“哥，你从来最疼我，你就答应了吧。出去过这一回，我也死心了。以后我就跟着你，守在这地方过一辈子。再说，我想挣些钱回来办嫁妆。我们总不能这么一身破衣烂袋就成亲吧。”
文良抬起头来，猛地捏住文玉的手，急切地问：
“你真的一、两年就回来？一回来我们就结婚？”
文玉点点头。
文良一把搂过她，让自己的头紧贴在她胸前，喃喃地说：
“小玉，你这一走，我会想死你的，我舍不得你走……”
他那抑制不住的泪水很快弄湿了文玉的衣襟。
文玉轻轻地抬起他的头，俯下身子，把脸凑近他，柔媚而又坚定地说：
“文良哥，我的好哥哥。我赚上点儿钱就回来，今生今世我永远是你的人！”
转眼之间，季文玉来到上海夏家帮佣已经三个月了。她被派在太太房里，主要的事务是服侍多病的太太饮食起居。
夏家的情况，正如菊仙姐——她在这里被叫做季妈——所说，人口极简单，事情也不多。可是，聪明灵俐的文玉。三个月来，却已看出老爷太太之间深深的不和。
为了躲避太太严氏无休止的唠叨，老爷夏中范在晚饭摆上饭桌前，绝不走进客厅。好在祖上留下来的这里外三进、一底一楼一顶层的大宅子，地方宽敞房间多，他要找个清静些的处所并不难。太太要找他，从卧室找到大书房，从大书房找到藏书室，再从藏书室找到小书房，这就得找上一阵子呢。
这会儿，文玉秉承太太之命，去请老爷吃晚饭。根据经验，她想先到小书房试试．
她在小书房的门上轻轻敲了两下．
果然听到老爷在里面答应了一声。文玉推开门，走进来，只见夏中范正在书桌上写字。
“老爷，太太到处在找你呢，”文玉小心翼翼地说。
夏中范的眉头皱起来了，一脸厌烦的神色，连哼都没哼—声。
文玉想，老爷可真是不愿看见太太，他们这个日子怎么过法呵！
听菊仙姐说，太太比老爷大三岁，老话讲“女大三，抱金砖”。太太娘家有钱，老爷的买卖，本钱几乎全是太太陪嫁过来的。太太今年虽说才三十多岁，看看却像四十开外的人，又老又丑，成天捧着药罐子，还直嚷心口疼。嫁过来十多年也没给老爷添个孩子。文玉常想，这样的女人，要放在乡下，还不早给男人休了？可她还仗着娘家有钱，霸道得很，连老爷都怕她三分，对佣人就更不用说了。文玉初来时，对菊仙叫不惯“季妈”，就被她狠狠说过，吓得文玉从此不敢当着太太面称菊仙“姐姐”了．
文玉的同情全在老爷这一边。老爷知书达理，对下人也是温文尔雅的。又长得一表人才，白净面皮，架一付金丝边平光镜，不管穿长衫还是西服，都仪表堂堂。太太往他身边一站，两人哪能般配！特别是太太常常不顾老爷脸面，当着佣人面就对老爷又吵又嚷，文玉真为老爷抱屈。
这时，她见老爷无意起身，又叫了一声：
“太太请老爷吃晚饭呢！”
夏中范这才放下毛笔，对站立在桌前的文玉说：
“知道了，我马上就去。”
文玉刚转身要走，想起一件事。她从花布围裙胸前的口袋里掏出一封信，递过去说：
“老爷，这是邮差刚送来的。”
夏中范接过信一看，又交还给文玉说：“这是太太的，你给她送去吧。”
“啊哟，我真笨，老是搞错。”文玉羞涩地一笑。
望着面前这个眉清目秀的丫头那粉嫩的面腮，娇羞的神情，夏中范不觉多看了她两眼。
文玉觉察到老爷的目光，更是窘迫得根紧了嘴，慢慢低下头去。
文玉转身向门口走去，只听夏中范喊道：
“你……等一等，过来。”
文玉迟疑地回到书桌前，只见夏中范拿过一张白纸，提起笔来，在上面写上两个宇，然后指着它们对文玉说；
“这个字念‘夏’，夏天的夏，是我的姓。以后，信封上有这个字的，就交给我。这是严’宇，是太太的姓。看清了吧？”
夏中范指着这两个字，认真地教文玉。
文玉仔细地看着、比较着。她觉得这两个字写得真好．怪不得客人们都称赞老爷的字呢！这字儿真像画儿一样好看。
她忽然想起哥哥文良，他也算识几个字的，可他写的那字呵，歪歪扭扭，丑死了。他也想不到教我识几个字！
“老爷，这两个字，能给我吗？我要记住它们，以后就不会把信搞错了。”文玉忽闪着两只大眼睛，急切地看着老爷。
“当然可以，就是给你写的嘛。”夏中范微微一笑，把写着字的纸递给她。
文玉把那张纸仔细叠好，放到围裙口袋中。出门去了。
夏中范呆呆地看着文玉的背影，心中不知是什么滋味。
听人说崇明岛上有个尼姑庵，里面住持的老尼姑会给人算命、求嗣。特配一种药。吃了包生贵子。灵验得很。那庵里备有客房，求子的女人在那儿住上个十天半月，诵经服药，只要心诚。回家之后再不会肚里空空。
夏太太心动了。正好夏中范要去南京洽谈一笔生意，估计半个月才回来，她决计等夏中范走后，就带上季妈跑一趟崇明，因为那庵里只肯收住出了嫁的女人。
文玉受命和看门的阿昌伯留在家中，守着这空空的大宅子。
菊仙倒是悄悄问过文玉，要不要趁这个空儿回老家看看？如果去，她可以代为向太太求情。
文玉考虑一下，摇摇头。来回盘缠钱差不多要化去这几个月来辛苦攒下的大半工钱，回家又住不了几天。再说，好不容易有这么个机会，她正可天天上街去逛逛大上海哩！到上海虽说已近半年，上街却只有限的几次。上海的繁华给她的印象太深了，大街上一排排高楼大厦，叮当响着驶过的电车，商店里令人眼花缘乱的货物和变幻不定的霓虹灯，还有黄头发蓝眼珠的外国佬，特别是那些穿着高跟鞋，打扮得珠光宝气的女人们，样样都让她惊叹不已。那次季妈带她上街，一个时髦女郎从她身旁走过，她看呆了似地伸出舌尖，傻站了好半天。她多么渴望把这一切看个够呵，对了，听说还有个什么样的戏文和耍子都有的“大世界”……
所以，她虽然很想念母亲和文良，但终于没让菊仙姐向太太开口请假。
谁知，太太走后第三天，老爷就从南京回来了。他说，南京那边的老板，家中老太爷突然中风身亡，奔丧去了，一切要等过了“七七”忌日再说。他不能在南京白等这一、二个月，便决定先回上海。
听文玉说太太去了崇明岛，夏中范只是淡淡笑了一声。
这天的晚饭，老爷让摆在他最喜欢的那个壁炉前．虽说才十一月，老爷却兴冲冲地让阿昌伯点燃壁炉，阿昌伯走后，他又亲自动手把炉火弄得旺旺的。
文玉从没见过壁炉这玩意儿，她好奇地在旁边给老爷充当下手，一边听老爷给她讲，怎样使用一个特设的机关让壁炉通风，使火烧旺。
老爷吩咐文玉在壁炉前的地毯上布下一张矮桌，他自己脱掉长衫，盘腿坐在炉前的地毯上，等着文玉给他上饭莱。
文玉去开客厅的灯，被老爷制止了，他说：
“今天难得清静，我要就着壁炉的火光喝上几杯。”