礼部
寒梅坐在案牍前，噙着一抹满足笑意，若有所思地磨着墨，磨得浓墨都快结块了还不自知。
笔砚生抱着成堆的公文进来，吓了一跳，“大人？”
“什么？”他懒懒地抬头。
“墨汁——该是够用了。”那块方墨是今早才拆封的，才一转眼的工夫就被傅大人磨掉了一半。
“噢。”他怔了怔，烫手般丢开那块方墨。
他是怎么了？这么魂不守舍的。
不就是昨儿偷了佳人一记香吻，还拐了一顿饭，有什么值得他回味再三、失魂落魄的？
啐！他傅寒梅随手一抓就有一大把等待他稍示温柔爱怜的绝世美女，为什么净为那个单单纯纯青青涩涩的小绣娘失神？
他失笑。
“大人，尚书大人今早说了，明日到北门迎接呼延国太子一行的使者，决定就是你了。”
寒梅霍地站了起来，皱眉地道：“这是怎么回事？为什么落到我头上来？”
“尚书大人说，是圣上金口钦点的，让您代表我朝迎接国宾。”笔砚生崇拜地看着他。
早上这圣命才下，礼部立刻就是一阵欢呼；不过有两位郎中脸色挺难看的，因为当初他们极力争取此职，眼看着就要到手了，圣上却开了金口，把这光荣差使交给了傅大人。
寒梅对这个消息却一点都不高兴，沉着脸道：“我就知道皇上不会让我这么清闲悠哉。”
这下可好，他又至少得忙上一个月了，这还得看呼延国贵宾会在大宋国境内待多久。
一旦代表朝廷接待贵宾，几乎每天都得陪在一边做翻译接待——
“又不止我一个人会说呼延国话，干吗把这种苦差事丢我头上来？”
而且呼延国虽小，然而代代钦慕天朝风范，历代国王也聘了不少中原文人夫子到呼延国讲经教文，所以呼延国会讲中原话的人不在少数。
不知怎的，他倒是嗅出了一丝阴谋的气味来。
他的直觉一向很准的。
“大人，尚书大人进宫去了，说要你处理完要紧公事就立刻进宫去晋见皇上。”这朝中恐怕也只有傅大人如此大牌，是“处理完要紧公事”再进宫去晋见皇上。
“知道了。”他沉着脸应道。
可恶，这下他又会有好一阵子没法看见、逗弄那个小绣娘了——
或许他真该考虑辞掉这礼部侍郎的差使，认真去照顾家里的生意——
唉，两种都无聊得教人心烦哪！
绣娘第一天出门去找工作，倒颇有斩获。
兵部戴尚书府要请女红好手绣百子图，为下个月底即将成亲的戴少爷做喜彩。
来应试的妇女和绣师可真不秒，戴府的二总管摆开了阵势，给每人一方雪绢五彩丝线和绣花针，要她们在一盏后绣出两只蝴蝶。
绣娘首先完成，而且绣出的蝴蝶儿精巧美丽，徐徐如生，宛若正相偕翩然起舞。
来应试的五十几名绣师皆尽改在她手下，可是无人不心服，因为无论是配色、绣工、花样——都是超出众人多多。
所以绣娘就得到了这件差事，领了一大匹醉红缎回家开始赶工，要在下个月十二号前赶出活灵活现喜气洋洋的百子图来。
这可件大工程；素来出了名小气的戴府虽然只肯给三两银子，但是绣娘已经心满意足了。
三两银子也可以买不少米菜了，而且她白天还会兼着做事，这个月的家计就不愁了。
她欢欢喜喜带着醉红缎回家，匆匆交代娘亲一定要好好保护缎子，千万不能出什么差错。
或许是因为她的模样温柔可人，因此找工作都挺顺利的，后来她又在一家酒楼里找到了洗碗盘的厨下工作。
一个月只要不打破盘碗的话，也可以有七钱银子进账呢！
她欢天喜地赶着回家告诉娘亲这好消息，可是当她愉悦地路过大门巍峨的傅府时，她情不自禁慢下了脚步，神色不能自已地浮上了一抹眷恋。
她想念在傅家的点点滴滴；雍容华贵却慈蔼的傅夫人，热心精明的管大娘，大大小小的仆人丫头们——还有寒梅。
她不能不承认，虽然只过了一夜，但是她却强烈地思念起他。
或许是知道以后再也不会见面了吧！她陡然觉得好心痛、好舍不得——
她幽幽叹息，神色落寞起来，拐弯绕进高墙巷弄里，生怕再看见“傅府”二字，会更加勾痛了心思。
“绣娘？这不是绣娘吗？”胖胖的张大嫂挽着一篮子鸡蛋扭呀扭地和她擦肩而过，突然回头叫了起来。
绣娘微微一缩，还是提起精神报以笑颜，“张大嫂。”
“听说你不做了是吗？”张大嫂扭了过来，叹气道：“真够可惜的！夫人去南山礼佛了，等夫人回来，定然是极舍不得你走的。”
“张大嫂，蒙你这般挂念，绣娘心底很是感激。”她低下头来，“只是我有难处，请多包涵。”
“这么说，你以后也不能去教我女儿刺绣了？”
张大嫂心底最在意的恐怕还是这件事儿。
“恐怕不能了，因为我——”她有些艰难地道：“我还有活儿要做，实在很对不起。“
“你现在又找着工作啦？是什么？在哪儿呢？”
“我在——”她咬了咬唇，连忙做出很焦急忙碌的样子，“张大嫂，我改日再跟你聊了，我还得赶着回家做晚饭呢！”
“绣娘！绣娘——”张大嫂看她惊逃而去的背影，不禁大大纳闷，“这是怎么回事儿？真有这么忙吗？连陪我聊两句都不愿意？”
北门城口道旁挤满了无数看热闹的百姓群众，纵然卫兵执戟阻挡着百姓越过礼道，还是不时有人挤过头踩了脚，唉哟喂呀的叫声不绝。
颀长高大、英俊挺拔的寒梅一身簇新鲜亮红官袍，率领礼部和鸿胪寺迎宾官员昂然立在北门城口，恭迎浩浩荡荡蜿蜒而近的异国礼队。
礼炮燃起，迎宾大乐悠然响起，在百姓欢呼声中，十六名前锋胡马和护卫神气踏进城门，在十六骑后，高头大马上威风凛凛的是呼延国太子，只见他浑身打扮充满北疆风情，狼袍绒冠大银耳环，顾盼豪情四起。
而在太子身后是一顶镶水晶饰和阗玉的五彩大轿，八名大汉扛起大轿来毫不费力，而在轿后是一百多名扛着进贡大礼的汉子，个个虽面有风霜却精神抖擞，每个人看到了京师的巍峨繁华时，都情不自禁露出了羡慕的神色。
“荷——哩！”太子一挥手，以呼延语命大队停下，他自己亲身跃下。
寒梅微微一笑，不卑不亢地上前一步，行礼如仪，“下官礼部侍郎傅寒梅，奉我大宋圣明皇帝旨意，前来恭迎呼延国华太子及宝华公主大驾。”
太子露出雪白牙齿一笑，用颇流利的中原话道：“傅大人何须如此客气？敝国大大孺慕巍巍天朝，此番进京进贡乃是为了向我们最敬爱的圣天子行臣礼。但不知我们几时能晋见圣上？”
寒梅翩翩有礼微笑，微躬身，“延华太子，您请上马。圣上有旨，宫里已设下大宴候待太子和公主贵驾莅临。”
太子一笑，就要上马，突然轿内传来了一声骄喝：“慢着！”
延华一愣，“宝华你——”
轿身微前倾，帘子一掀落，众人眼前一亮——
一名高挑健美、肌肤微呈麦色的浓眉大眼美貌女郎出现在众人面前。她身穿大红色呼延礼服，黑发以赤流金冠束起，耳垂颈项叮叮当当地挂了成串美丽的异国银饰，举手投足间流泻着神秘的动人风韵。