晴如空双眼缠著白布条，靠在床头，所有的英姿全数散尽。
对于一个人来说，最重要的是他的眼睛；对于一个身处险境，随时得提防周围一举一动的统治者来说，锐利的目光更是不可少。如今，晴如空少了这一双精明的目，仿佛大鹏折了翼，猛虎失了爪——胧月夜还真是能抓住要害、一击而中呀！
暮紫芍跪到地上，低头等待发落。
「紫儿，你太让义父失望了，」晴如空幽幽道，「一件小事都办不好，让义父将来还怎么委予你重任？唉，从小到大，义父都是如何教你的？你怎么连一招半式都没学会？」
「是紫芍一时疏忽了，请义父责罚。」
「疏忽？聪明的你哪会疏忽！我看，是被什么迷了心窍了吧？」
暮紫芍茫然地抬眸。
「紫儿，义父当初就差人提醒过你，明若溪虽然英俊绝伦，倾倒天下女子，但你应该与那些庸脂俗粉不同，你也答应得好好的，怎么一转身，就把这嘱咐给忘了？」
遗忘？义父的嘱咐，若不是一直惦记在心底，她也不会背弃她的爱情了。
「你呀，怎么可以喜欢上那样一个人呢？他早已声名狼藉，你又不是不晓得！」
没有办法，她就是爱上了，仿佛有一种无声的引诱激荡著她的心，让她身不由己，心甘情愿坠入无底深渊。她怀念那种爱恋的感觉，怀念他的唇吻、他的怀抱——这一切，她这辈子再也不会遇到，即使义父认为她活该干刀万剐，她也永不后悔。
「紫儿，她们告诉我，你常常偷偷跟明若溪幽会，还预备跟他远走高飞，是不是？」
他们？溪要带她飞出宫墙的事，除了小莲、小玉，再无人知道。但两个身有残疾的奴婢素来与她情同姊妹，相互怜惜，无话不谈，断不会出卖她……
暮紫芍僵著的脑子无法思考，然而铁一般的事实闪亮刺眼地就在眼前——那两个感情深厚的「姊妹」，不是晴如空派来监视她的人，还会是什么？
身子一软，她通身无力，唯有支起双手勉强撑住身子。
她从小视为至亲的三个人，一个从不信任她，另外两个则一直在监视她。这瞬间，她的世界顿时荒芜一片，仿佛大雪覆盖时的寂寞无声。
「好，既然我那个弟弟这么喜欢你，我就成全他！」晴如空阴冷一笑，「我可以让他带你远走高飞，但必须要他用一件东西来换！」
阴冷的笑声让她全身发毛，暮紫芍急切道：「义父，他现在已经恨死我了，您就饶了他吧……他真的什么都不知道，这一切都不关他的事！」
「我的紫儿什么时候学会疼人了？」晴如空嘲讽道，「看来她们说的没有错。嗯……让我想想，白白得了个这么漂亮的新娘，四弟该用什么东西来交换才算合理……嘿，对了，就用胧月夜的人头吧！紫儿，男人的心都是靠不住的，义父在替你选择如意郎君之前，当然得好好考验他一番。如果他舍得用胧月夜的项上人头当聘礼，就算他有诚意！」
暮紫芍拚命摇著头，但她知道，就算自己再怎样声嘶力竭地反对，晴如空要做的事，终究还是会做。
她的溪……她最最不想连累的人，偏偏被她拖进了这个难缠的局。
眼前一片灰淡，暮色笼罩了她的心。她忽然什么也不愿想了，眼中只有凄然的笑。
「宝贝儿——」不知为何，明若溪对她的昵称钻入脑海。呵，好粗俗的称呼，却让她的心底泛起丝丝甜蜜。再见面时，他还会这样叫她吗？
「紫儿，这些天你就待在房里好好休息，别到处逛了！义父这就派人给四弟捎信去。不过……得取一件你身上的『信物』才好。」
剑光一闪，暮紫芍看到一束发自她颊边翩然而落。
「有了这个，四弟会紧张的。」她听见晴如空说。
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「啊……王爷，不要、不要……月儿受不了了……不要……」
缎被凌乱的床上，明若溪疯狂地驰骋，他身下的女子不停哭泣求饶，但素来怜香惜玉的他似变成另一个人，呼喊之声充耳不闻，只是闭著眼睛放肆地索爱。
「紫芍，你为什么要这样对我？为什么一直骗我？我们不是很幸福吗？我对你哪里不够好？告诉我，我改就是了，为什么要骗我？」
他梦魇般呢喃，刚猛的身躯不住撞击。忽然，又像是万分心疼，放缓速度，沿著那肌肤柔柔抚摸，拭去女子脸上的泪水。
「宝贝儿，我刚才把你弄疼了吗？不哭……乖，不哭了……你一哭我就没了主意……告诉我，你是爱我的，对不对？只要你点点头，我就不罚你，我们还是可以像从前那样快乐……」
他摸出一串金饰，缠在女子足边，俯下去，吻那花瓣般的足趾。
「王爷、王爷……求您别这样、别……」床上的女子破涕为笑，瘙痒难耐。
日息月落，不知过了多久，女子终于从房中无力地逃出来，瘫倒在花厅的椅子上。
「月儿姊，怎么不多陪王爷睡一会？看你神情憔悴的样子，可怜哟——」过来一绿衣女子，捏著她的下巴取笑。
「呸，死碧奴，少拿我取笑！明儿换你伺候王爷，我看你连这一半的时辰都挨不过！」
「王爷还真把咱们这花楼当王府了？这段日子，他连早朝都不上，只顾著在这儿灌酒索欢……唉，怪让人心疼的。」
「还不都是为了那个什么紫芍！」月儿咬牙切齿，「把我当成她的替身，真恨死我了！」
「谁？就是上次王爷带来的那个……小四的妹妹？」
「什么小四的妹妹！他说什么你就信呀！我看那女人来历不简单，王爷对她可痴情了！刚刚你没听见？一直叫著她的名字呢！」
「天底下还有能让咱们王爷伤心的女人？这可奇了！我还以为只有他伤女人的心呢！喂，赶明儿，你旁敲侧击向王爷打探打探那女人的来路呀……」
「呸，你想让我自寻死路呀！王爷也只有在喝醉的时候才唤她的名字，平时谁敢提？那天小翠捧了一把芍药花回来，王爷当场就把花瓶给砸了！唉……折腾了半晌，我都快让王爷那刚猛的家伙给捅死了，不行，得找妈妈拿金创药去，我还要留一副完整的身子从良呢！」
两个烟花女子齐齐掩嘴笑，无意中一瞥，看见小四急匆匆地进来。
「四爷，又拿什么好东西来了？」月儿和碧奴指著他手里的锦盒，「给我们买的胭脂水粉呀，还是花朵儿呀？」
「两位姊姊哪用著小四买这些！我那眼光，别把两位姊姊打扮丑了！」小四往屋内张望，「唔……王爷醒了吗？」
「怎么，有事？」很少看到小四这种奇怪的神情，仿佛十万火急，又仿佛难以启齿。
「我还是等王爷醒了再说吧……」他徘徊两步，忽然一顿足，非常壮烈地自语，「算了，死就死！谁知道王爷心里怎么想的呀，万一怪我禀报迟了……小四的脑袋可担待不起！对，现在就说！」
「四爷，您到底在嘀咕什么呀？」月儿和碧奴看他满头大汗的模样，忍俊不住。
「两位姊姊，倘若小四触怒了王爷……两位可得替我说说好话，万一小四因此被砍了脑袋，还请姊姊们抽空去瞧瞧我那可怜的老娘……」