“这句话恐怕用在你们身上会比较恰当吧？”水芙蓉毫不客气地回敬。
她率直的口气，让财迷心窍的仆役们恼羞成怒。一个胆子大的佣人甚至上前来掴了她一掌。“不过就是个人尽可夫的女人，敢在这里大放厥词？等老子挖了宝、发了财，还怕睡不到你？”
水芙蓉被掌掴得又痛又惊，瞪大了眼睛。“你打我？！”
“不只打你，你敢再多说一句，我还要教训你！”那仆役益发不像样。“你愈是听不过去，我愈是要说莫爷的坏话。他居心叵测、贪财心切、眠妓宿娼……”
听到他罗织莫慎扬的罪名，水芙蓉无法忍受。她尖叫一声，冲过去和那人理论。粉拳猛捶着，一拳打他侮蔑莫慎扬、二拳再打他不信任莫慎扬、三拳打他……
所有的仆人们，有的劝架、有的跟着起哄，扭打成一团。
正当闹得不可开交的时候，一个威严的声音从后方传来。“你们在做什么？”
人们火速地分开，仆役们识相地退到一旁，只剩水芙蓉站在原地。
“那些人在说你的坏话。”水芙蓉的发髻松了，眼神却摺摺有神。“我看不过去，只是在教导他们认清事实而已。”“过来！”他低沉的嗓音中，有股令人忍不住要遵从的力量。
水芙蓉看着他的眼神，知道他不满她激躁的作法，正想开口再驳辩一番，莫慎扬一个凌厉的眼神扫过来，水芙蓉也只好嘟嘟嚷嚷地回到他身边。莫慎扬环着她的腰，犀锐如刀的眼神环视过四周一圈，就像是狮子王巡视领地时示威的模样。
正当他攫着水芙蓉要离开时，一个仆役上前来，涎着脸说道：“莫爷，我们这帮下人也忠心地跟你很久了。你就好心让一让，让我们挖，看有没有宝吧。”
“以你现在的薪俸，够不够一家温饱？”莫慎扬没有正面回答他，反问道。
“够，但是……”
“但是有得挖宝的话，日子会更好过，是吗？”莫慎扬隐藏着愤怒的低沉嗓音，有如鬼魅。“告诉我，挖到了宝之后，你打算做什么？”
“让一家老小安乐、置土地、建大屋……”那人歪着头，当真数了起来。
“很完美的计划。”莫慎扬抿唇笑着，有丝冷酷地提醒。“你说，如果真正挖到宝，你能分到多少？又或者该先问你，你认为到那时候，你有命享福吗？”人心不足蛇吞象，若宝物一出现，他们以为所有的人都能够均分吗？到时，就只有腥风血雨等着他们，哪来的安乐日子？
莫慎扬语毕，带着水芙蓉离开，留下一群仆役在原地上傻住。
回到松轩，他质问道：“为什么跟仆役们起冲突？”
“他们正在诋毁你，我听不下去，所以才出手的。”水芙蓉一开始只是腼腆地说着，后来想想，自己做的可也不是坏事，她心安理得得很，遂加重语调。
“答应我，以后不准再做这样的事！”城里的人会愈来愈疯狂，如果她再这么不知死活，迟早有一天会被人们拆了骨！
莫慎扬语重心长地要求着。不是他不保护她，也不是他保护不了她，水芙蓉不信邪的性格会自动去招惹那些人，麻烦如影随形，而他有太多事待理，虽然很想，但根本不可能无时无刻把她拴在腰带上，偏偏她又有一双很会乱跑的脚。
“我才不要答应你！’为什么要阻止她说出真相、主持正义？为什么要阻止她纠正人们的看法？那些人财迷心窍，连莫慎扬从前对他们的好都置之脑后了，她为什么不可以和他们争辩个我对你错？
一见到水芙蓉倔强的小脸，他就知道，她绝对做不来他的要求，但却仍然不死心地索求她没有真实意义的口头保证。“答应我！”
莫慎扬的大手掐得她都疼了。水芙蓉第一次儿到他如此激动的脸色，也只好赶紧告饶，以求脱身。“好啦好啦，我答应就是了！”
数日之后，流言在莫城里沸沸扬扬地传着，整城的人都知道莫府的地底，埋着数量可观的财宝。
因为坚持不肯让城民们开挖，莫慎扬在人们心目中的地位不断下坠。而见不得人说莫慎扬坏话的水芙蓉，几乎是每听一次流一言，就无法按捺地与人起一次冲突，也因而受到了许多莫名的攻击，总是使她带着新伤旧痕，疼得龇牙咧嘴。
然而她却愈挫愈勇，活像个战斗女神，依然誓死维护莫慎扬的名誉！
“芙蓉，你先回中原去吧。”一个夜里，莫慎扬在眺雪楼里，静静地对她开口。已经认清水芙蓉不可能收敛得住脾气，在这当儿，他也没有余力分神于她，于是如此劝她。“你留在莫城里，总是与人产生摩擦，迟早会把命送掉。”
“你……你不再爱我了吗？”水芙蓉听了，泫然欲泣。她用力地抽抽鼻子，想要博取他的爱怜，像只讨巧的小猫儿般，钻进他怀里。
“我仍然是爱你的，但我不忍你为了这些不关你的事而受害。”莫慎扬抚着她的长发。
骗得了他的真心告白，水芙蓉高兴地一跃而起，根本没有深入去想他提出这个建议的背后动机。她只知道，她这辈子甘愿随莫慎扬出生入死，所以眼前的暴动，根本不够看；因为有爱相随，所以她变得很勇敢。
“爱我就好！”她轻吻了他的下巴一记。“我这就去端宵夜过来给你吃。”她飞快跑离，不让他劝说。
莫慎扬望着她的背影，烦扰该拿这个小女人怎么办。
“堂哥。”水芙蓉离开之后，莫亭言幽幽地出现在门外，像是掐准时间到来。
“亭言？进来吧。”莫慎扬朝他挥了挥手。
莫亭言的脸上，带着一抹绝然的美丽，仿佛已在心中下了决定，要说出潜藏已久的秘密；又像是一个知道自己将死的人，执意在生命的最后一刻燃尽光华。
“你是不是真的希望水芙蓉离开莫城？”他静静地问着。
莫慎扬蹙起了眉。那隐然动怒的模样，既是因为莫亭言窃听了他们的对话，更是因为水芙蓉不愿照他的安排去做所致。
“我有个不着痕迹的好办法，能够逼迫水芙蓉暂时先离开莫城。”莫亭言露出了空洞的笑容。“堂哥有兴趣一听吗？”
莫慎扬看着他古怪的神色，知道他从不打诳语，因此他缓缓点了个头，莫亭言便将心中的计划娓娓道来……
第九章
子夜里，莫府倏然传来一大片嘈杂声，像是最可怕的暴动，由远而近地来。
由于现下的时机太敏感，每个风吹草动都让人不安，好不容易才睡去的水芙蓉猛地惊醒，匆匆从床上跳了起来，披了件外衣，出门察看。
虽然是深夜里，但莫府的庭园却光亮如昼，人们举着火把，在夜里漫游，呼喝四起；火把燎红得像是愤怒的厉鬼幽魂，在漆黑的天地间画出一道道的红痕。
“这是怎么回事？”望着眼前诡异的情景，水芙蓉披着单衣喃喃着。
许多的城民都漏夜闯入了莫府，在里头狂奔；他们提着一捆捆结实的柴薪，往一个定点直跑而去，看来很忙碌，但忙碌的模样看来却让人发毛。
“发生了什么事吗？”水芙蓉揪住了一个从面前跑过的女人。
“喂，你别抓住我。”那个女人忙不迭地甩脱她的手，不想被她碰着。
“好，我放手，但你必须告诉我，这是怎么回事。”水芙蓉坚持说着。