叶亚缇把脚踏车靠墙立好，一口气奔上三楼才停下来，挑出钥匙打开右边的大门，笑眯眯地朝屋里面大声说：
“我回来了。”
里面立刻传来似小孩一样，尖锐的回应声：“亚缇回来了。”
“是，亚缇回来了。”叶亚缇将手上的东西放在桌上，换过拖鞋，打开放在鞋柜上的葵瓜子，亲手喂食站在架子上的白色鹦鹉。
“棉花今天乖不乖啊？”
“乖，乖。”叫棉花的鹦鹉吐出嘴里的葵瓜子壳后回答。
聪明的鸟。叶亚缇笑了。
一个人生活很寂寞！有一天她去高雄，经过一家宠物店时，看到在学说话的鹦鹉就把它买下来了，当她一个人自言自语的时候，这只鹦鹉经常会替她制造很多意想不到的乐趣。
叶亚缇倒一些葵瓜子到棉花的食料盒里，棉花挥着翅膀，头上下点着大声说：
“谢谢！”然后开始吃着它的晚餐。
“不客气。”叶亚缇低声跟它说：“今天领薪水又过生日，等吃饱了，我们好好庆祝一下，亚缇喂你吃草莓。”
一个人的生活，真的好寂寞，但她宁愿过这样的日子。
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已经十二月天了，出门竟然不需要穿雪衣，想东京这时候开始下雪，台北也应该是阴寒冻人的气温，只有屏东，有暖洋洋的冬阳。
叶亚缇将棉花放在踏脚车的把手上，穿上薄外套，戴上防晒手套，头上的宽边草帽调紧。南台湾的太阳虽然温暖，但也很毒，一不小心皮肤就会被晒伤。一切准备好之后，她抬起修长的腿跨过脚踏车，潇洒地骑着车子开始她们的游程。
叶亚缇逍遥地骑到莲雾园，这是带她来林边，把她当成女儿，热心打点她住处、工作的祥叔和祥婶的莲雾园。假日空闲的时候，叶亚缇几乎都会来看看他们，和他们说话聊天；当她拍拍屁股要回去的时候，祥婶一定正把最好吃的屏东特产──黑珍珠莲雾，放进她的蓝子里。
今天亚缇帮着祥婶把刚摘下的莲雾做分级，做完了，她站起来。祥婶知道亚缇要回去了，马上将特地挑出的莲雾拿给她。
“亚缇，市场上绝对买不到比这个好吃的，带回去吃。”
叶亚缇笑着说：“谢谢祥婶。”她又朝着果园里喊：“祥叔，我走了。”
“亚缇，骑车小心。”带着工人在果园里忙的陈祥大声喊。
叶亚缇一推动脚踏车，正在打盹的棉花马上很有精神地叫：“谢谢，再见！”
“棉花被你教得什么话都会说了！”祥婶大笑，陪亚缇走到果园门口。
“祥婶，再见。”叶亚缇挥挥手，笑着踩着脚踏车往前走。
口渴了，她便拿一颗莲雾边吃边骑，还咬一口分给棉花吃。
“哇──啊！”
路上明明没有人的，但不知道从哪里突然冒出一个踩着滑轮车的女孩子，为了闪避她，叶亚缇和棉花“出车祸”了。
她倒在地上，棉花受到波及，过度惊吓，拍着翅膀嘎嘎大叫：“小心，小心！”
害叶亚缇摔车的女孩陈依婷大眼看了叶亚缇一眼，没有道歉的意思。她大小姐没骂她不会骑脚踏车已经不错了，还道歉！
陈依婷蹲在棉花面前。“这只怪鸟会说话！”
“它不是怪鸟，它是鹦鹉。”叶亚缇扶正眼镜，皱着眉坐在地上检视受伤情况。手腕轻微擦伤，还好她穿着牛仔裤，裤子擦破，但膝盖没有擦伤。
“我是鹦鹉，我叫棉花。”棉花自我介绍。
“嘿！真有意思，你还会说什么话？”陈依婷问棉花。
棉花转头不理她，那女孩抬起眼睛问叶亚缇：
“它还会说什么话？”
“小妹妹，你骑着滑轮车乱冲，害别人跌倒之后一句对不起都不会说吗？”
陈依婷一双眼睛上下看着，无礼地打量叶亚缇。“我读六年级，过年就十三岁了，有两个男朋友，不算小，也不是妹妹，而且也没看到你有受伤。”
厚──被家人宠坏，没有家教的女孩子。
算了，她叶亚缇堂堂是个大人，吵赢一个小学生也是胜之不武。叶亚缇自认倒楣，合拢了嘴，站起来拍掉身上的灰尘，让棉花站好，扶起脚踏车立好，捡起地上的莲雾放进蓝子里，修长的脚跨过脚踏车。
“喂，闪开。”叶亚缇绷着脸，不客气地赶挡路的女孩。
仗着她舅舅的势力，没有人敢对她凶的，不过陈依婷被叶亚缇凶恶的眼神慑眼，不自觉后退一步。她就是这样，欺善怕恶。
叶亚缇骑上脚踏车后才发现，其实她的手扭到了，小腿也开始酸痛，她咬着牙，用力往下踩，不想再看到这个讨人厌的女孩。
陈依婷追在她后面问：“喂，你那只鸟卖不卖？”
“不卖。”叶亚缇大声说。
“不卖。”棉花重复。
陈依婷双手叉在腰上，对着叶亚缇的背做鬼脸，“哼，不卖就不卖，我叫我舅买一只给我。”
人走远了，陈依婷突然没了兴致，弯腰抬起那辆滑轮车，转头往身后的别墅走。这时，一辆黑色朋驰跟在她后面慢慢开，陈依婷回头看，正是她的舅舅，她停到路边，朋驰在她旁边停住，驾驶座旁边的车门自动打开。
陈依婷收起滑轮车，乖乖坐上车子。
“依婷，你怎么又一个人跑出来？”苏嘉哲语中有浅浅地责备。
“舅，我出来等你。”在舅舅面前，陈依婷装得乖巧可爱。
苏嘉哲笑了笑。他知道，依婷在他面前装得像小天使，但在他背后就变成可怕的小恶魔，这是从家里的佣人和学校老师嘴里得知的。
虽然知道，但苏嘉哲从不去戳破依婷在他面前的伪装，至少她还会想在他面前努力维持好形像；另一个原因是依婷是个孤儿。想起她的身世他就心疼，依婷是姊夫和姊姊唯一的孩子，小小年纪，父母就不在世上，孩子的心里应该是很寂寞孤独的，所以，他尽量在不会让她变坏的情况下宠着她。
“功课做完了？”车子开进私人道路，等电动铁门打开的时候，苏嘉哲问外甥女。
“做完了。”陈依婷说谎。反正舅舅太忙，问归问，又不会检查她的作业。“舅，你今天回家吃饭？”陈依婷叫舅很好听，尾音拉长长的，充满撒娇味。
“不是。”苏嘉哲有点愧疚，看着脸上充满期待的依婷。“舅回来换衣服，等下又要赶去机场，今天要去日本。”
又要去日本！
陈依婷很懂事地笑：“舅好忙，赚钱好辛苦喔！”
“依婷，过一阵子，舅把时间挪出来，带你出国去玩。”
“好啊。”
虽然依婷的笑容看起来好灿烂，苏嘉哲眉头却很快皱了一下。
这孩子，用笑脸敷衍他的关怀。他的爸妈不是出国旅游，就是常住台北，每次回来都是蜻蜓点水，住几天就走人；而他一个男人，事业又这么繁忙，实在不知道如何照顾一位正步入青少年期的敏感女孩。
苏嘉哲跟看守大门的全伯挥一下手，把车开进庭院。“舅买了个芭比娃娃回来给你。”
又是芭比，她有好几个芭比丢在箱子里，都没拆封呢！
陈依婷看着苏嘉哲说：“舅，我今天看到一只会说话的鹦鹉，你买鹦鹉给我好吗？”
“鹦鹉会感染一种叫鹦鹉热的疾病，外婆一定会反对。”苏嘉哲为了卫生因素立刻否决掉。
外公外婆又不常回来，就算回来，也都只住几天就回台北。她一个十三岁的孩子，再怎么世故也无法将失望的表情尽放心中。