「算是？」她偏着螓首，抓攫到他眼中闪过的一丝冷淡。
「川流行给的佣金极优，当然是不错了。所以许多人抢破头想进来呢。」他笑得更灿烂，整个人看起来俊朗不已。他真是好看的一个男人呀！连对他印象不佳，觉得他太过油嘴的宝心看了也忍不住脸红。
但他眼里没有笑意。娄恬只注意到这一点。
「你也是抢破头才进川流行的吗？」她不动声色地陪笑问。
不要看她的笑，只盯着她的眼看就好了。定心、定心！眼珠子别乱瞟！不要去注意她有多么美！那一点也不关他的事！千万要记住！
「不，我是请家人安插进去的，没跟人挤。你知道，这样省事多了，上头有人撑腰，受到关照多些，日子自是好过不少，不必与别人相同的作牛作马，就算有时没卖出半幢宅子，也还是领得比别人多呢。」
宝心听到这里，脸也不红了，嘴也不笑了，一双利眼直瞪着这个仪表堂堂的男子，不敢相信他居然是那种定后门、而且还走得沾沾自喜那一类人！简直是个空心大老倌、绣花枕头，太没出息了！
娄恬静静地看他，并不发表任何评论，由着他愈来愈自在地打着哈哈，一迳说着没出息的话而不阻止。不知道他这是存心还是下意识，总之他似乎不打算留给她一个优良的印象。太刻意了，演得有些糟呢！
为什么要在素昧平生的她面前，把自己塑造成吊儿郎当呢？
「哎呀！光说我，可就乏味了，真是没什么好说的。如果小姐不介意的话，可否说说你们是打哪儿来的呢？」他顺势将话题带向她身上。「虽然这样问是太过唐突了些，不过，实在是因为从来没有年轻女子出面谈买卖宅子事宜的，我想你们这些日子以来怕是受过一些闲气吧？」
「不妨的，」娄恬摇摇头，「都是些小事。」那些所谓的闲气，到底是不敢在她面前明目张胆地说，也就没有什么气不气的了。她管不了旁人的臆测，也无须为他们的好奇提供解答。
「小姐好气度。在下好生佩服。」他拱拱手，探问着：「小姐这样非比寻常的气韵，若不是出自官家，必然也是殷富的书香门第吧！」
猜得很是精准。是她身上具备的线索太过明晰？还是他观察人的能力特别高强？她始终正对着他的眼看，没有移开。
她发现，他有一双墨黑而犀利的眼，纵使他总是设法隐藏；而大多时候，他的隐藏应算是成功的。若不是她一直瞬也不瞬地看着他，恐怕完全无法察觉那些极之细微的小小变化。
他——是那种把心思藏得很深的人吧？
「不敢当。家父未仙逝前，算是薄有文名。」
「呀！抱歉，在下不知令尊——」祝则尧立即神色严肃地表达歉意。
「没关系。那已经是很久以前的事了。」娄恬摇头，语气轻淡地说着。
祝则尧心里猜测娄小姐的长辈们怕是都不在了，否则不会任由这么一个花样年华的少女出门决议买卖宅第事宜。
她……竟也是孑然一个人吗？这样美丽、看来富贵双全的女子……
他的神思兀自恍惚，方才辛苦撑起的浮夸油面，一下子全溃散光了。
啪啦啪啦啪啦——
是脚步重重踏在桧木阶梯上的声音，跑得相当急切。但这还在非常远的地方，普通耳力尚未能及。
祝则尧双肩突然一挺，凝神细听，是阿丁的脚步声；不过除阿丁外，还有另一个人。
而宝心的动作是立即的，她将帷帽拿过来，仔细给小姐戴上。祝则尧微诧地扫了眼她们，多看了宝心好几眼。
……他早看出来娄小姐身边的这两个丫鬟有点武术底子，但没料到其武艺的修为竟是如此不容小觑！莫怪她们一行三人就敢这么出门远行，连个男仆、护院伺候也没有。
不一会，阿丁喘吁吁地跑进来，急得连敲门的规矩都忘了。
「尧少尧少！周必安来了！他不知打哪听到你今天带人来这边看房子，就跑来了，我阻挡不了！他来了——哎唷！」没说完，他瘦小的身子就给身后的人一把挥开。
祝则尧快手扶住险险往桌角撞去的阿丁，脸上无任何情绪地望向来人。
「则尧兄，听说你有了第二十二次机会可将恬静居给卖出去，我担心你又搞砸了，赶紧在百忙之中抽空过来关心一番，看能不能助你在这个月的绩效上好看一些。」站立在门口的是一个二十三、四岁的男子，约莫与祝则尧一般高，长相算是端正，可惜挂在脸上的表情太过不怀好意，整张嘴巴咧得歪歪的，说是在笑，还不如说他只是在扯着嘴皮子罢了。
「必安兄，你今儿个不是正忙？老爷子刚拔擢你为行办，日后身兼二职，有得你忙，怎好劳你费神担心我这个月的成绩？则尧万万不敢耽误必安兄的大事。」
「哈哈哈……别客气了。对我来说，身兼两职是忙了些，但还不至于教我忙到连同梯之谊都不顾呀！则尧兄，我俩是两年前一同进『川流行』的，我是步步高升，你却是给后浪们挤得迭迭后退，也不能说是没有建树啦！但我总忍不住替你忧心起来呀，再这样下去，恐怕老爷子也保不了你哪！所以我一听说有人相中了恬静居，即刻抛下所有要事赶来，就是要助你一臂之力。」周必安说完，转向娄恬看着。从她们的衣着上打量着其身家的高低，非常的无礼，就这样冒失地盯着人看，还一副理所当然的模样。
宝心尚未发难，祝则尧已经走到周必安身前，遮挡去一切无礼的视线。纵使娄恬是戴着纱帽的，但祝则尧仍是不想让周必安放肆的眼直盯着娄恬看。
「不敢有劳日理万机的必安兄为我这般操心，你还是忙别的去吧。」
「别急着打发我。」周必安当然不是好指使的，扬声问道：「姑娘，听人说你十分中意恬静居，有心想买，却迭遭推阻是吧？」他今天就是为了卖掉恬静居而来的。
这恬静居，也只能卖这种不知情的外人了。先前被祝则尧搞砸了二十多次，他的父亲、也就是川流行的管事，已经深深感到不耐烦了。
「这是我的案子，你想抢？」祝则尧眉目一敛，牢牢盯着周必安。两人站得很近，所以他散发出来的幽冷气息，周必安感受得十足。
周必安多少忌惮着祝则尧背后的强大靠山，退了三步与他保持距离。
「你再卖不出去，那就会变成我的案子了。别以为老爷子对你的包庇无止无境！」他声音小了些，但音量还是足够给在场的所有人听分明。他就是要让所有人知道祝则尧的无能，只能靠走后门的方式维持现在表面上的得意，但那得意也不会太久了。
「你的案子？」祝则尧对他笑着，「恬静居可是你大力请周管事交给我的，你忘了吗？怎地现下你又特别感兴趣了起来？」
周必安没有马上回应。他要是早知道恬静居对一般人的吸引力居然是如此之大，当初自然就不会拿来陷害祝则尧。由于父亲非常讨厌祝则尧，所以打祝则尧被安插进川流行之后，总是交付他最滞销的宅子去贩售。别人不肯卖的案子，不做第二人想，都是祝则尧的。
刚开始周管事还不会做得太明目张胆，后来发现大老板对祝则尧的情况根本不作闻问，胆子也就大了。