宁静的夜空褪去了方才热闹的欢笑声后，剩下的只有急促的娇喘呻吟声，以及帘幕之后翻云覆雨的旖施春光。
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同样的月光底下，隔了一座池塘的距离，来到醉花楼的另一个院子——柳絮庭，里头传来的，尽是古筝的轻柔旋律。
柳絮在檀香的伴随下，独自一人抱琴坐在院子之中，纤指轻挑着古筝上头的细弦，信手弹了一首“诉衷情”的曲调。
夜来沉醉卸妆迟，梅萼插残枝。
酒醒熏破春睡，梦断不成归。
人悄悄，月依依，翠帘垂。
更揉残蕊，更拈余香，更得些时。
柳絮双眸凝望着远方，嘴上清唱冷涩的曲调，手中弹着哀戚的音律，在这夜阑人静的时候，别有幽怨之味儿。
行经院子的映雪在听见柳絮姐姐弹奏出不同于以往的弦音后，不禁好奇地蹙起秀眉。她偏头想了一下，索性步入院内，看看柳絮姐姐到底怎么了？为何会弹出这番音色？
柳絮则是在映雪立于院子门口张望时，就发现到她的存在，只是默然不语，任由映雪闯入。
“柳絮姐姐，” 映雪上前探了探头，看着柳絮姐姐沉鱼落雁的美貌问道：“你不开心吗？”
柳絮织指不离古筝，浅笑反问：“你从哪里看出我不开心了？”
映雪相当肯定的点点头，“从音色。”
“音色？”柳絮疑惑。
“嗯。”她上前几步，来到柳絮姐姐身边。“因为柳絮姐姐今儿个弹的曲子虽然与以往相同，但是弦音之间却多了一股愁味，所以我才会认为柳絮姐姐不开心啰！”
柳絮闻言，不禁漾开娇美的笑颜，“你多心了。我心不愁，何来的愁滋味？”
映雪瞧柳絮轻松的露出笑颜，不禁也怀疑自己方才是否听错了音色？“咦，真的是我多心吗？”她抓了抓脸，喃喃地自问自答，“应该不会吧？”
柳絮瞧她迷糊的模样，只是低头浅笑，双手继续在琴弦上轻抹慢挑，优柔的音律更是不曾间断过。
这时，老早就发觉柳絮音色不对劲的凝露忍不住也现身插口，“是不是映雪多心，我看也只有你自己心知肚明了。”向来不爱管闲事的她踩着无声无息的步伐，走至院子里石桌旁。
柳絮没注意到凝露也在这个院子里，不禁愣了一下，就连手中的细弦也漏了一拍。“凝露？怎么连你也……”
“凝露姐姐。”映雪一瞧见凝露出现，马上绽开了笑颜，虽然凝露姐姐冷冰冰的态度不曾改变，不过却一点也不影响映雪的心情。
柳絮、凝露与映雪三人可说是醉花楼里的三大名妓，不仅美貌各有特色，性格也有天壤之别，不过三人私下的感情却是比其他人还要相好，所以彼此有什么事，自然逃不过其他两人的耳目。
柳絮这回就是在凝露与映雪细微的观察中，露出了马脚。
凝露淡然地睇了柳絮一眼，不解她为什么要掩藏自己的心事？“柳絮，你我相识三年多，你心里有什么愁还瞒得了我吗？”
柳絮望着凝露好一会儿，最后垂下密长的眼睫，继续弹着古筝，没有任何回应。
凝露没有因为柳絮的沉默而收口，仍是追问道：“我真想不透，你为什么要勉强自己去色诱东方书泉？这根本不符合你的个性，也不是你会做出的行为。”
柳絮仿佛是听见了，又像是没有听见，只是兀自沉醉于琴声之中，完全漠视凝露的关心。她这么做，更是惹得凝露不悦。
凝露抿紧了朱唇，见柳絮仍是不肯开口，索性接着又说：“三年前，你为了偿还父债，卖身进入了醉花楼，同时也为了让朱楷在不愁三餐的安逸下能够继续求学，又向秦嬷嬷借了不少银子给朱楷，如今三年过去，他学到了什么？你的辛苦及委屈，他又能了解多少？”
柳絮在凝露透彻的剖析中，纤指所弹奏的音律不由得愈来愈急促，原本就复杂的情绪也更加紊乱。
“凝露姐姐，别说了。”映雪见柳絮不肯开口，又见凝露话题太过严肃，不由得担心起来，深怕凝露姐姐话说太重会伤到柳絮姐姐。
凝露注意到柳絮紧绷的弦音，还有那急促的音速，为了让柳絮能够道出心中的话，她只好使出激将法，斥责柳絮的不是。
“自从那场火灾之后，朱楷开始变慵懒，甚至失去了求学的念头，整天无所事事、游手好闲，根本就一无是处。你对这样堕落的朱楷没有严加规劝便罢，还纵容他在外头逍遥自在，你难道不知道这么做是在害朱楷吗？”
柳絮在她说完最后一个字时，也在急促如雨的旋律中弹完最后一个音阶，随即双手按在细弦上，让原本吵嚷的声音在刹那间静止，空气仿佛在檀香缭绕中瞬间凝结，整个气氛更是降到了冰点。
映雪在一旁连呼吸都不敢用力，只能睁着一双无辜的大眼，在两位神情凝重的姐姐身上来回穿梭。她从来不曾见过姐姐们如此严肃的态度，一时间也想不出方法可以缓和姐姐们的情绪。
凝露因为柳絮强烈的反应而蹙起秀眉，“怎么，我说中你最痛心的事了吗？”
柳絮喘息的调节呼吸，同时缓缓地抬起一双怒眸望向凝露，眸中隐隐燃烧的愠火，在在透露出她的不满与不悦。
映雪见状，赶紧上前揪着凝露的衣袖，小小声的暗示，“凝露姐姐，别说了，柳絮姐姐在生气了。”
凝露不但没有因为柳絮的反弹而收敛口气，反而因为不满柳絮凡事往肚子里吞的个性，怒火也高涨起来。“映雪，你别替她说话，如果她真的不高兴，就该想出解决之道，不要老是像待宰的羔羊一样，任凭朱楷任性、胡来。”
柳絮看了凝露好一会儿，虽然她心中有所不悦，却又无法否认凝露所说的每一句话，索性等怒气稍稍褪去之后，才缓缓地从椅子上站起身，轻盈地往一旁走了几步。
“你说得没错，我确实不该如此纵容朱楷，也不该答应刘老板卷入这次的布在会议里头。不过我这么做全是因为别无选择，朱楷是我惟一的亲人，也是我们朱家惟一的香火，我不能失去他，也只能请你们原谅我的自私。”
凝露真不敢相信柳絮竟然会执迷不悟的说出这番话。“柳絮，你真的变了，不再是以前出污泥而不染的清倌，而是像个为了利益而不择手段的花魁了。”
柳絮密长的羽睫微微低垂，遮去了眼神中的黯淡与愁怅。“我是变了，因为现实的环境让我不得不变，所以我只能选择随波逐流，安逸过日子，不再与自己过不去。”
凝露摇摇头，无法接受柳絮这番说辞。“如果我是你，我一定选择死亡也不愿被现实的环境所控制，因为那会令自己像笼中鸟一样，永远活不出自己！”
柳絮回以一张苦笑的表情，“这还真像你的个性，永远不为生活而屈服；可惜我不是你，所以无法像你这样洒脱。”
凝露见她都已经那么自暴自弃了，再多说什么也只是浪费自己的口水罢了，原本愤慨的怒气自然也就消褪不去。
“算了，反正你都决定要帮刘老板的忙，我也懒得多说什么，以后若是出了问题，你最好别来找我。”话一说完，凝露索性拂袖离开，丢下沉默不语的柳絮，以及不知所措的映雪。
“凝露姐姐！”映雪见状，回头瞄了柳絮一眼，最后仍是决定追上性情较为刚烈的凝露先行安抚较为妥当。