“所以像这样找死？”他生气道。
“我想小篆只是想藉淋雨染风寒，没有寻死的念头。”
武不凡写了药方，“一会儿照着这药方配个十帖药。好在小篆姑娘年纪轻，否则今早就该见阎王了。”
武不凡和梁靖蕙离开后，盘云飞独自坐在床沿陪丑小篆，他握住她冰凉的柔荑，发出哀伤的叹息，他明白自己的感情了，他一定是爱上她，否则不会这么担心。
她睡了一天一夜，他也守了一天一夜。
“水……水……好渴啊……”
武不凡交代过，丑小篆喝了袪风寒的药汁，会较嗜睡些，她醒来已是日上三竿后。
他倒了水喂她喝，“慢慢喝，别急。”
她一口气喝完，“还要。”
他再倒了一杯，她又一口气喝完。
“我是故意生病的。”她说。
“我知道。”
丑小篆半躺地坐回暖坑。
“我是不是白忙了？”
不知是不是她身子太硬朗了，除了感觉有点虚弱之外，没有其他不舒服。
“你疯了不成？”他愠怒地斥责。
她噘起小嘴，“你不要这么凶嘛，我生病是我自个儿难受，和你又没有关系。”
“你差点死掉知道吗？”他说。
“是差一点，又不是真的死掉，我这不是好好的吗？”
闻言，盘云飞旋即擒住她细瘦的手腕，“你怎么可以这么轻忽生命！你怎么可以不顾我的感受。”
她的心彷佛被撕扯般疼痛。
“你……你在说什么……”她几乎不能言语。
他将她扣在怀中，俯在她耳廓轻语：“你不明白吗？我喜欢你。”
她睁大了水眸瞪着他，一时为之语塞。
盘云飞说他喜欢她，是真心的吗？有的时候人们会犯下一个多疑的错，此时的她正是如此。
她该不该回应呢？又应如何回应，想太多一向不是她的毛病，可现下的她能不为他的乌纱帽着想吗？
梁靖蕙说了，皇上准备将掌上明珠祯心公主赐婚予他，他若不从，不是犯了抗旨之罪？
“你自作多情了。”她不能害他。
他显然没料到她会如此回答。
“你不信？”
她别开小脸，“好累，我又想睡了。”
然后，丑小篆闭上眼，假意陷入沉睡。
盘云飞承认听到她拒绝的话语十分失望，可他清楚有些事是急不来的，也许她在心里闹着什么别扭呢！
等她的病痊愈后再说吧！反正来日方长，只要她仍住云奏院，他就有近水楼台先得月的优势。
她不愿出席决赛正合他意，这两天他心里也急着，本来不肯好好正视自己情感走向的他，因为得知她很可能成为太子妃首选后，开始烦躁不安。
细究原因，没想到竟然是他在乎她。
从何时开始的？
他也不知道，难道这就叫作缘分？
第8章(1)
我心匪石，不可转也。
我心匪席，不可卷也。
威仪棣棣，不可选也。
先秦 诗经
因为年纪轻，不是绝症，通常皆能恢复神速。
丑小篆已经能出门吹风，在梁靖蕙的陪伴下，她上街买了一些绣线和胭脂水粉。
“不是不参加决赛了？”梁靖蕙疑惑地问。
“还是出席比较好。”丑小篆淡淡一笑。
“为什么？盘大人已经动用关系将你除名了啊！”
“没这么简单，不凡哥一早替我复诊时，告诉我这事没法这么算了。”
“那怎么办？你弃权也不行吗？”
“现在是箭在弦上，不得不发。”她认了，而且也转了念。“皇上不许任何佳丽在此节骨眼弃权。”
“怪了，皇上怎么能强人所难？”
丑小篆能理解皇上的作法，“太子是个什么样的人，皇上自个儿比谁都清楚，他怕知情之后的佳丽全都宣布弃权，届时场面难看。”
“皇上自己生出那样的儿子，他不能逼婚啊！”
“我不愿替盘大人惹麻烦。”
盘云飞是祯心公主属意的丈夫人选，她没勇气与之相争，尤其怕影响了他的官途。
“总有不在乎太子是愚是驽还是聪慧的女人，不如让心甘情愿的女子去做太子妃。”
“能闯入决赛的佳丽并不愁嫁的。”
梁靖蕙微笑颔首，“说得也是。”
“韦姑娘早上来看我，盘大人……知道吗？”
她不知韦拾儿来见她有什么目的，多半时候她是不擅长同人应酬的，因为她说话太直接，容易泄底。
“知道，盘大人还请韦姑娘进花厅用点心。”
他们聊了些什么？她很想知道。
自从他说了喜欢她的话之后，他们再也没有独处过。
他生气了吗？
可能吧！因为她不识好歹。
“那韦姑娘美则美矣，可好像很自私。”
“怎么说？”
“韦姑娘一出你房门就要我找不凡哥写下你突染重病，回乡调养的弃权书，请不凡哥带进宫，你说她自不自私？”
“她或许是看出了我对中原小姐这殊荣兴趣缺缺，所以才会那样热心。”
“你退选，她也不见得能当选。”梁靖蕙实话实说。
“她很美。”
“佳丽们只要挤入决选的，哪一个不美？”
“不知有什么两全其美的法子，能不为难盘大人，又能让我顺利退选？”
“别想了，再想下去头皮会发麻。你病才好，不能走太远的路，好像要变天了，风凉飕飕的，你站在这里等我，这里有座竹棚可以避避风，我到隔壁街买些猪蹄给不凡哥炖十全大补汤。”
梁靖蕙走后，丑小篆在竹棚内的石椅坐下，竹棚下有七、八张石椅，全坐满了人，丑小篆坐的位子较靠近外缘，也较不会引人注目。
她静静坐着，不想与任何人攀谈。
“后天就要决选了，你猜谁会是中原小姐头号美人？”一个中年妇人兴味地道。
“谁当选都无所谓，就是不能让伍丽楠那只狐狸精当选。”一旁的女子愤怒地道。
“放心啦，伍丽楠不会有机会的。”
“你怎么知道？”
“决赛前会先验身子。”中年妇人小声喃语。
“验什么身子？”有人好奇极了。
“你不知道吗？”
女子摇头，竹棚里的人没有不竖起耳朵想听个究竟的。
“处子之身。”
“什么？”
“你以为中原小姐只要人美就行了？那是不够的，人美之外，还要是个未开的花苞。”中年妇人咯咯笑着，“伍丽楠被那么多男人玩过，根本不干净，宫里的老宫女精得很，伍丽楠想装纯情女也没辙。”
“你这消息可灵通？”
“当然灵通，三年前我有位表姊的妹妹的姊妹淘，曾经进入决选，也让宫女们的头头验过身，那些老宫女眼睛可利了，既是皇后的贴身宫女，又是皇子们的奶娘，什么场面没见过，什么浪女没对付过，总之，佳丽们的清白很重要就是了。”
她说得头头是道，众人则听得入迷。
“如果不是清白之身会怎样？”
“自动退选罗！”
“皇上不会降罪吗？”
“皇上为了确保入宫的佳丽将来所生的子嗣是皇族之后、血统没问题，因此再美的美人若非处子之身，也只有回乡吃自己一途。”
“所以伍丽楠没指望了？”
“她啊——下辈子投胎再来选了。”
大伙儿轰然一笑。
然而，这段话给了丑小篆一些灵感。进宫的美人一定要是处子清白之身，如果她不是处子之身，是不是就不够格了？
“真想早点看到伍丽楠失望的模样。”有人说。
“她不会跳河自杀吧？”
“她是九命怪猫，哪那么容易死啊！”
伍丽楠？她有印象，同是决选佳丽，她多少有些交情，只是……伍丽楠到底做了什么，惹上这群女子？