序幕
仲夏夜空，无云，皓月高挂，半夜赶路回家的楼尘心停在阴森的森林前，同伙伴道：“银，我们抄近路好了。”
银是一只刚猛、高大的獒犬，于楼尘心外出时，负责陪伴在她身侧。楼尘心自小与祖父楼寅敖隐居于北都城外，一处隐密的山谷中，当她懂事后，楼寅敖并不阻挠她认识山谷外的世界，所以每个月有一、五天，她能够进城采买米粮及日常用品，顺道见识城里的繁华景象。
她应该在今天傍晚回到家中，但因为贪玩而误了时辰，以前她从未这样过，所以爷爷一定十分忧虑她出了意外。为了早个一时半刻抵达山谷，她决定直接穿越这座森林。
森林在阴暗夜里显得诡异而危险；楼尘心抬头望天，今夜明月皎洁，藉由洒落枝叶缝隙的月光，不至于什么都看不见，而辨别方向的要务，交给银就行了。
她举步步入森林，总是与她并行的银落在她左后方，低鸣了一声，脚步迟疑。
楼尘心回头看银，“怎么，你怕呀？”银虽是一只獒犬，却心性高做且自尊心强，不容人小觑；偏偏楼尘心特别爱逗它。“什么时候变得这么胆小了？”
银的耳朵动了动，发亮的绿眼闪过金色光芒。竟敢说它胆小！它前额一皱，闭上嘴巴，暗哼了一声，昂着头、迈着大步，趾高气扬地走到楼尘心前面领路。
楼尘心掩嘴窃笑，缓缓跟着银前进。其实楼尘心晓得银担心些什么——尽管穿越这森林可以提前一个时辰到家，但极可能遇上毒蛇、恶虫、魉魍鬼魅……等等可怕的东西——银担心她受到惊吓，甚至受伤。
树影幢幢、夜虫啼鸣，林内的夜风阴冷，直窜入楼尘心的心坎，她的双肩不禁瑟缩了一下。她抚摸发热却流不出汗的脸庞，告诉自己没什么好怕的。
平日的她即是一身猎户装扮——穿着无袖麻衣，裸露出双臂，手腕处缠着护布；下着长裤及竹编便履。不论狩猎或进城，腰间系上一排短镖，侧挂弓箭，背上背着一只竹篓。她并非身怀绝技，深谙警术的爷爷虽是武术高人，却只教给她一些强身招式，不过足以使她拥有自卫能力，而且，还有银在。
楼尘心彻底适应林荫内的晦暗后，看得见四周景象，心里也更踏实、安定。而银亦与主人有默契地，逐渐加快行进速度。
突然，林内响起一声不自然的声响！
声音来自左前方，好像是某种东西平空跌落地面所发出的结实声响。楼尘心好奇地停下脚步，望向声音来源；银则发出警戒意味的闷嚎。
是人！有个人被树根绊倒，仆倒在地！依其倒地的硕长身影，辨别出那是名男子。男子整张脸贴着地面脏污的沙石，似乎无力动弹。
楼尘心轻抚银的头，要它安静；另一只手按住短镖，预防任何突发状况。她想过碰上猛兽或是鬼怪，倒没想到会遇见人！
男子依旧没动静，楼尘心犹豫着是否上前帮助他。
终于，男子振作精神，举起手臂倚靠树干，慢慢地抬起上半身。简单的动作他做得十分费力，他的身子非常虚弱。
银霍然又露出强烈敌意，楼尘心惊见一尾青橘色的毒蛇悄悄盘转上男子倚树的手臂！
男子发愣，未察觉那道致命的危险；楼尘心希望他永远不要察觉。她抽出短镖，准备射出之时却犹疑了。若未命中毒蛇，反而射伤那名男子的话，怎么办？
她从未对自己的射镖能力没有信心，但事关人命……
男子全身一僵，猛然觉得左手有异。他转过头，看见蜷曲在他手臂上的青橘色的蛇！
他倒抽口气，本能地想缩回手……那个动作简直是找死！
“小心！”楼尘心大喊，同时射出短镖！
利镖精准地穿过青蛇的七寸之心后，镖锋射入树干！盘绕在男子臂上的青蛇紧蜷了一下，一会儿，再也无力挣扎，终于松开，似一条草绳垂挂在树干上。
男子往后瘫倒，楼尘心及时扶住他，引他靠着突起的树根半坐着。
他的双眼半睁，打量楼尘心的眸光有些涣散，试图挪动身躯，拉开彼此的距离。
“别动！”楼尘心喝道：“还想活的话就别动！”
她随手抽出一支短镖，划破他上袖，再以手撕开，得以瞧见他的上臂。
他的上臂泛起的约莫一枚铜钱大的青紫，其中呈三角型的三点齿痕清晰可见……她若及时射出短镖，青蛇没有机会咬他！她不该迟疑的！
她扯下他的袖子，在他肩臂处缠了两圈、绑紧！她要救他！她毫不犹豫地以唇吸吮他的伤口，啐出的血是含毒的黑紫色。
“现在……现在什么时候了？”男子虚弱地扯动嘴角问道。
“就快子夜了吧！”楼尘心持续为他吸吮出毒血。趁个空档同他道：“算你运气好。要不是我和银赶着夜路回家，你……”
男子重颤了一下，楼尘心猜想他被她身后的银吓到了。银身形巨大，双眼在夜里呈现绿色光芒，对方可能以为它是头黑豹。
“别……”他看着楼尘心，表情的变化有些怪异，说道：“别靠近我……”
他真胆小。银在她后面动也未动呀……不对，他那句话是对着她说的，他要她别靠近他，刚刚他也试着挪开身躯，不让她碰触。哎，都什么时候了，他还坚守男女授受不亲；况且，该在意的是她才对吧？
她又啐出一口黑血，以腕上的护布抹去嘴边血水，噙着一丝笑意，抬睫看他，“不靠近你怎么救你？”
这是她第一次正眼看他……天，她未曾见过如此尔雅俊逸的男子……她嘴角的笑意僵住，飞速地移开脖光，以免对方发觉她的无措。他并非中原男子，脸形坚毅而男性化，鼻高挺、眼深邃，唇廓优美；尤其宝石般的琥珀色瞳眸，仅消一眼，便炫惑了人心……
楼尘心向来俐落刚强，此刻却面红耳热，隐隐透露女儿家的娇憨。她发现男子的衣裳由名贵的丝绸制成，腰间有支玉笛……他很可能是北方异国的一名贵族，怎会沦落山野？
“你不懂……”男子俊逸的五官一皱，再睁眼，眼底蠢动着一股他无法把持的欲念。“快走！”趁理智犹存，他警告楼尘心，“否则我不知道……我会对你做出什么……”
楼尘心噗哧一笑，“你能不能活到下一刻都有问题了，还担心会对我做出什么？”从他伤口流出的血水终于不再是骇人的黑紫，楼尘心驱退蓦然窜出的少女情怀，率然道：“放心，我很清楚自己有几分姿色。”她卸下竹篓、弓箭，捶捶酸疼的双肩。
“可是你……是女的……”他的心脏奋力敲击胸肺，一股渴望又自下腹部迅速升起，他必须费尽强大的意志力才得以按捺住。
“废话！”楼尘心觉得受到侮辱，斜眼睨他。
她浓眉大眼，肌肤为小麦色，加上男性化的装扮，常常被错认性别，所以对于他质疑的口气她理当习以为常。但她不悦，非常、非常不悦。她的嗓音细致清脆，他看不出她是男是女，总该从她的声音分辨吧！
算了，别跟一名病患计较。她回头对银道：“银，快回去通知爷，要爷来救人！”
银非但未依令行事，反而又开始发出不友善的闷嚎。
“啧！老兄，连畜生都不信任你，怪不得你对自己没信心！”