圆眼睛，那是她不曾有过的活力。小雪今年十六了吧？她记得小时候将沦为乞儿的小雪捡回家时，她才六岁，如今十年过去，当所有人都离她而去时，只有小雪依然在她身边。
「天气好冷，中午我们煮热呼呼的青菜粥来吃好吗？」沈雩笑着说，长睫杏眼瞇成黑弧，笑里有许多感动，也有对小雪一片忠心的心怜。
「好啊好啊！天气冷，吃热呼呼的食物最好了。」小雪天真回应，未了才觉得不对劲。「小姐，妳又穿得那么单薄当然会冷，快多加件衣裳，要是受寒了怎么办－－」
「上哪找大夫去。」沈雩接下去讲。小雪什么都不怕，就怕她生病。
「知道了还不快去加件衣服！」老是让她担心东担心西的。
进了内室橱柜取衣，发现小雪竟然将元震的披风也放进柜子里，她取出问小雪：「忘了还给人家，还收进我柜子里？」
「这件披风暖和，元大哥说要给妳，小姐妳就穿上吧。」