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翌日一大清早,整个丽京沸沸腾腾地喧闹了起来,大街小巷全谈论著文花魁梅仙姑娘所出的怪题。
因为与其说连题目都没有,倒不如说是没人能确定知道题目是什么。
不久前,绮华院挂出了四幅由梅仙姑娘亲手绘制的中堂,那四幅中堂分别绘著四时景色,美不胜收,可怪的却是中堂上所题的字,每幅中堂上各提十字,总共四十字──
绘著春景那幅,上头题的是“莺啼绿柳弄春情晓日明”。
绘著夏景那幅,上头题的是“香莲碧水动风凉夏日长”。
绘著秋景那幅,上头题的是“秋江鸿雁宿沙洲浅水流”。
绘著冬景那幅,上头题的是“红炉黑炭际寒冬遇雪霜”。
就这四幅画,这四十个字,任何其他的提示解说都没有,所以人人见了都发愣。
没人搞得懂这打的是何哑谜,每个人心中都想著,就算陆子煜是丽京第一才子,只怕也拿这怪题没办法,看来梅仙姑娘的择婿三关得从头开始了。
而陆子煜就在众人同情的目光中踏入绮华院,他一望见这四幅中堂和上头所题的字,先是一愣,沉思片刻后,他即薄唇微勾,显出一丝笑意,面容是说不出的笃定。
半晌后,梅仙款款走出,她面上带笑,一双幽邃水眸却深沉虽测,她倾身行礼。
“梅仙见过陆公子及各位。”
陆子煜赞美道:“梅仙姑娘果然蕙质兰心,竟想得出如此巧题,在下甚感钦佩。”
“陆公子过誉了,公子若能解出此题,岂不更令梅仙及众人敬佩。”她低敛眉目,不显喜怒之色。
“那在下便先说明这题目为何,这四幅中堂上的四十个字,分别代表四首七绝回文诗,回文者,便是顺读、倒读,皆可通者,以画配诗,以诗显画,相互增色,可谓绝妙。”
他缓步走至四幅中堂旁,依序解释:“这第一首写的是春色,‘莺啼绿柳弄春情,柳弄春情晓日明。明日晓情春弄柳,情春弄柳绿啼莺。’”
“第二首写的是夏景,‘香莲碧水动风凉,水动风凉夏日长。长日夏凉风动水上祝风动水碧莲香。’”
“第三首写的是秋节,‘秋汪鸿雁宿沙洲,雁宿沙洲浅水流。流水浅洲沙宿雁,洲沙宿雁鸿汪秋。’”
“第四首写的则是冬季,‘红炉黑炭际寒冬,炭际寒冬遇雪霜。霜雪遇冬寒际炭,冬寒际炭黑炉红。’”
众人听得他如此念来,才明白这四幅中堂和四十个字的奥妙之处。
陆子煜直直盯著梅仙,笑问:“请问梅仙姑娘,在下答得对是不对?”
“陆公子果然学识渊博、才高八斗,一下便解出梅仙所出的第二关,真不愧是丽京第一才子。”梅仙暗暗著恼,没想到他那么轻易便解出谜题,这下情势更危急了。
他柔声问:“在下既已解出第二关,不知道梅仙姑娘的第三关何时出题?”
听他言语之中颇为急切,一旁的众人哪按捺得下好事之心,齐笑道:“陆公子这么急性子,想必是等不及娶文花魁进门了。”
梅仙面上仍保持著笑意,眼底的怒气却愈聚愈深。
“为免让各位再来一趟,现在梅仙便一并公布第三关的题目,请陆公子听好了。”
他微笑道:“姑娘请说。”
“这第三关的题目是──和诗。由梅仙先吟出诗句,再请陆公子应和。不过,这诗却不只有一首,而是四首,分表春夏秋冬四时景物,而且最重要的是,这四首诗皆需为回文诗。梅仙这么说,陆公子可听明白了?”
“非常明白,不过请问梅仙姑娘,这和诗的时限为多久?”
“闻得古人有七步成诗之才,却不知公子需多少时间,才能和上这四首回文诗?”她故意反问。
陆子煜笑得悠哉。“就以一柱香的时间为限如何?”
梅仙微怔。“一柱香一首吗?”
“不,是以一柱香的时间和出四首诗。”他笑睇她,从容而自信。
陆子煜此言一出,立时语惊四座,众人也不是不相信他的文才,可却又忍不住担心他将时间定得太短,过于夸大,若是和不出诗,岂不贻笑大方。
“好,陆公子真不愧是丽京第一才子,气魄果非常人所能及。紫薇,取香和火折子来。”梅仙心中甚是不安,却只能力持镇定。
待紫薇依言送上后,她吩咐:“紫薇,待我吟完四首诗后,你便将香点上。”
紫薇应声道:“是。”
梅仙转向陆子煜,笑问:“公子,可以开始了吗?”
“请。”
“那梅仙便按照春夏秋冬依序吟出诗句,公子留神了。”
梅仙轻启樱唇,晏声吟诵──
“花朵几枝柔傍砌,柳丝千缕细摇风。霞明半岭西斜日,月上孤村一树松。”
“凉回翠蕈冰人冷,齿沁清泉夏月寒。香篆袅风清缕缕,纸窗明月白团团。”
“芦雪覆汀秋水白,柳风凋树晚山苍。孤帏客梦惊空馆,独雁征书寄远乡。”
“天冻雨寒朝闭户,雪飞风冷夜关城。鲜红炭火围炉暖,浅碧茶瓯注茗清。”
紫薇随即将香点上,众人皆屏息以待,深怕惊扰了陆子煜的文思。
陆子煜稍作思索,约莫香烧至三分之二时,他高声吟道──
“芳树吐花红过雨,入帘飞絮白惊风。黄添晓色青舒柳,粉落晴香雪覆松。”
“瓜浮瓮水凉消暑,藕叠盘冰翠嚼寒。斜石近阶穿笋密,小池舒叶出荷团。”
“残石绚红霜叶出,薄烟寒树晚林苍。鸾书寄恨羞封泪,蝶梦惊愁怕念乡。”
“风卷雪篷寒罢钓,月辉霜柝冷敲城。浓香酒泛霞杯满,淡影梅横纸帐清。”
既而吟罢,众人欢声雷动,赞佩之声四起,响彻绮华院内外。
陆子煜凝视著梅仙,眼眸满藏复杂情思。
“请问梅仙姑娘,在下所和之诗合姑娘心意吗?”
“公子高才,所和之诗浑然天成,出色动人,自然合梅仙之意。”梅仙美眸低敛,避开他灼热的目光,也掩去几近沸腾的怒意。
他听出她话中的讥诮之意,有些恼怒。
“那么,在下已过了梅仙姑娘所定的三关,姑娘可愿依言嫁给在下为妻?”
梅仙抬眼望向他,冷冷道:“公子既然已经过了关,梅仙自当遵守诺言。”
“是在下多心吗?怎么在下却觉得姑娘面上毫无半分喜色,似乎对嫁给在下之事颇为不开心?”若非顾忌著眼下人多,不得轻举妄动,他早已按捺不下心中的怒气。
她巧言相应:“的确是公子多心了。陆公子人品俊雅、才识出众,能嫁给陆公子为妻乃是天大的福分,梅仙怎会不开心?只是梅仙天生性冷,喜怒向来不形于色,所以公子才会感觉不出梅仙心中的喜悦之情。”话虽如此,可实然懊悔文才竟仍不及他,莫非是命中注定如此?
陆子煜暗暗握紧了拳头,强笑道:“如此说来,倒是在下误会姑娘了。”她分明话中有话,明褒暗贬。
两人言谈由一开始的有礼转为对峙,众人也发觉双方那不寻常的暗流,开始窃窃私语了起来。
九嬷嬷见气氛变僵,连忙出来打圆场,她呵呵笑道:“恭喜陆公子连过三关,日后梅仙就交由公子照顾,公子可得好好对待梅仙哪。为了这天大的喜事,嬷嬷我准备了壹富的酒宴招待各位贵客,请各位入座。”