那竟是－－西凉国的女王！
第三章 在水一方
西凉岛国，女主临朝，全民皆女子。国姓为水，朝有三部六司，官分九品，与中原若似。地处海心，以耕织富国。国民十七岁成年，可渡海游历，亦可婚配，但不准携男子回岛，长居国内。每年三月，西凉国国境全开，各国商船可入境行商，可与岛内国民成亲，唯三月之后必须离岛。全国唯一例外之处名曰：暖玉阁。阁中所居皆为男子，但其等来自何方，因何滞留于此，皆不得而知，故此处缺笔，甚憾！
这是史书上提到西凉国时的简短记载，若史学家知道暖玉阁乃是西凉国的男妓院，非吐血不可。
这是秦羽留在西凉国的第二天。
第一天当他发现暖玉阁的真相后，考虑着要不要到驿馆去住，但左思右想，万一西凉国官员提前查出没有一个叫「秦武强」的人曾经登岛，那他就是可疑的犯人。在驿馆中被抓的机率远比在暖玉阁要大得多，所以，他最终还是选择留下来。
而原本玉郎和五叔都是要他走的，但玉郎在送走女王后就一个人关在屋中不见人，五叔又忙于应付其他的女客，而将他时事暂时抛在了脑后，所以他的事竟然无人过问了。
到了晚上妙儿离开，说是「无钱留宿」，听来像是恩客无钱买春宵似的，让秦羽心惊胆战的住了一晚。
这一晚他想了很多事，眼下的当务之急无非是找到定秦剑。皇宫暂时不便再去了，万一被人发现，岂不罪上加罪？
但是七天之期一到，若他还不能想出办法找到定秦剑，列时候更是非走不可。
怎样才能想出个两全其美的方法呢？无奈之下只有再求助妙儿。
第二天妙儿来得早，她刚刚敲开秦羽的门，就被他抓住问这个问题－－
「有什么办法可以让我留在西凉国，又不做男宠？」他眼巴巴的问，把妙儿当作救命的稻草。
妙儿今天的脸色不太好，白里透青，想来应该是晚上又发病的原因，所以秦羽话刚问完，看到她这个脸色，又改口道：「那药妳吃了不见效吗？」
她笑笑，「又不是仙丹。我这是宿疾，不可能一夜就好的。」
「那你平日靠什么生活？」他看她手脚白嫩，不像是做粗活的人，应该不是靠耕种维生吧？
「我家附近的邻居都很照顾我，平日让我做些零活。」妙儿又将话题重新扯了回来，「你想留在西凉国？为什么？我倒还没有问过你，为什么要上岛？」
「因为……因为我要找人。」想想他还是保持说词一致。将他有个三叔出海行商，不幸失踪，祖母在家思念成疾那一套又苦哈哈的讲了一遍。
妙儿耐心听完，很认真的思索一阵后说：「暖玉阁肯定没有你三叔，这些人当中没有姓秦的，年纪也没有和你三叔相仿的。」
秦羽的表情僵硬了一下，又强笑道：「我也没说三叔一定在暖玉阁，只说他上过岛，也许西凉国有过纪录，知道他又去了哪里。」
「嗯，这倒是。那你准备怎么找？」
「女王已经答应帮我查了，说是六天后给我消息。」
「那不就好了？」她又一笑，「你还愁什么？」
「我……」他也觉得自己很笨，不能自圆其说。
「不过……」妙儿睫毛一眨，「我还具舍不得你走。」她纯真的脸上洋溢着甜美的笑容，「以前我在西凉国一直觉得很寂寞，连朋友都没有。你来了，我觉得自己好像有了朋友，真不希望你这么快就离开。」
「我，我也不舍得……离开……妳。」他说这句话自觉违心，所以说得极为不顺。无论如何，时间不多，现在要先抓住这个小丫头，想办法留下来才是最重要的。
但妙儿显然把他的话当真了，星眸焕发出动人的光彩，握住他的手，高兴的追问道：「真的？」
秦羽费力的点点头，平生第一次，他为自己所做的事情而觉得良心不安，若是将来有一天东窗事发，他该如何面对妙儿这灿烂的笑容呢？
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到西凉国的第三天，妙儿带来了两个沉沉的箱子。
秦羽在楼门口瞅着船上那两个箱子，看不透里面装的是什么。
五叔却站在旁边哼笑道：「妙儿整人手段又来了。」
「哪有！」妙儿吃力的要将箱子抬上船舷，对秦羽喊，「你也不帮一下，这都是给你的！」
秦羽一手抬起箱子，好沉！这口箱子足有三、四百斤，他一时没防备，手腕几乎脱臼。他吸了口气，去抓第二口箱子，本来是准备好了力气，没想到提起来竟然轻飘飘的，他的身子差点因此而往后栽倒。
「这里面装的是什么？」
妙儿眨着眼道：「让你能留在这里的方法。」
五叔看着两个人抬起箱子向楼里走，在后面施施然的说了一句，「别白费力气了，有些事是勉强不来的。」
秦羽听他似乎若有所指，回头去望，正巧对视上五叔那冷沉诡异的眸光，他立刻浑身一凛。
到了屋子里，最沉的那口箱子先被打开，箱子中满满的都是书。
「读书，当然是为了应考啊。」她笑盈盈的将书一本本摆上书案，「我好不容易才想到这个绝妙的主意，既可以让你大大方方的留下，又不用做男笼。每年此时都是西凉国的考期试，而西凉从未规定说外来男子不能参加，四天后正好是大考之日，只要你高中，就可以入朝为官，还怕住不下来吗？」
秦羽脸如死灰，看着那成山的书籍。「妳……妳确定要我把这些书都念一遍？」
「不是念一遍，是将它们烂熟于胸。」妙儿笑得更灿烂无邪，「你别怕，这些书大都出自中原，比如什么《诗经》，《楚辞》，或是《史记》、《论语》。女王曾亲自审校，删了一些对女子的不敬之词，想来你在中原也应该读过这些书吧？剩下的三五本就是我们西凉国的《国史》，你多看几遍也就行了。看你这么聪明俊秀的，别说你不行。」
面对着那些书，他皱紧眉头，长长叹息。他俊秀吗？也许；聪明吗？大概。但聪明俊秀的人不是个个都会念书的，若让他把这些书都「烂熟于胸」，他宁可做男宠还来得轻松容易。
别说要在剩下的四天中背熟这些文字根本不可能，就是看一遍也未必全看得完，有念书的工夫，还不如冒着杀头的危险再入皇宫一次。
妙儿的小手在秦羽呆滞的眼睛前轻轻挥舞，「魂兮归来咯！你不是现在就开始入定了吧？」她顺手拿起一本书，摊开来，「好，我们先从这本开始，你只有两天的时间哦。」
「两天？！」他惊问：「不是四天吗？」女王所定的期限她都敢平白缩水？
「两天让你准备文试，时间已经算长了。还有两天你要准备艺试。」
「艺试？是比武吗？」
秦羽脑海中登时显现的是传闻中殿前比武的一幕，刚想松口气，妙儿却摇摇头，打开另一口箱子，将里面的东西取出来。
「唔，比这个。」
乍看之下，他倒抽一口凉气，只觉得苍天在轰隆隆打着闪电，阴霾的乌云瞬间遮蔽了所有的阳光。
银针？彩线？
他，还要学做针线、刺绣？
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