「不要紧，像大少爷那么优秀的人，脾气坏一点是可以让人接受的。」小雅双眸里全是仰慕之情。
「真羡慕你。」春蕾有感而发。
要是她和她们一样爱慕司马浪就好了，因为有了仰慕，才能发挥缠功，定能把她亲爱的主子黏得密不透风。
可惜，她的心从来不曾在他身上驻留过。
「春蕾姐，帮个忙好不好?」
「你太高估我的影响力了，我和你一样，不过是他们摆布的一颗棋子罢了。」谁会理会住在冷宫里的妃子想喝莲子汤遗是人参鸡汤?
小雅仍不死心。「你现在不是侧夫人了吗?」
「侧夫人和个端洗脚水的丫鬟没啥两样。」她苦笑。
「春蕾姐，你不想帮我的忙对不对?」小雅快哭出来了。
春蕾也很无奈，「这件事我真的无能为力，我只是个小人物，没人听得进我说的话。」
「老爷和夫人都很喜欢你，只要你肯提出要求，就说你想带几个丫鬟陪著去苏州，他们应该不会反对才是。」小雅不愿意一直待在司马府，她当初被父母卖到司马府为婢，签下的是卖断终生的契约，如果不想想办法，她肯定得老死在这里。
「几个丫鬟?」她瞪大眼，「你们到底有多少人想去苏州?」
「一共有八个人，这是初步估计。」
春蕾咽了咽口水。
「你别开玩笑了，八个人?你们以为我是司马家的千金小姐吗?我再怎么得老爷夫人的喜爱，他们也不可能拨这么多人给我。」
小雅想了想。「如果真是这样，你们就带我一个人去吧!我一刻也不想留在这里。」
「相反的，我一刻也不想离开这里。」她烦得想肆无忌惮的大吼。
「如果……你真的不想做大少爷的侧夫人，当初为何不拒绝?」她可想死了，机会应该让给有意愿的人。
「木已成舟，现在讨论这个没多大用处了。」
小雅突发奇想。「不如咱们交换身分如何?反正大少爷也不知道你的模样。」
「你是指李代桃僵?」也是个办法，坦白说她真的很後悔答应做司马浪的妾室，能够全身而退她当然愿意配合，眼下小雅又如此锺情於他，她何乐而不为?
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与好友品茗的司马浪发出会心一笑。「难怪你不愿随我去苏州做生意，原来是迷上了美丽的戏子。」
倪骧期叹了一口气，
「为什么叹气?」司马浪啜了一口今年刚采下的雀舌。
「我放弃讨好不甘愿的女人。」
「她不甘愿?怎么会?」
倪骧期欲言又止地道：「她已有心上人了。」
「你已是万中选一的人中之龙了，她还有更好的对象?会不会有什么误会?」司马浪对好友十分有信心。
「你不了解施敏，她不在乎财势和地位，只在乎她爱不爱这个男人。」
司马浪轻哼了声。「标准的女人，口里老嚷著情情爱爱，可真是碰上了爱惨的穷小子，嫁了之後又开始嫌弃起贫贱的生活，怒骂当初她爱错了没出息的死男人。」
「施敏捺得住艰辛的生活。」
「贫贱夫妻百事哀。」他始终这么觉得。
倪骧期仰天苦笑。「不如我和你一起去苏州闯闯、见识见识，顺便散散心。」
「早告诉过你男儿志在四方。」
「希望不会打扰到你和小嫂子的生活。」倪骥期看了司马浪一眼，意有所指。
「有什么好打扰的?不过是收房妾罢了，我喜欢的女人可不是那个调调。」
「春蕾……确实和你会喜欢的女人很不相同。」倪骧期验上有了难得的笑容。
「你话中有话喔!」
倪骥期打开摺扇摄了掮，「春蕾力大无穷的事你知道吗?她可是咱们方圆五百里之内有名的女力士。」
司马浪闻言微愣。「我不知道这事。」
「也难怪，你长年在外，家里长辈若是刻意隐瞒，你当然不可能知道。」有好戏可看了。
「你的意思是说，我司马浪纳了个大力士为妾?」他猜自己现在的表情肯定不会太好看。
「可以这么说。」倪骧期掩住笑意看向好友。
「你不会是道听途说来的吧?」
倪骧期发挥同情心的安慰道：「春蕾虽力大无穷，可外表一点也看不出来她的本事，你别把她和一般大力士联想在一起。」
「我不相信女人的力气能大到怎样惊天动地的程度。」他已经够不情愿了，如今知道自己居然纳了个大力士为妾，他真想一走了之，眼不见心不烦。
「今年灯节比赛搬石头，结果由司马府的春蕾，也就是小嫂子拿了首奖，她一个人双手轻而易举便扛起千斤重的大石头，从城北走到城南，如今那颗大石头还放在城南後山挡废土。」倪骧期说得煞有介事。
司马浪听得频蹙眉。
「我爹娘没理由要我纳个女力士为妾啊!」
「她的模样没有一分像女力士，你大可放心。」
司马浪并没有因为好友的几句安慰话而释怀，这和他预期中长相厮守的女人相差十万八千里。
千斤重的大石头，连他这个练武的人部没把握能轻松扛起，如果她的模样真如倪骧期所言没有一分像女力士，那么她为何会有此蛮力?
「光是听你形容，我就倒足了胃口，要我如何接纳有此丰功伟业的女人为妾?」
「有个女力士做妾有什么不好?她可以帮你很多忙啊，举凡搬家、搬重物……所有粗重的工作都不需假他人之手，省时、省力又可省银子。」
「你这么说有点幸灾乐祸的意味，如果女力士真这么好用，不如我把她让给你，反正我和她也还没有圆房。」
「你说得这么轻松，等你见到她本人……你一定尚未看过她，对不对?」
「是没见过。」
「等你见了她的面，一定就不舍得把她让给别人了。」倪骧期饶富兴味地道。
「我不信。」想到要和女力士传宗接代，他的心就凉了半截，一点欲望也无。
第二章
苏州
下著倾盆大雨。
跟著护送她们的车队到苏州的小雅和春蕾，在苏州城外的城隍庙歇脚时，春蕾轻声对小雅说：「大雨应该一个时辰内会停，一会儿我会找个地方躲起来，进城之後你好自为之，大少爷应该在三天前就已经到苏州了，如果你真这么喜欢大少爷，我春蕾也有成人之美，不过将来好坏你得自己承担。」
司马浪并未和护送她们的车队同行，反而好像避瘟疫似的，快马加鞭迳自回到苏州府。
「春蕾，你放心，好坏我会自己承受，倒是你，在苏州人生地不熟的，你要如何谋生?」小雅问。
「放心，你忘了吗?我的力气大、身子硬朗，可以替人搬重物挣钱，饿不死的啦!」春蕾乐观地道。
「对喔!你力大如牛，光是靠做粗活、搬重物就强过咱们这些只会织布绣花的弱女子。」小雅笑了笑，嘴里羡慕著，其实她才瞧不起力大无穷的女人呢!男人哪会喜欢如此粗野的女人。
春蕾没什么心眼，不知道小雅心里的轻视。
「所以你不用替我操心，我可以活下去的。」
「如果大少爷爱上了我，我再利用关系想办法把你弄进府里做丫鬟。」
「我不做丫鬟了，我要做我自己。小雅，你甭管我了，假使大少爷真爱上了你，也是你自己的本事，与我没有千系。」春蕾好心道。