「不用谢我啦，是你们厉害，帮衙门赶走厉鬼。可是……」石伯乐的笑容不见了，换成凝重脸色。「非鱼老弟啊，我不是叫你别管衙门的其它事吗？这下子可好了，你帮李甲的家人伸冤、找证据，上告到知府那儿，正巧巡抚来查案，刚刚我接到消息，今早二府会审，当场无罪开释李甲。」
「这好啊！」非鱼喜出望外。
「是很好，可是包子炳就不好了。他当初为了尽快断案，草草了事，硬是把罪证不足的李甲判成冤狱。巡抚审案时，狠狠地骂了他一顿，很多老百姓都看到了，面子实在挂不住。」
「他判冤狱时，就已经挂不住面子了。」
「唉！我是怕包子炳小心眼儿，将来找到机会，挟怨报复非鱼老弟你，这个民与官斗，吃亏的总是小老百姓啊。」
「比起人家的冤狱，我非鱼堂堂正正做人，不怕跟他斗。」
「还是非鱼老弟胆识过人。」石伯乐说这话时，已经冒出一身冷汗。「我这个贪生怕死的，就算要帮人家救冤狱，也只敢隐姓埋名，托人出面。」
「每个人都有不同的考虑，石大哥顾及家人和事业，做事谨慎些，这没什么不对。再看看我，一只鱼游来游去，一人吃饱全家吃饱，一人做事一人担，要是出了事，也不怕牵连别人。」非鱼豪气地道。
「可你也有小观音妹子啊！」
小惜正在逗弄小喜儿玩耍，抬起头，眼眸清亮亮地道：「二哥做的，一定是好事，小惜不怕出事。」
非鱼哎呀一声，他怎能忘了小惜呢。
然而小惜的话，贴心而坚定，彷佛让他吃下一颗定心丸，就像他在前头冲锋陷阵，她则在后头默默支持他……
「非鱼天师！感谢你救了我们一家啊！」门口挤进一堆人。
「是李甲和他的家人。哇！还有拿了白米的穷人家……」石伯乐的随从认出这群人，忙着维持秩序。「别挤别挤！非鱼天师就在这儿。」
「天师！感谢你呀！」众人劈哩啪啦跪了一地。
非鱼赶忙跳开，笑咪咪地指着墙上的孝女娘娘圣像。「这都是孝女娘娘的功劳，大家要谢天、谢地、谢神明，可千万别谢我啊！」
「感谢老天！感谢孝女娘娘！」
小惜见来人众多，忙将黏人的小喜儿交还他爹，拿出香束点燃，一支支分送，让这群善男信女虔心敬拜。
正在忙时，突然看到人群后面一个熟悉的脸孔，神色迷茫地看她。
「啊？」她心头一紧，几个月不见，爹似乎更苍老了。
年又魁见到小惜看到了他，脸色一变，转身就跑。
「爹……」小惜哽咽追到门外，却是叫不出声音。
非鱼穿起道袍，准备开坛祈福，见到小惜有异，也跟着跑到门外。
「怎么了？」他也瞧见那个擅于「逃走」的背影，一溜烟儿就转过屋角，逃逸无踪。「是妳爹？」
「爹来了……」小惜流下眼泪。
「妳爹会来看妳，可见心里仍是挂念着妳，他一定还会再来。」非鱼心疼地拍拍她的肩头。「里头有人需要我们祈福，等忙完了，二哥再帮妳找爹。」
「好。」小惜抹抹泪，嘴角有了一丝微笑。
依靠着二哥，有二哥了解她的心事，她再也不会伤心难过了。
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「非鱼天师，当初请你到衙门赶鬼，千拜托万拜托叫你保密，怎么现在全城传得沸沸扬扬，叫我们大人面子往哪儿摆？」
「又是面子？」非鱼瞧了李师爷那张狭长窄小的「面子」，摇头道：「当天赶鬼，你们衙门一堆衙役、捕快在那儿，每人脸上一张嘴，我也控制不住，怎知不是他们说的？」
「大人警告过他们了，他们不敢说的。」李师爷郑重地道。
「你们也警告我了，我也没说啊。」
「可是，城里传言，衙门就是贪污腐败才会闹鬼，然后又什么非鱼天师法力无边，收妖降魔，连包大人都佩服得五体投地。这不就是你为了招揽孝女庙分坛的信徒，故意拿我们包大人做话题？」李师爷质问。
「市井传言你也信？这种话一传十，十传百，传到最后，一只小虫可以变猛虎；我没说的话，也变成我说的了。」非鱼故意唉声叹气。
「非鱼天师，这些事我们大人都不跟你计较。」李师爷拿出一个信封，放在桌上推了过去。「解铃还须系铃人，这是十两银子，包大人想请你再到衙门做场法事，以孝女娘娘之名昭告百姓，咱们大人乃是宋朝包龙图转世，公正不阿，铁面无私……」
非鱼打个呵欠，将信封推了回去。「我又没系啥铃子，不知如何解开。」
李师爷忍着气道：「非鱼天师，包大人是看得起你，这才再请你做法事。」
「哇！外面看得起我的人更多。」非鱼站起身，摆出送客的手势。「我妹子一个人忙不过来，我得出去帮忙。李师爷，来来，这边走，我送你到门口。」
「这是十两银子耶！」李师爷被非鱼半推半送地带离小房间，一眼看到神坛前的功德箱，轻蔑地道：「他们一个角子、一点碎银的丢，你要多久才能积到十两纹银？非鱼天师，你得好好想一想。」
「他们有诚意，就算投一把青菜、一颗芋头下去，孝女娘娘也会欣然笑纳。」一边说着，非鱼送客到门口，再把信封推回李师爷的怀里。「你这十两银，也不知道去哪儿搜括来的，我承受不起啊。」
李师爷悻悻然收起信封，脸色灰败，无功而返。
非鱼咧开大笑容，进到屋子；小惜正拿起符水，喂了一个受惊的小儿。
「小朋友不要怕，孝女娘娘保佑你，大鬼小鬼都不见，让你平安快长大。」
她声音软腻腻的，轻握小儿的小手，又摸摸他的额头，几个轻巧温柔的动作揉抚下来，那小儿已酣然闭上眼睛。
妹子得到他的真传了！非鱼颇为得意，突然又有个念头，若他是那个受惊啼哭的小儿，让妹子摸来摸去，这该有多好啊。
送走感激涕零的娘亲和小儿之后，小惜收拾东西，心神不宁地问道：「二哥，刚才你好象拒绝李师爷的要求？」
「叫我以孝女娘娘的名义帮包大人说话，门儿都没有！」
「他们会不会生气？」
「生气就生气喽，还能拿我怎么办？」
「嗯！」小惜用力点头，绽出微笑。
怕什么呢？就算有事，二哥也会保护她啊。
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丝丝寒风从窗格子吹进来，轻轻摇晃了插在香案上的青翠竹叶。
「喂！别走啊！」非鱼的叫声从外头传来。「年伯伯……」
小惜焦急地跑了出去，只见非鱼追到了街头，左顾右盼，搔了搔头，又垂头丧气地走了回来。
「我爹……又来了？」她平静地问。
「应该是他。」非鱼将手上的一包药材递给小惜。「我去药材行回来，远远地看到他在门外张望，都怪我太早喊他，让他给跑了。」
「二哥，不要紧的，我知道爹来看我，心里很欢喜；或许哪一天他想通了，或是机缘到了，我们就会相认。」
「下次我一定帮妳盯牢妳爹。」非鱼怜爱地揉揉小惜的软帽。
妹子的头发愈来愈长了，可她还是喜欢戴这顶帽子，拖着他的两条长辫子，有空还会拆开来仔细洗干净，那种小心翼翼的神情，彷佛是擦拭什么珍贵的珠宝，也像此刻他摸在她头上，那种又怜又疼又惜的呵护感觉。