今日，向沙王回到寝宫，沐浴净身过后，便将出征！
向沙王身穿锁甲、头戴盔帽，英挺昂扬地步出寝宫。看里、葛一眼，未作言语，迈大步前行。
向沙王走出廊檐，瞄见廊柱后的入影，他原欲不理，往前走了两步，剑眉一横，回身走到柱前。“出来！既然敢来，为什么要躲？”既然爱他，就别那么畏畏缩缩！
楼尘心从廊柱的阴影走出来，低着头，双肩瑟缩，两手指绞扭在一起。
“我……我……我想谢谢王赦免我……”
向沙王一脸不悦，“被放出来这么久，现在才想到道谢？”
他一直不在宫殿里，她根本找不到他。“我……我……”她鼓起勇气，抬头看着他说：“是音姑娘叫我来帮她传话。音姑娘说，请你……请王一路上保重……”
向沙王瞅视她瞳眸，“就这样？”
“音……音姑娘还说……王千万不能受伤，她……我们……我们在这里等您平安回来。”说完，她心虚地低下头。
向沙王盯着她的头项，“这真的是她要你说的？”略微回头瞄立在五步远处的里，向沙王两手握她双肩，“是你自己想说的才对吧！”
将她推回廊柱的影子里，弯身吞噬她的唇……直到喘不过气，他才终止这个长吻。
他捧着她的脸，蓝眸跃动着更进一步碰触她的欲望。“可惜……你不够坚贞，让我无法信任你。”他深吸口气，压抑住欲念。“如果你纯真地守节直到遇上我为止，如果我是你唯一的男人……我会珍惜你……”他粗糙的指腹抚掌她肿胀的红唇，“但你不是……”
他老是侮蔑她的名节！“我只有你……”楼尘心委屈得溢泪，“你要我怎么说你才肯信？”
向沙王放开她，转身不看她流泪的可怜样。“你们的处境不安全。你必须承诺，你会用你的生命，帮我保护阿音。任何吃的、用的，都要谨慎小心。”
“用我的生命保护她……？所有可能被下毒的食物，我先试尝，有剑朝她刺去，我得帮她挡下？即使我死了，也没有关系吗？”他至少也关心她一下下！她的期望就这么简单，他为什么不肯成全？
向沙王拧眉，狠心道：“只要阿音没事，死谁都不打紧。”
“告诉我，即使我死了也没关系？”楼尘心揪住他袖子上的披膊。
他轻甩开她的手，“大概吧！总得你死了以后才知道有没有关系。”
楼尘心微愕，垂睫，“我晓得了。”她移到他身前，踞起脚尖，仰头吻到他的下颚，“我会尽一切力量保护她，只要你高兴……只有音姑娘平安无事，你才会觉得高兴，对不对？”
“晓得就好，不用这么多嘴！”莫名的，她的顺从又令他满心不舒服！这种时候，女孩子应该又哭又闹的，不是吗？
向沙王绕过她，准备走开；里不知何时也来到廊柱旁。
向沙王走，里却未跟着他。里以温和的目光照拂楼尘心。他说：“宫里每个人，都可能是想杀害你们的人，你随时都得保持警觉，千万小心。”他拿出一只金簪，“这金簪可代替匕首防身，还可试毒，你拿去，带在身上。”
“这……”那金簪看起来很贵重，楼尘心不敢收。“你自己也要用到吧……”
“你比较需要。”里把金簪放入她手里。
“里！过来！”向沙王非常不耐烦，眼睛喷火地瞪视里。
“里马上去。”里向楼尘心点了不头，表示告别。
“里……哥哥……”楼尘心将金簪子握在胸前，感激地望着里，“保重。”
里微笑。“你也是。”
里走向向沙王，向沙王转身气呼呼地疾步前行！他的侍卫当着他的面送簪子给他的女人！该死！他整个心坎酸溜溜的！
“音姑娘……”
清晨，楼尘心醒来，环视屋内，不见阿音的身影。
两手前臂又麻又痛，楼尘心皱眉，使不上力举起前臂探视伤口，只得走到镜前，藉由镜子看到被泼到毒粉的伤处更加溃烂了。视线往上移，见着镜子里一张憔悴的脸孔。第十天，几乎没吃到什么东西的她和阿音都瘦了一圈。
王和里都警告过她，她们的处境非常危险；她没想到竟然危险到眨个眼的瞬间，就有可能被杀！厨房送来的食物，每样东西部掺毒！幸好里给她可试毒的金簪，否则她和阿音早已下黄泉去了。
前天，一名女婢以某夫人的名义，送来两份餐点。阿音扣住女婢，当场一试，餐点果然有毒！她抓着那名女婢，要女婢带她们去找她的夫人，阿音要当面问问那夫人到底想怎么样！未料该名女婢懂防身术，出招反抗；阿音与女婢对招，技巧略胜一筹；女婢却使出歹招，朝阿音正面撒出毒粉——
楼尘心推开阿音，阿音因而无恙，而她自己则遭到毒粉侵袭！阿音为此发了顿脾气，气楼尘心多事。就算她躲不过，也毋须楼尘心当替死鬼！
气归气，阿音仍然跟楼尘心道了声谢。
两人说好不分开行动，阿音呢？她怎么不在？楼尘心的手无法梳理紊乱的发丝，见着梳妆抬旁有盆清水，她想洗把脸。
她弯腰，脸部贴近水面，手掌费力地拨动水面，当清水接触到她的眼球——
“啊——”她的眼球似被人用刀剖出般地刺痛……痛得她尖叫……臂一甩打翻水盆，前臂的伤口也因而泛疼……
她自己叮咛阿音，不论食物或是茶水，都得用簪子试过，确定无毒之后才能食用；然而因为盆里的水多日来皆未被掺毒，她一时失去警戒，被毒伤了眼！
“小尘！”阿音一早醒来，杀到御医房那儿找解毒的药膏。她开开心心地带药膏回来，远远却听到楼尘心的惨叫！她着急地冲回房、踹开门一看——“小尘！”
楼尘心跪坐在地上，两手掩脸。水盆倒在她腿边，地上好大一摊水。水！为什么有水？昨晚她把水倒掉了，早先出房时盆里还是空的！
“我的眼睛……好痛……”楼尘心哭着说：“睁不开……”
“小尘！别紧张！没事、不会有事！”阿音扶起她，带她到床畔，“坐下，坐在床上！”阿音拉开她掩脸的手，轻触她没什么异样的眼睑……
“痛——”楼尘心痛得大叫，两手再次遮住眼睛。她试图睁开眼睑，光线穿过指缝，螫伤她的眼，她再次有被人剖出眼球般的痛楚！“啊——”
“该死！”她凄惨的叫声及痛得打滚的身形令阿音不忍！阿音转身朝门口喊：“到底是谁？给我出来！你们针对的是我吧？出来！”
“音……我睁不开眼……我的眼睛……我的眼睛……”她不会瞎了、再也看不见东西了吧？
阿音好气，气自己连敌人是谁都不知道，无法反击！“浑帐——”她把桌上的茶具、烛台全打翻！“出来！”她相信一定有人躲在附近！“看到现在这样，你们一定高兴得想大笑吧？有种就出来，一刀杀了我们，别尽使些见不得人的暗招！”
“别叫了。”一个人影自房外廊檐翻落！一名粗汉男扮女装，以恃婢模样避开巡逻侍卫的耳目。他就是今日端水掺毒之人！
“就我一个。”他抽出剑，“对付你们绰绰有余。”
“是吗？看招！”阿音先丢出一张椅子，再掏出珍藏的迷魂香撒出！
“吓！”粗汉屏息窜进屋内，避开迷魂香的效力范围。“你也有这种玩意儿？”