他扬手一抽，瀑发顿时散乱，发中，有一把短剑。
剑锋像一朵凛冽的花，绽放在空中。
本来一切顺利，剑光能直达胧月夜的心窝，但龙榻的边旁有人凌空一挡，凛冽的剑花瞬间凋谢，行刺的人捂住咽喉滚落地面，他艰难地睁开眼，看到一袭雪青的袍。
「把剑藏在头发里，你是第一百四十个，下次记得换点新鲜的花样。」袍的主人微微一笑，手中正捏著那把行刺的短剑。
剑不知什么时候被折成两截，希世利器沦为破铜烂铁，模样滑稽。
「可惜呀，」袍的主人又说，「人和剑，都可惜。」
使臣努力记住那张脸，他知道，这是他最后的记忆了。
「你是……」绝美的俊颜不可能属于别人，「南阁王明若溪？」
「猜的没错。」明若溪点头。
「他们告诉我，胧月夜不足为惧，只需当心你……我后悔没听他们的……」一口气没提起，人头终于垂下。
「把尸体抬下去，」明若溪瞥一眼四周吓傻了眼的侍卫，「送还轩夷国，就说是我们的回礼。」
他表面上镇定吩咐，心里却暗暗苦笑。
「胧月夜不足为惧，只需当心你。」——刚刚，这刺客的最后一句话，假寐的皇兄一定听见了。胧月夜向来善妒又多心，有了这句挑拨，将来说不定会怎样对他。
几次三番，对皇兄的密令阳奉阴违，甚至放走了他的心腹大患——西阁王未流云。一笔笔账记下来，他可以预想自己死无全尸的情景。
现下还留著他、哄著他，只是因为还用得著他。
「皇弟，你来了……」胧月夜悠悠醒转，伸个懒腰，「咦，换了曲子了？可见朕睡了有一会儿了。怎么大夥都愣著？发生了什么事吗？」
「刚刚有人想行刺陛下。」明若溪躬身道。
「是吗？行刺？呵呵，」胧月夜笑，「有皇弟你在，朕就知道不用担心。来来来，沏了你爱喝的龙井，快坐下。」
惊天动地的行刺在谈笑间一带而过，可怜方才一名死士，性命散若轻烟。
明若溪默默坐下，等待即将发生的下文。
胧月夜对一个人示好，总有目的，受他的恩惠愈多，处境就愈危险。
这杯龙井茶喝下去，怕是要用性命来交换。
他再清楚不过，这位皮笑肉不笑的二哥，又有要紧事要让他去办了。
「听说皇弟最近很清闲，一天有大半时间陪著老太妃们吃喝玩乐。」果然发话。
「老人家年纪大了，怪寂寞的，微臣只是想尽孝道而已。」
「唉，老太妃们的脾气我也清楚，」胧月夜摇头感叹，「年纪大了，却跟孩子一样任性，不好哄呀！这宫里上上下下，也只有皇弟你最能讨女人欢心。」
「那是因为微臣我最没出息。」
身子虽已坐下，茶却不敢多饮。胧月夜的眼睛里容不得比自己逍遥的人，还是保持低调为妙。
尽管这和谐的气氛如同兄弟两人闲话常家，却处处蕴含机关，稍不留意，一个懈怠，踏入陷阱将万劫不复。
「皇弟，你游戏人间这么多年，有没有想过找个贴心的人定下来？」
二哥怎么忽然提出如此尴尬的问题？明知他花名在外，天底下哪有良家女子肯以身相许？贴心的人当然寻得到，只要花得起银子，随便哪座青楼的花魁都甘愿充当他的知心人。甜蜜的话语串串燃烧，能让耳朵听到发腻，如果你不在乎真假。
「皇弟，不是朕说你，连你三哥的下堂妻你也要招惹——这下好了，全煜都的名门千金都对你避之唯恐不及。你呀，真不让朕放心！改天为兄也像替你三哥操办的那样，为你设一场『选妃宴』如何？」
「别！别！」明若溪连连摆手，「我不是三哥，不用寻找前世情人！微臣还盼著留个自由身，继续享受几年呢！陛下您就别操心了，饶了我吧！」
「唉，毕竟是年轻人……」胧月夜怱生感叹，「不像朕，猛然回首，年岁已近半百！这些日子夜里总睡不安稳，皇后过世也有三年多了，朕最近一直想找个替代她的人。」
这款款深情的中年男子，真是他熟识的胧月夜吗？
那个心机深沉、奸诈狡猾、心狠手辣的胧月夜，那个从不让陌生人近他百步之内的胧月夜，那个连与嫔妃欢爱也要事先搜净其身子的胧月夜，说出此等话语，简直诡异之极，令人有毛骨悚然的感觉。
明若溪心中疑惑，却面不露色。
「朕寻了又寻，终于相中一名女子……」沉默良久，他吐出答案。
「那是天大的喜事呀！」明若溪抚掌道，「为何皇上如此忧虑？」
「皇弟，你来看……」
袖子轻轻一挥，立刻有宦官抬了绣屏放于两人眼前，拉开一道华美的幕。
那不过是一幅普通的美人绣图，手工还算精致，白绢的底，闪亮的丝，绣出一袭玲珑倩影，在淡淡的桃树下吹著萧。
「你看这女子相貌如何？」胧月夜满眼迷恋，指点间全是兴奋。
相貌还算秀逸。只是，画是死的，人是活的。再美的人绘到了画上，也神韵全无，他明若溪不会单凭一幅绣屏评论人品。
「美。」当然是违心之说。
「是呵，太美了，真是天下男人不能抵挡的美……」胧月夜喃喃自语，「皇弟，你若见到她本人会更为惊艳。」
「她已入宫？」最近不见有选秀之举，这女子从何而来？
「前天入的宫，朕远远的跟她说过几句话。」胧月夜蹙起眉心，「她是别人送我的一份贺礼。皇弟，你可猜得出此人是谁？」
「皇上万民拥戴，恭贺您华诞将至的人多如繁星，臣愚昧，猜不到。」
「晴如空。」他一字一句说出心腹大患。
「是大哥？！」这回，连明若溪也吃惊了。
东阁王晴如空自立为王已近十年，几次三番攻占煜未果，怎么忽然突发奇想，呈现友好姿态，进贡一名美人？
这女子到底是求和的使者，还是派来的奸细？
「皇弟，你现在所想的，也正是为兄担心的。」胧月夜叹道，「谁都知道，这龙椅本该是你大哥的，可惜先皇将它传给了朕……东阁王心里不服也是应该。如今，他若真想化敌为友，朕比谁都欢喜，只怕他余怨未消……」
「陛下还是将此女子送还吧，留在身边，多余担心。」明若溪接话。
「朕也知道，只是这女子……她太美了。」
嘿，绕了半天他终于听懂，原来，胧月夜既想坐拥江山，又想怀抱美人。
那晴如空也算聪明，出了这么一道危险的题目供君选择，他大概早已料到胧月夜的顾虑，却偏偏寻出个绝色佳丽双手奉上，像是一种无声的诱惑。他知道自负的胧月夜喜欢艇而走险的游戏，若参与进来必定万难缠身，但若全然放弃却又心有不甘。
两个对立的君王，斗智斗勇这么多年早把对方习性摸透，不断地变换花招，玩一场天地间的较量。
如果真的什么都不做，就把这名女子送还，倒真在心智上输了——对方定会取笑胧月夜胆小如鼠吧？
所以，胧月夜会要这名女子的，非要不可！
只是怎么个要法……还得跟他最亲密的皇弟商量。
「陛下希望微臣做些什么？」明若溪适时问。
「老太妃们不是一直夸你有女人缘吗？」胧月夜阴森森地笑起来，往绣屏一指，「代我去陪陪她，摸清她的心思，看看这危险有多大。」