“我让他们先回去休息，今天真够他们累的了。”她按着电梯门，让他将东西推出去。
“车子呢？”
“在那里，阿星正在热车。”她比着斜前方的一辆货车，“谢谢你，我自己推过去就好了。”
“为女士服务是应该的。”他笑着注视她，“可以问你一个问题吗？”
“什么问题？”
“你为什么会想当厨师呢？”
“呃……因为我爱吃嘛！瞧我的吨位就知道了呀！”她淘气地眨眨眼，朝他挥手道别。
东方烈站在原地，看着她朝前方的亮光走去，强烈的车灯模糊了她的身材。
“是这个原因吗？”
亮光缓缓朝出口移去，停车场又再度陷人昏暗，只剩阵阵污烟味。
第三章
东方后座，奖落何处？次月揭晓。
谁能入主东方世家，目前众说纷云，曾与东方烈交往的……
“妈，这是怎么回事？”
东万烈将报纸递向前方，质询的眼神直盯着母亲。
陈玉琳拿起今旱的报纸，“什么东西怎么了？小烈，你又不是不知道，我没边吃早餐边看报的习惯。”
她佯装勉为其难地看了眼报纸上的大标题，“东方后座，奖落何处？次月揭晓。咦？小烈，这事记者怎么会知道？”
“你说呢？”他语带怀疑地问。
“这该不会是……”她故作吃惊状，“小烈，该不会是你向旁人提过下个月将要举行那场婚礼，不小心传到记者耳边的吧？、
“要不是妈你的提醒，我早忘了那档事，忘记的事我哪可能对旁人提呢？”他不禁要怀疑，这事又是母亲的诡计。“
“咦？你没说，我也没泄密，那记者是如何得知的？”她推掉渐浮上唇角的笑意，突地惊呼，“有了，会不会是饭店泄的密？”
“饭店？”他不解地问：“妈，这事和饭店有何关联呢？”
“唉！小烈，就算你没结过婚，也该喝过喜酒呀！喜宴不都是在饭店里办的吗？”
陈玉琳端起牛奶吮了一口，借以掩去她忍不住的笑意。
“喜宴？”东方烈吃惊地问：“妈，你该不会是玩真的！你真打算……打算一个月后帮我娶老婆吧？”
他一直以为母亲订的三个月期限，只是另一种逼婚手段，不会当真，可是着眼前的状况，好像不是他所预期的情形。
东方烈直盯着母亲，心中已有最坏的打算。
陈玉琳微蹙眉头反问：“小烈，你怎么会认为妈是和你闹着玩的？这可是你的终身大事和我后半辈子的依靠，合饴弄孙是我最大的心愿，你说我有可能是开你玩笑吗？”
“妈，你要含饴弄孙也不必急于一时呀！只剩下一个月你要我到……呃，就算我有合适的对象，也该有段交往期，才能论及婚嫁，否则……”
他一改急促语气转缓地说：“若我一时不察，讨了个恶媳妇进来，这对你和我都不好，不是吗？”
哼！小家伙，来这招！陈玉琳扯了扯唇角，“小烈，我不是没给你时间。”
顿了顿，她又说：“当初你退伍时，你说你刚接手 ‘东升’，没时间和女人深交，那时我想，你还年轻不急。过了几年，你又说公司正在转型，没多余时间找女人谈恋爱，那时我也忍下了，心想社会的商业结构变了，公司是该有所应变。”
她叹了口气，接着说：“直到前两年‘东升’加入了电脑界后，我本以为抱孙在望，谁知道你又说要打开外销市场，没时间找好女人，好，你没时间找，我这个做妈的帮似找，结果，替你安排的相亲十次有八次你没到，其余两次不是有事急着离开，就是打瞌睡。”讲到最后，她的火气不由得上升。
“妈，那次是因为，呃……我已经连续三十个小时没瞌眼了，这不能怪我呀！”东方烈不禁庆幸自己还记得当时用的理由，才不至于穿帮。
陈玉琳吸了口气，“在生产线帮忙加工赶出货是吧！”她扬起唇角笑了笑，“真没想到我儿于是。个这么体恤员工的好老板。”她睨了他一眼，又说：“好，当时，我帮你找的对象，你都不满意，我也没勉强你接受，且请你自己选择。一年了，又过了一个年头！”
她感叹地说：“唉！小烈，你的母亲我，还有多少个一年可以等呢？你父亲在你十岁那一年就过世了，我……唉！世事无常，我不愿还没抱到孙子就去见你父亲，见到他，我真不知该如何向他解释我的失职，没督促儿子成家立业。”
．“妈，你才五十出头，怎么会想到几十年后才会发生的事呢？”东方烈站起身，走到母亲身后，拍了拍她的肩，“妈，缘分这种东西很难说，它不是说来就来、说有就有。”
他叹口气说：“前几年我确实因公忘私，没时间经营男女感情，也没遇上心仪女子，或许再过几年……”
“再过几年，”她提高音调问，“小烈，我说了这么多，你还想再过几年？”
陈玉琳起身面对他。
“东方烈，如果你的‘缘分’这辈子恰好不会出现，那东方家不就投人可传宗接代了？”她瞪了儿子一眼，“我已经给了你近半辈子的时间等待‘缘分’，为了使我们东方家有个品质优良的后代，我无法再等下去！”
她握住他的手臂下最后通碟。
“三个月，我已经给了你时间让你寻找你的‘缘分’，距离期限只剩下一个月不到的时间，你好自为之吧！时间一到，不是你自己带着‘缘分’出现，就是我带着新娘在你的婚礼上等你出席。”她放慢语调说：“小烈；这回我是说真的，不是和你开玩笑的，知道吗？”
“妈——”
东方烈还来不及抗议，陈玉琳已转身上楼，他只能站在原地目视着她的背影逐渐远离。
“每次都这样，可是这次逃得了吗？东方家的重责大任……唉！
他黑色眸子逐渐转黯、转沉……
※ ※ ※
徐记小吃
韭莱水饺，馅多皮有弹性。
芋头馒头，小而有内容，真材实料。
红豆饼，皮薄馅细，甜而不腻。
大饼搂牛肉，皮有咬劲，有内容……
结论一一在北方小馆中，属于手工B级、物美价廉的小吃店。
紫娟在万用手册里．写下刚才吃过的食物感想。
这是她的习惯，也是她的功课。品尝各地美食，吸收其精华是她的座右铭。因此，紫娟有一本评论各家美食的记事本，累积了她多年来曾光顾过的餐馆之感想。
“老板，找的总共多少钱？”她阖上万用手册，向正在邻桌收拾的老闯问道。
“你的总共一百三十二元。”小吃店老板迅速在帐单上计算。
紫娟从万用手册里拿出五百元交给老板，随她走向店门口。
“谢谢”
“不客气。
紫娟接过老板我的钱，将钱放入万用手册内，朝巷口走去。
站在光复南路上的巷口，她目测车流量，心里衡量着该用何种方法到敦化南路，想以最快的速度到“东升”，好赶上请款时间。
“芳姊说他们两点开始请款，大公司来请款的人大概不少，现在才一点半……算了，还是走路好了。”
紫娟认为午休刚结束，其他来请款的人士，大概不会那么准时，所以打算慢慢散步走过去。
散步在人行道上，她不忘留意有无新开张的餐厅，毕竟这几年下来，台北市大大小小的餐馆，只要是她能力所及，几乎都被她踏道了，再不多寻找几家新面孔，往后的休假日，她不就没得玩了。